SpaceX führt den ersten von zwei Starts innerhalb von zwei Tagen von der Space Coast aus durch

SpaceX startete am Mittwochabend die erste von zwei Space-Coast-Raketen innerhalb von zwei Tagen, die beide Chargen der Starlink-Satelliten des Unternehmens tragen.

Eine Falcon-9-Rakete mit 23 Internetsatelliten der wachsenden Konstellation von SpaceX startete um 17:26 Uhr Ostküstenzeit von der Startrampe 39-A im Kennedy Space Center, inmitten eines klaren blauen Himmels.

Dies ist der 12. Flug der ersten Boosterstufe, der eine Bergungslandung im Atlantik an Bord der Drohne „Just Read the Instructions“ zum Ziel hat.

Dies war der 28. Start von der Weltraumküste im Jahr 2024, wobei Start Nr. 29 für Donnerstagabend von der nahegelegenen Raumstation Cape Canaveral geplant ist.

Ein weiterer Falcon 9 mit weiteren Starlink-Satelliten startet während eines vierstündigen Zeitfensters von 18:40 bis 22:40 Uhr im Space Launch Complex 40 in Canaveral.

Das Space Launch Delta 45 Weather Squadron prognostiziert eine 90-prozentige Chance, dass die Bedingungen für diesen Start gut sein werden.

Dies wird der 157. und 158. Gesamtstart von Starlink seit dem ersten operativen Einsatz der Internetsatelliten im Jahr 2019 sein. Bei den ursprünglichen Starts wurden kleinere Versionen gesendet, von denen viele 60 gleichzeitig flogen. Während SpaceX auf eine funktionierende Version seines in der Entwicklung befindlichen Starship und seiner Super Heavy-Rakete wartet, die in der Lage sein wird, mehr und deutlich größere Versionen zu fliegen, ist eine mittelstufige Lösung namens V2 Mini geflogen, aber normalerweise nur 23 auf einmal.

Mit diesen Chargen wird SpaceX laut Statistiken des Astronomen Jonathan McDowell mehr als 6.250 Satelliten gesendet haben. Von diesen befanden sich laut McDowell am 13. März 5.809 noch im Orbit und 5.744 wurden als funktionsfähig eingestuft. Die Federal Communications Commission erhöhte im Jahr 2022 die Lizenz von SpaceX, um 7.500 Satelliten in seiner Konstellation zu autorisieren.

SpaceX hat in diesem Jahr bis auf zwei Space Coast-Starts alle abgeschlossen, wobei die United Launch Alliance für die anderen verantwortlich ist: den ersten Vulcan Centaur im Januar und den letzten Delta IV Heavy-Start Anfang dieses Monats. Es bereitet sich auf seinen dritten Start vor, eine Atlas V, mit dem ersten bemannten Flug des Boeing CST-100 Starliner, der zwei NASA-Astronauten zur Internationalen Raumstation bringt. Der Start soll am 6. Mai um 22:34 Uhr erfolgen.

SpaceX hat bis dahin mehrere weitere Starts geplant, von denen die meisten Starlink gewidmet sind.

Einschließlich dieses Starts und des am Donnerstag geplanten Starlink-Starts werden 16 der 27 SpaceX-Starts von der Weltraumküste aus für Starlink durchgeführt worden sein.

Einschließlich der kalifornischen Starts von der Vandenberg Space Base aus werden sie 27 der 40 Starts des Jahres ausmachen, wenn auch der Start am Donnerstag erfolgreich verläuft. Das Unternehmen sagte, es könne bis zu 148 Orbitalmissionen fliegen, was seinen Rekord von 96 geflogenen Missionen im Jahr 2023 brechen würde.

Der Großteil davon würde von KSC und Canaveral kommen, was in diesem Jahr zu mehr als 100 Starts führen könnte.

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