In Teilen von Texas, der Golfküste und Südflorida herrschte diese Woche sengende Hitze und Luftfeuchtigkeit – eine Periode extremer Hitze zu Beginn der Saison, die Experten auf die Zukunft vorbereitet.
Einen ganzen Monat bevor der Sommer offiziell beginnt, befindet sich Miami laut Experten bereits mitten im heißesten Mai seit Beginn der Aufzeichnungen.
Der Hitzeindex der Stadt – ein Maß für die gefühlten Bedingungen, wenn Luftfeuchtigkeit und Lufttemperatur kombiniert werden – erreichte am Wochenende 112 Grad Fahrenheit und brach damit den bisherigen Tagesrekord von 11 Grad, so Brian McNoldy, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter an der University of Miami. Der Hitzeindex des Wochenendes habe auch Miamis Monatsrekord um 5 Grad übertroffen, schrieb er in einem Artikel auf X.
„Selbst wenn es zwei oder drei Monate gedauert hätte, etwa im Juli oder August, wäre es immer noch ziemlich erstaunlich gewesen, hier zwei Tage hintereinander mit einem Hitzeindex von 112 Grad zu haben“, sagte McNoldy. „Es wäre zu jeder Jahreszeit fantastisch. Aber für Mitte Mai war es völlig beispiellos. Nicht annähernd.
Der letzte Sommer war der heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen in Miami – und auf der ganzen Welt. Prognostiker gehen davon aus, dass in den nächsten drei Monaten in weiten Teilen des Landes überdurchschnittliche Temperaturen zu erwarten sind, und die National Oceanic and Atmospheric Administration sagte letzte Woche, dass das Jahr 2024 bereits auf dem besten Weg sei, die Top 5 zu den heißesten in der Geschichte zu machen.
Miamis jüngster Hitzeindexwert von 112 Grad wurde am Samstag und Sonntag gemessen, was laut McNoldy erst das zweite Mal in der aufgezeichneten Geschichte der Stadt ist, dass es aufeinanderfolgende Tage gibt, an denen die Hitzeindexwerte auf oder über diesem Niveau liegen. Der andere Fall ereignete sich am 8. und 9. August 2023.
„Es ist jetzt definitiv wärmer als 2023“, sagte McNoldy. „Ich weiß nicht, was der Rest des Jahres 2024 bereithält, aber ich hoffe, dass es nicht bedeutet, dass wir die Rekorde von 2023 brechen.“
Miami hat den Zeitraum, den es als offizielle Hitzesaison betrachtet, bereits jedes Jahr vom 1. Mai bis zum 31. Oktober verlängert – als Reaktion auf frühe Anfälle von hoher Hitze und Luftfeuchtigkeit.
Mittlerweile gilt für weite Teile von Südtexas eine Hitzewarnung. Nach Angaben des National Weather Service sind an einigen Orten, auch entlang des Rio Grande, Temperaturen von bis zu 113 Grad zu erwarten.
Die Agentur sagte, dass diese Woche Hitzeindexwerte zwischen 110 und 120 Grad erwartet werden, wobei die Hitze am Wochenende noch gefährlicher sein wird.
„Infolgedessen wird in Südtexas mit großen bis extremen Risiken hitzebedingter Auswirkungen gerechnet“, sagte der Wetterdienst in seiner Mitteilung. „Achten Sie darauf, kühl zu bleiben, viel Wasser zu trinken und häufige Pausen einzulegen, wenn Sie Zeit draußen verbringen! »
Auch in Houston werden in den kommenden Tagen hohe Hitze und Luftfeuchtigkeit erwartet, darunter Hitzeindizes um die 100 Grad. Die Stadt leidet immer noch unter den tödlichen Stürmen der letzten Woche, Zehntausende Einwohner haben immer noch keinen Strom.
Studien haben gezeigt, dass der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit einer Hitze zu Beginn der Saison erhöht und darüber hinaus zu häufigeren, intensiveren und länger anhaltenden Hitzewellen führt.
Die Folgen können fatal sein. Nach Angaben des Weather Service sterben in den Vereinigten Staaten jedes Jahr mehr Menschen an Hitze als an jeder anderen Wetterkatastrophe.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht