Funktionäre in gelben Windjacken stürmten in den rechten Feldpavillon – hoch und tief in den Pavillon hinein und folgten dem Bogen des Balls. Shohei Ohtani erzielte seinen ersten Homerun als Dodger, und das Team der Yellow Jackets war auf der Mission, sich den Punkteball zu sichern.
Nach acht Spielen auf zwei Kontinenten ohne Homerun erzielte der 700-Millionen-Dollar-Mann – der Mann, der letztes Jahr die American League bei den Homeruns anführte – am Mittwoch im siebten Inning seinen ersten Homerun, in seinem 37. Schlag in dieser Saison. . Das soll nicht heißen, dass Los Angeles besorgt war oder so etwas, aber Miguel Rojas hatte zu Beginn des Spiels seinen zweiten Homerun der Saison geschafft.
Die Homeruns – der 430-Fuß-Lauf des designierten Schlagmanns und der des leichten Shortstops – verdeutlichten den 5:4-Sieg der Dodgers über die San Francisco Giants.
Das Team der Yellow Jackets übergab den Fan, der Ohtanis Homerun gefangen hatte, an Ohtani selbst, der freudig einen Schläger, einen Ball, zwei Kappen und ein paar Momente der Unterhaltung mit dem Fan gegen etwas eintauschte, das er als „einen ganz besonderen Ball“ bezeichnete.
Das Adjektiv, das jeder im Clubhaus der Dodgers benutzte, um Ohtani zu beschreiben, war „erleichtert“. Rojas hat es benutzt. Manager Dave Roberts nutzte es. Ohtani selbst hat es benutzt.
„Ehrlich gesagt bin ich sehr erleichtert, dass ich meinen ersten Homerun geschafft habe“, sagte er über den Dolmetscher Will Ireton. “Es ist lange her.”
Ohtanis letzter Homerun in der regulären Saison fand sieben Monate und elf Tage zuvor statt. Sein nächster Homerun in der Nachsaison wird sein erster sein.
Die Dodgers besiegten die Giants drei Spiele lang und ihre Bilanz liegt wie üblich bei 7:2, an der Spitze der National League West. Sie erzielten in jedem ihrer Spiele mindestens fünf Punkte. Es geht also wieder los: Die Dodgers sind auf dem besten Weg, 126 Spiele zu gewinnen!
Das machen wir jedes Jahr zu dieser Jahreszeit. Die glücklosen Colorado Rockies haben sieben Spiele bestritten und sind bereits fünf Spiele vom ersten Platz entfernt.
Die Dodgers sind in drei der letzten vier Saisons ohne Pandemie mit 7:2 in die Saison gestartet. In einer dieser drei Spielzeiten gewannen sie 111 Spiele, in den anderen beiden jeweils 106. Das ist es, was sie tun.
„Ich erinnere mich an Zeiten, vor vier Jahren im Mai, in denen wir wirklich schrecklich waren“, sagte Dodgers-Manager Dave Roberts. „Wir waren um die 500. Es geht nur darum, weiterzuspielen und zu versuchen, an diesem Tag zu gewinnen. … Wir versuchen heute nicht, in die Playoffs zu kommen. Wir versuchen einfach zu gewinnen. Ob Sie gewinnen oder verlieren, wir machen es am nächsten Tag. Ich denke, das ist die geheime Soße.
In keiner dieser drei großartigen Saisons – der ersten mit 111 Siegen und den beiden Saisons mit 106 Siegen – schafften es die Dodgers, in die World Series aufzusteigen.
„Wenn man ein paar Jahre lang einen Tritt in die Zähne bekommt und keine gute Leistung erbringt“, sagte Roberts, „sodass man die World Series nicht gewinnt, hat man Talent, und dann gibt es Leute, die besessen und hungrig sind und lüstern.“ Der Angreifer ist ein Problem.“ gute Sache.
„Es ist nicht so, dass es Selbstgefälligkeit gegeben hätte, aber in unseren Jungs steckt eine andere Art von Feuer.“
Der 31-jährige Geselle Dinelson Lamet, der vierte Pitcher der Dodgers und der letzte verfügbare Pitcher nach dem Spiel am Dienstag, warf für seine erste Parade in der Major League einen perfekten neunten Pitch.
Der Sieg ging an Tyler Glasnow (2:0) in einem faszinierenden Qualitätsstart.
Bei all den Schutzmaßnahmen, die die Dodgers anwenden, um auf ihre Pitcher zu achten – Inning-Limits, Pitch-Zählungen, zusätzliche Tage zwischen den Starts, großzügige Verwendung von Verletztenlisten – ist es ihnen nicht gelungen, ein grundlegendes Analyseprinzip im Spiel durchzusetzen.
Das Prinzip ist einfach zu sagen und zu verstehen: Lassen Sie Ihren Startpitcher nicht ein drittes Mal gegen gegnerische Schlagmänner antreten. Dieses Prinzip bildet die Grundlage des Fünf-Inning-Starter- und 13-Pitcher-Pitching-Teams.
Im Allgemeinen bestätigen dies die Statistiken, da die Leistung eines Pitchers während eines dritten Stints in der Aufstellung tendenziell abnimmt. Aber die Dodgers zahlten Glasnow nicht 136,5 Millionen Dollar, um nur ein weiterer Arm zu sein.
Sie bezahlten ihn dafür, ein Ass zu sein, mit einem starken Arm, der ihn zu dieser dritten Reise treiben konnte.
Bei seinem Debüt bei den Dodgers traf Glasnow zum dritten Mal in der Reihenfolge auf zwei Batter. Er hat sie beide in den Ruhestand versetzt.
Bei seinem zweiten Start traf er zum dritten Mal in der Reihenfolge auf vier Batter. Er hat sie alle in den Ruhestand versetzt.
Am Mittwoch, bei seinem dritten Start, ging Glasnow mit 4:1 ins sechste Inning und sein dritter Auftritt in der Aufstellung von San Francisco. Er schaffte es als Erster, aber dann ging LaMonte Wade Jr., Jorge Soler verdoppelte sich und Michael Conforto schlug beide Läufer aus, um den Vorsprung der Dodgers auf eins zu verkürzen.
Glasnow beendete das Inning, warf aber 28 Würfe im Inning und insgesamt 100 Würfe. Seit 2021 hat er in einem Spiel nicht mehr als 103 geworfen.
„So wie unsere Rotation aufgebaut ist, mit zusätzlichen Tagen (zwischen den Starts), werden wir das mit vielen unserer Jungs machen“, sagte Roberts. „Das ist etwas, dem wir uns verpflichtet fühlen.“
Während die Dodgers in der Saison vorankommen und die Pitcher ihre Pitch-Anzahl erhöhen, wird das Team laut Roberts nicht nur Glasnow, sondern auch Bobby Miller, James Paxton und Gavin Stone bitten, zum dritten Mal in die Aufstellung zu kommen.
„Wir werden diese Jungs in den Spielen, in denen sie starten, antreiben“, sagte Roberts. „Sie müssen 23, 24 Batter spielen. Das ist meine Erwartung jedes Mal, wenn sie den Hügel betreten.
Dies ist eine Geschichte, die man sich diesen Sommer ansehen sollte. An diesem dritten Tag im April war die Geschichte Ohtani. Auf den Social-Media-Konten der Dodgers wurde ein Video des Homeruns mit der Überschrift in Großbuchstaben gepostet: „DER ERSTE VON VIELEN FÜR SHOHEI OHTANI.“
Doch in der Nacht, in der Ohtani seinen ersten Homerun der Saison erzielte, gelang Rojas sein zweiter. Wie viel Zeit wird Ohtani noch brauchen, um Rojas zu überholen?
„Ich hoffe“, sagte Rojas mit einem breiten Lächeln, „es dauert nicht lange.“