Volvo hat seinen ersten „serienreifen“ autonomen Lkw vorgestellt, den das Unternehmen zusammen mit Aurora herstellt, dem Unternehmen für selbstfahrende Technologie, das von ehemaligen Führungskräften von Google, Uber und Tesla gegründet wurde.
Der Lkw basiert auf dem neuen VNL von Volvo, einem Sattelauflieger der Klasse 8, der für den Ferntransport konzipiert ist. Die selbstfahrende Version des Lkw verfügt über eine Reihe von Sensoren und Kameras, die das autonome Fahrsystem der Stufe 4 von Aurora antreiben, das es dem Lkw ermöglicht, ohne einen Menschen am Steuer zu fahren. Die Unternehmen sagen, dass der Lkw „speziell für Auroras autonomen Hardware- und Software-Stack entwickelt und gebaut“ wurde.
„Dieser Lkw ist der erste unserer standardisierten globalen autonomen Technologieplattform, die es uns ermöglichen wird, in Zukunft weitere Modelle einzuführen und Autonomie für alle Lkw-Marken der Volvo-Gruppe sowie für „andere Regionen und Anwendungsfälle“ zu bringen“, sagt Nils Jaeger, Präsident von Volvo. Autonomous Solutions, heißt es in einer Erklärung.
Der Lkw basiert auf dem neuen VNL von Volvo, einem Sattelauflieger der Klasse 8, der für den Ferntransport konzipiert ist.
Die Idee eines speziell gebauten Fahrzeugs ist wichtig für die Massenproduktion autonomer Lkw, was von entscheidender Bedeutung ist, wenn Unternehmen jemals die enormen Geldbeträge, die sie in die Entwicklung von Nutzfahrzeugen investiert haben, wieder hereinholen wollen. Die Lkw werden im Volvo-Werk New River Valley in Dublin, Virginia, gebaut, dem größten Werk des Unternehmens weltweit.
Volvo, das etwa 10 % der weltweiten Klasse-8-Lkw herstellt, begann 2018 mit Aurora zusammenzuarbeiten, um Lösungen für autonome Lkw zu finden. Die Unternehmen testeten ihre Technologie auf öffentlichen Straßen, wobei Aurora 1,5 Millionen Meilen auf kommerziellen Strecken zurücklegte.
Aurora hat Pläne angekündigt, in diesem Jahr 20 vollständig autonome Lkw auf den Markt zu bringen. Bis 2025 soll die Zahl auf etwa 100 Lkw erweitert und schließlich an andere Unternehmen verkauft werden. Das Unternehmen arbeitet außerdem mit dem deutschen Automobilzulieferer Continental zusammen, um im Jahr 2027 fahrerlose Lkw im großen Stil einzusetzen.
Man ging einst davon aus, dass selbstfahrende Lastkraftwagen Robotertaxis und autonomen Personenfahrzeugen in puncto Massenakzeptanz vorausgehen würden, doch sie stießen auf dem Weg dorthin auf die gleichen Hindernisse wie andere Fahrzeugtypen. Einige Unternehmen sind in Konkurs gegangen, andere haben den Einsatz fahrerloser Lkw aufgegeben, da sich die Fristen verlängern und die Finanzierung versiegt. Andere Autohersteller bleiben optimistisch und entwickeln ihre eigenen autonomen Lkw mit engen Zeitplänen für die Einführung.
In Aurora kam es weder zu öffentlichen Vorfällen, noch erregte es die negative Aufmerksamkeit der Regierung wie einige seiner Kollegen. Das Unternehmen meldete im ersten Quartal 2024 einen Nettoverlust von 165 Millionen US-Dollar, was einer Verbesserung von 16 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht.