JACKSON, Miss. (AP) – Das FBI hat am Mittwoch eine örtliche Staatsanwaltschaft und ein Unternehmen in der Hauptstadt von Mississippi durchsucht, obwohl die Beamten sich weigerten zu sagen, ob die Staatsanwältin von Hinds County, Jody Owens, eines verwerflichen Fehlverhaltens verdächtigt wurde.
FBI-Agenten durchsuchten stundenlang eine Zigarrenbar von Owens in der Innenstadt von Jackson. Sie entfernten auch Gegenstände aus seinem Büro im Hinds County Courthouse.
Marshay Lawson, ein Sprecher des FBI-Büros in Jackson, sagte, der Grund für die Durchsuchung sei geheim geblieben.
„Das FBI führt an mehreren Standorten bundesstaatliche Durchsuchungsbefehle durch“, sagte Lawson. „Die eidesstattliche Erklärung zur Unterstützung der Durchsuchungsbefehle wurde vom Gericht versiegelt und es ist mir daher untersagt, weitere Kommentare abzugeben.“
Auch zum Motiv der Razzia machte Owens keine Angaben.
„Heute Morgen kamen FBI-Agenten in unsere Büros“, sagte der Staatsanwalt der zweiten Amtszeit in einer Erklärung. „Wir unterstützen ihre Bemühungen voll und ganz. Die Staatsanwaltschaft von Hinds County ist voll funktionsfähig und setzt ihre Arbeit im Namen der Bürger von Hinds County fort.
Owens wird als Direktor und alleiniges Mitglied des Unternehmens aufgeführt, dem die Downtown Cigar Co. gehört, nach der auch Agenten gesucht haben. Das Unternehmen verfügt außerdem über eine staatliche Lizenz zum Betrieb als Bar, in der Alkohol verkauft wird.
Bevor er 2019 zum ersten Mal zum Bezirksstaatsanwalt gewählt wurde, war Owens in Mississippi als leitender Anwalt für das Southern Poverty Law Center tätig, eine liberal ausgerichtete Gruppe, die dafür bekannt ist, Klagen zu Themen wie Bürgerrechten einzureichen. Owens präsentierte sich als Reformer der Strafjustiz und sagte, er werde sich auf die Verfolgung von Gewaltverbrechen konzentrieren und gleichzeitig nach Alternativen zum Gefängnis und Gefängnis für gewaltfreie Straftäter suchen.
Einigen Berichten zufolge wurde Jackson jedoch durch die höchste Mordrate des Landes in Frage gestellt, und Owens erhielt von republikanischen Gesetzgebern mehr Mittel, um mehr Staatsanwälte einzustellen. Die Republikaner erweiterten die Capitol Police unter der Führung des republikanischen Gouverneurs Tate Reeves, um in ganz Jackson zu patrouillieren, und schufen ein staatliches Gericht mit ernannten und nicht gewählten Richtern. Viele Demokraten sagten, die Maßnahmen stellten eine weiße Übernahme einer überwiegend schwarzen Stadt dar und dass mehr Ressourcen für die Kriminalprävention bereitgestellt werden sollten. Das Gesetz war vom Bundesgericht bestätigt nach einem NAACP-Prozess und dem Konflikt etwas beruhigt Diese letzten Monate.
Im Jahr 2022 wurde Owens von der Capitol Police wegen einfacher Körperverletzung, eines Vergehens, angezeigt, nachdem die Polizei sagte, er habe eine Waffe auf einen Mann aus Hattiesburg gerichtet, der eine Frau in einer Wohnung in der Innenstadt von Jackson besuchte.
Owens bestritt damals jegliches Fehlverhalten.