Die angekündigte Zuschauerzahl für das Heimauftaktspiel der Oakland A im Oakland Coliseum betrug am Donnerstagabend 13.522 Zuschauer. Diejenigen, die auf vielen dieser leeren Plätze hätten sitzen sollen, um die 0:8-Niederlage gegen die Cleveland Guardians zu verfolgen, waren stattdessen außerhalb des Stadions und protestierten.
Am möglicherweise letzten Eröffnungstag in Oakland kauften die Fans Tickets, boykottierten jedoch den Zutritt zum Spiel, während A’s-Besitzer John Fisher seinen Plan fortsetzt, das Franchise rechtzeitig zur Saison 2028 nach Las Vegas zu verlegen.
Laut Associated Press war die Stimmung außerhalb des Stadions trotz der düsteren Zukunft der dort spielenden Baseballmannschaft positiv.
Eine halbe Stunde vor dem ersten Spielfeld versammelten sich Hunderte Fans in der hinteren Ecke des Parkplatzes. Sie zeigten T-Shirts und „Verkaufen“-Flaggen, bewarfen Karikaturen von Teammanagern, darunter Besitzer John Fisher und Präsident Dave Kaval, mit Sitzsäcken und tanzten zu Live-Musik, während sie ein Abendessen in Imbisswagen probierten.
Die A’s öffneten die Parkplatztüren nur zwei Stunden vor dem Spiel, um die erwartete Besucherzahl zu erreichen, aber die Fangruppen, die den Boykott organisierten, darunter die Oakland 68’s und The Last Dive Bar, sagten, es sei ein Versuch gewesen, den Boykott einzudämmen . Demonstration.
Die A’s gaben im Mai einen Deal zum Bau eines Stadions mit 33.000 Sitzplätzen auf dem Las Vegas Strip bekannt, nachdem sie 380 Millionen US-Dollar an Fördermitteln der Landesregierung erhalten hatten und die MLB-Eigentümer einstimmig zugestimmt hatten, das Franchise zu verlegen. Eine Darstellung des geplanten Stadions, das auf dem Parkplatz des Tropicana Resort and Casino gebaut werden soll, wurde Anfang März veröffentlicht.
Doch für Fisher stellt sich nun die Frage, wo das Team im Jahr 2025 spielen wird. MLB-Kommissar Rob Manfred sagte im Februar, dass die Liga bis zum Sommer die Pläne der A’s kennen müsse, um einen Spielplan für die nächste Saison erstellen zu können.
Der aktuelle Mietvertrag der A im Oakland Coliseum läuft bis zur Saison 2024. Derzeit gibt es keine Pläne, wo das Team seine Heimspiele zwischen 2025 und 2027 austragen wird.
Es ist möglich, dass die A’s mit der Stadt über eine Verlängerung ihres Mietvertrags im Oakland Stadium verhandeln, aber wenn das scheitert, wären Salt Lake City und Sacramento Optionen.
Bis eine Lösung gefunden ist, werden die A’s diese Saison mit ihrer ungewissen Zukunft im Hintergrund spielen. Den Reaktionen am Eröffnungstag nach zu urteilen, werden die Fans dafür sorgen, dass ihre Stimmen bis zum letzten Heimspiel gehört werden.
„Von den Fans von Oakland A’s würde ich nichts anderes erwarten“, sagte A’s-Manager Mark Kotsay, der vier Saisons in Oakland spielte. „Wenn sie sich outen, tun sie es mit Unterstützung, mit Liebe und mit aller Kraft.“