An etwa drei Abenden in der Woche und manchmal auch am Wochenende blickt WWE auf den Bildschirm, um zu sehen, was als nächstes bei RAW, SmackDown und NXT passiert.
Wenn die Niederlage von Cody Rhodes gegen Roman Reigns bei WrestleMania 39 und die Rückkehr von Dwayne „The Rock“ Johnson und CM Punk in den letzten 12 Monaten Anzeichen wären, könnte in der weltweit führenden professionellen Wrestling-Promotion alles passieren.
Vieles davon hat mit einem Anführer zu tun, den die meisten Pro-Wrestling-Fans nicht auf der Leinwand sehen werden, es sei denn, sie wenden sich an einen kommerziellen Sender im Fernsehen. Der Mann trug dazu bei, das Schiff in Richtung Zuschauerwachstum mit wichtigen demografischen Daten in den Flaggschiffshows des Unternehmens „Friday Night SmackDown“ und „Monday Night Raw“ sowie seiner Entwicklungsmarke „NXT“ zu steuern.
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WWE-Vorsitzender Nick Khan trifft am 12. Juli 2023 vor ESPYS 2023 im Dolby Theater in Los Angeles auf dem roten Teppich ein. (Kirby Lee/USA Today Sports)
Der Dank geht an Nick Khan.
Khan ist ein Außenseiter, wenn es um professionelles Wrestling geht. Er war leitender Angestellter bei der Creative Artists Agency, bevor er zum WWE-Management wechselte. Und er wurde zum Präsidenten der WWE ernannt, nachdem das Unternehmen seine 21-Milliarden-Dollar-Fusion mit der UFC abgeschlossen hatte.
Rhodes gehörte zu denen, die Khan lobten.
„Ich bin in der Branche aufgewachsen, daher bin ich mir bewusst, dass jedes Mal, wenn eine Führungskraft aus der Außenwelt – ich meine das nicht in einer negativen Konnotation – ein Zivilist, ein Nicht-Wrestler, in die Welt des Wrestlings eintritt. Wrestling und.“ Sportunterhaltung“, sagte Rhodes kürzlich in einem Interview mit Fox News Digital. „Wenn Sie sich Jim Hurd in den 90ern ansehen, sagte dieser Typ, er hätte Pizza Huts geleitet, aber ich bin mir sicher, dass er das nicht einmal konnte. Er war schädlich und schrecklich und wollte, dass Ric Flair ihm die Haare schneidet.“
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„Auf der anderen Seite des Spektrums hingegen ist Nick ein großartiges Beispiel, weil er ein Wrestling-Fan ist. Dieser Typ war Platzanweiser bei WrestleMania in Las Vegas. Er sah Bret Hart, Hulk Hogan und Yokozuna. Er ist von dort aufgestiegen von unten nach oben.“ Er begann nicht mit Geld. Die Verbindung zur Branche ist aktuell und zeitgemäß. Er ist nicht in der Vergangenheit verloren. Er blickt nicht so weit in die Zukunft. Ich denke, das ist eines der Dinge, die ihm sehr helfen. “
Cody Rhodes betritt den Ring bei WrestleMania Goes Hollywood im SoFi Stadium am 2. April 2023 in Inglewood, Kalifornien. (Ronald Martinez/Getty Images)
Rhodes sagte, was ihm sofort auffiel, war seine Rückkehr zur WWE im Jahr 2022 bei WrestleMania 38 in Dallas. Er sagte gegenüber Fox News Digital, dass es zunächst „einige Verwirrung“ darüber gegeben habe, was sein Spitzname „The American Nightmare“ sei. Es war das Gegenteil des „amerikanischen Traums“ von Dusty Rhodes, Codys verstorbenem Vater.
„Der einzige Mensch, der wirklich das Banner für mich hochhielt und die Werbetrommel rührte, war Nick Khan“, sagte Rhodes. „Ich würde sagen, er und dann (Paul ‚Triple H‘ Levesque) waren meine wichtigsten Teamkollegen, die ich seit meiner Rückkehr hatte. Aber Nick war derjenige, der den damaligen WWE-Führungskräften wirklich erzählte, was ‚The‘ war.“ „American Nightmare“ war. Das ist, wer Cody Rhodes geworden ist und was er für WWE tun kann.“
Rhodes war bei weitem nicht das einzige große Comeback, das die WWE in den letzten Jahren erlebt hat.
The Rock kehrte nicht nur zurück, sondern mischte sich vom ersten Abend an in das Hauptereignis von WrestleMania 40 ein, obwohl er auf einen Showdown mit Reigns am zweiten Abend hoffte.
DER ROCK LÄSST CODY RHODES BEI EINEM ÜBERRASCHUNGSAUFTRITT BEI „RAW“ BEI WRESTLEMANIA DAYS ZUM BLUTEN BRINGEN
Dwayne „The Rock“ Johnson, rechts, mit WWE-Vorsitzender Nick Khan während einer Zeremonie zur Bekanntgabe, dass Johnson am 23. Januar 2024 in New York dem TKO-Vorstand an der New York Stock Exchange beigetreten ist. (Michelle Farsi/Zuffa LLC)
Johnson sprach 2021 in einem Instagram-Post mit dem Manager und seiner Schwester begeistert über Khan, als Khan die WWE-Welt betrat.
„Mitte der 1980er Jahre liefen Nick Khan, seine Schwester Nahnatchka Khan und ich als Kinder jeden Monat in Honolulu, Hawaii, als meine Großmutter ihre professionellen Wrestling-Shows in unserer örtlichen Arena bewarb“, schrieb er auf Instagram.
„Als Kinder haben wir das professionelle Wrestling-Geschäft geliebt, und als Erwachsene sind unsere Liebe und unser Respekt für das Wrestling-Geschäft grenzenlos geworden.
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„Jetzt, Jahre später … ist Nick der PRÄSIDENT der WWE. Das Leben ist unvorhersehbar. Unglaublich. Wir stecken alle mittendrin.“
Die beiden wurden Anfang des Jahres an Silvester zusammen gesehen, bevor The Rock das WWE-Universum in der „Day 1“-Folge von „Monday Night Raw“ überraschte.
Es war wahrscheinlich wahrscheinlicher, dass The Rock zur WWE zurückkehrte als der Second City Saint namens CM Punk. Doch Punk verblüffte die gesamte Branche, als er am Ende von „Survivor Series: War Games“ auftrat.
Die WWE-Stars Jey Uso und CM Punk lächeln während eines Spiels zwischen den Calgary Flames und den Chicago Blackhawks im United Center am 26. März 2024 in Chicago. (Getty Images)
Der Lärm der Menge war so laut, dass er wahrscheinlich über den Michigansee hinweg zu hören war.
Punk sagte in einem Interview mit Ariel Helwani bei „The MMA Hour“, dass es Khan war, der ihn kontaktierte, als Thanksgiving näher rückte.
„Ich bekam einen Anruf von Nick Khan und er sagte: ‚Hey, wir wollen mit dir reden.‘ Und ich dachte: „Cool. (Ich bin) auf dem Weg ins Fitnessstudio und das steht mir bevor. CFFC, ich komme wieder.“ „Cool, willst du am Montag reden?“ „Großartig.“
„Es war also Thanksgiving-Woche. Ich habe am Montag mit ihm gesprochen über deine Rückkehr. Wir würden dich für Royal Rumble lieben. Sie gingen davon aus, dass ich wahrscheinlich eine Art Wettbewerbsverbot hatte oder so etwas und waren ein wenig fassungslos, als ich sagte: „Nein, Mann, ich bin bereit zu gehen. Lass es uns tun.“ .
Levesque brachte es vielleicht am besten auf den Punkt, als er zum Auftakt von WrestleMania 40 in der T-Mobile Arena in Las Vegas zu den Fans sprach. Es ist eine „neue Ära“ in der WWE. Und Khan und Lévesque führen die Anklage an.
„Ich habe von der Renaissance gehört und diese Vision gefällt mir wirklich“, sagte Rhodes gegenüber Fox News Digital. „Für mich als Wrestler bin ich sehr froh, dass wir nicht länger im Schatten der Attitude-Ära stehen müssen, denn in den letzten zwei Jahren haben wir bessere Geschäfte gemacht als sie – und sie haben außergewöhnliche, unglaubliche Dinge geleistet.“ ., unglaublicher Deal. Ich mache nur Schwarz-Weiß-, Dollar- und Cent-Vergleiche darüber, was WWE in den letzten zwei Jahren geschafft hat.
Cody Rhodes ringt mit Roman Reigns während WrestleMania Goes Hollywood im SoFi Stadium am 2. April 2023 in Inglewood, Kalifornien. (Ronald Martinez/Getty Images)
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„Ich habe Renaissance wegen allem erwähnt, was wir versuchen, der Änderung in der Programmierung und auch wegen der Charaktere. Sie wirken jetzt anders. Jedes Jahr hat seine eigene Handschrift. Es gab Hulkamania – iss deine Vitamine und sprich deine Gebete. Es gab die Attitude Era.“ – der TV-Crash vom Typ (Jerry) Springer.
„Jetzt haben wir mehr Superstars, die sich auf der anderen Seite des Ganges identifizieren und mit dem Publikum in Kontakt treten. Wir sind zweifellos noch größer als das Leben, aber alles geht in diese, wie ich schon sagte, Renaissance-Ära ein.“
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