Lohnt es sich, einen hohen Status in einer Gruppe oder Umgebung anzustreben, für die eine Person keine wirkliche Leidenschaft hegt? Eine neue Cornell-Studie legt nahe, dass die Antwort „Nein“ lautet.

„Wenn ich mit Freunden und Kollegen spreche, frage ich sie, wo sie in ihre Gruppe passen und was sie darüber denken“, sagte Angus Hildreth, Assistenzprofessor für Management und Organisationen an der Samuel Curtis Johnson Graduate School of Management in Cornell. SC Johnson College of Business.

„Ich fragte sie, ob es wichtig sei, und sie fragten mich immer: ‚Wofür ist es wichtig?‘“, sagte er. „Und ich würde sagen: ‚Für dein Glück‘, und ich habe immer gesagt, es kommt darauf an.“

Der abhängige Faktor, sagt Hildreth, ist die Bedeutung, die eine bestimmte Gruppe für eine Person hat – zum Beispiel der Unterschied zwischen der Tätigkeit als Teamleiter in einem Job, für den man sich nicht wirklich begeistert, und dem Kapitän einer Mannschaft im Freizeitliga-Fußball . .

„Normalerweise gehören Sie mehr als einer Gruppe an, und einige dieser Gruppen bedeuten Ihnen viel mehr als andere“, sagte Hildreth, deren Artikel mit dem Titel „Auf der Suche nach Glück: Das Erreichen mehrerer Positionen auf hohem Niveau steigert das Wohlbefinden.“ aber nur in ausgewählten Gruppen“, erscheint in der Zeitschrift für experimentelle Sozialpsychologie.

Hildreth testete ihre Theorie in zehn Experimenten mit 3.554 Teilnehmern und stellte fest, dass das Erreichen einer größeren Anzahl hochrangiger Positionen im Allgemeinen das Wohlbefinden einer Person steigerte, jedoch nur in zentralen oder identitätsrelevanten Gruppen einer Person. Ihm zufolge steigert die Besetzung eines hohen Status in wichtigen Gruppen das Wohlbefinden, da solche Positionen das Selbstwertgefühl des Einzelnen stärken und sein Akzeptanzgefühl in diesen Gruppen erhöhen; aber nicht, weil solche Positionen ihr Gefühl von Macht und Kontrolle stärkten, stellte er fest.

Umgekehrt korrelierte das Wohlbefinden in unwichtigen Gruppen nicht positiv mit dem Status, unabhängig davon, wie der Status gemessen wurde.

„Je mehr ich recherchierte, desto mehr kam ich zu dem Schluss, dass wir Gruppen möglicherweise anhand ihrer inneren Bedeutung für Sie unterscheiden könnten“, sagte Hildreth. „Das ist eher eine subjektive Vorstellung. Es gibt eine Menge Forschung, die untersucht, wie wir uns in unseren Gruppen identifizieren und ob wir uns mit einigen Gruppen möglicherweise mehr identifizieren als mit anderen. Und dann stellt sich die Frage: Wie wichtig sind Ihre Gruppen? – und Ihre Position in diesen Gruppen – wichtig?

Hildreths erste fünf Studien untersuchten den Zusammenhang zwischen Status und Wohlbefinden in den aktuellen Gruppen der Teilnehmer. In der ersten Studie wurden 309 Teilnehmer gebeten, alle Gruppen zu identifizieren, denen sie angehörten, ihren Status in diesen Gruppen, ihr aktuelles Wohlbefinden, die Bedeutung jeder Gruppe sowie verschiedene Persönlichkeits- und demografische Kennzahlen zu bewerten.

Der Status dieser Gruppen korrelierte positiv mit dem Wohlbefinden; Darüber hinaus hatten der Anteil und die Anzahl der Gruppen, in denen die Teilnehmer einen hohen Status genossen, einen signifikant positiven Zusammenhang mit dem Wohlbefinden. Ebenso war ein mittlerer oder niedriger Status in Gruppen mit einem geringeren Wohlbefinden verbunden.

In Studie 2 (plus drei konzeptionelle Wiederholungen) ordnete Hildreth 2.156 Arbeiter zufällig verschiedenen Versuchsbedingungen zu, in denen der Status, den sie in zwei Gruppen (wichtig oder unwichtig) innehatten, manipuliert wurde. Er fand heraus, dass das Wohlbefinden der Menschen einer wichtigen Gruppe deutlich höher war als das der Menschen einer unwichtigen Gruppe.

In Studie 3 wurde ein Längsschnittdesign verwendet, bei dem die Teilnehmer zweimal im Abstand von einem Jahr über ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden berichteten. Bei den Teilnehmern handelte es sich um 212 Studenten im zweiten Studienjahr, die alle ihre Präsenzgruppen an der Universität auflisteten und ihren Status in jeder Gruppe sowie deren subjektive Bedeutung für sie angaben. In beiden Fällen korrelierte der Status der Teilnehmer in ihren großen Gruppen positiv mit einem größeren Wohlbefinden.

Die Tatsache, dass die Teilnehmer das Gefühl der Macht in diesen Gruppen nicht als wichtig für sie erachteten, sei unerwartet, sagte Hildreth.

„Ihre Position in Ihrer Gruppe wird oft mit Ihrer Macht in Verbindung gebracht“, sagte er, „und das heißt nicht, dass ein hoher Status nicht Ihr Gefühl von Kontrolle und Einfluss stärkt.“ Glücklich.”

Eine Theorie: Mit mehr Einfluss und Macht geht auch größere Verantwortung einher, sagte Hildreth, und für einige könnte das unappetitlich sein.

Zukünftige Arbeiten werden sich auf die Idee konzentrieren, einen niedrigen Status in einer wichtigen Gruppe zu haben und darauf, ob sich die Teilnahme einer Person an dieser Gruppe – oder ihre Wahrnehmung der Gruppe als „wichtig“ – im Laufe der Zeit ändern würde.

„Möchten Sie die Bedeutung dieser Gruppe nur subjektiv rekonstruieren? er sagte. „Es ist wie: ‚Ja, es stellt sich heraus, dass ich bei der Arbeit nicht viel Status genieße. Nun ja, Arbeit ist mir sowieso nicht so wichtig, also ist es keine große Sache.‘“