BOSTON – Wissenschaftler sind besorgt, nachdem sie herausgefunden haben, dass fast ein Viertel der Weltpopulation der vom Aussterben bedrohten Nordatlantikfische, Glattwale an einem für sie ungewöhnlichen und potenziell gefährlichen Ort.
Nach Angaben des New England Aquarium wurden Ende Juli und August bei Forschungsflügen südlich von Long Island, New York, Hunderte Kilometer entfernt, mindestens 82 Wale gesichtet Neuengland und kanadische Gewässer, wo sie normalerweise im Sommer gesehen werden.
„Solche Zahlen zu dieser Jahreszeit in der Nähe der vorgelagerten Canyons, etwa 40 bis 70 Meilen südlich von Long Island, New York, zu sehen, ist ziemlich ungewöhnlich“, sagte Aquarienwissenschaftlerin Katherine McKenna gegenüber WBZ-TV.
Warum gab es vor Long Island so viele Glattwale?
Während eines einzigen Fluges entdeckten die Forscher 56 Glattwale Neben Buckel- und Finnwalen, Delfinen, Thunfischen und Meeresschildkröten ist dies die größte Anzahl an Glattwalen, die viele der an dieser Reise teilnehmenden Wissenschaftler jemals auf einmal gesehen haben.
„Es waren viele davon. Sie waren auf ein sehr kleines Gebiet konzentriert“, sagte McKenna, der die Wale aus der Luft beobachtete. „Auf der einen Seite des Flugzeugs befanden sich mehrere Wale, auf der anderen Seite waren es doppelt so viele. »
Laut McKenna sind sich die Wissenschaftler nicht sicher, warum sich die Wale in der Nähe von New York aufhalten, aber sie scheinen auf der Suche nach Nahrung zu sein. Glattwale ernähren sich hauptsächlich von winzigem Zooplankton.
„Sie wurden zum ersten Mal Ende Mai gesehen und blieben mehrere Monate an diesem Ort“, sagte sie. „Das deutet darauf hin, dass sie gute Beute und eine gute Nahrungsquelle gefunden haben, um so lange dort zu bleiben. »
Besorgnis über Glattwale vor New York
Die Anwesenheit von Walen an diesem neuen Standort beunruhigt Wissenschaftler, da es laut Aquarium keine zwingenden Geschwindigkeitsbeschränkungen für die vielen kommerziellen Boote im Bereich der Unterwasserschluchten Hudson und Block gibt, in denen die Wale gesichtet wurden.
„Dies ist eine Art neues Gebiet, in dem Glattwale auftauchen“, sagte McKenna.
Das Aquarium stellte fest, dass mehrere Wale durch Propeller Verletzungen erlitten hatten. McKenna sagte, das Team habe Boote in der Nähe der Wale entdeckt und ein Wal sei auch beim Schwimmen in der Nähe von Angelausrüstung fotografiert worden.
„Wir waren wirklich nervös, als wir das sahen“, sagte sie.
Kollisionen mit Schiffen und Verhedderungen in Fanggeräten sind die Hauptursachen für das Sterben von Glattwalen. Es wird geschätzt, dass es weniger als 360 davon auf der Erde gibt.
Das Aquarium sagt, die Bundesbehörden hätten vor Jahren vorgeschlagen, saisonale Geschwindigkeitsbeschränkungen auszuweiten, um die Wale zu schützen, aber „die unhaltbare Verzögerung hat diese gefährdete Art weiterhin in die Gefahr des Aussterbens gebracht.“
Glattwalbewegungen „werden immer unvorhersehbarer“
Wohin werden die Wale als nächstes gehen? McKenna sagt, dass sie sich ständig anpassen und in den letzten Jahren gezeigt haben, dass sie bereit sind, dorthin zu gehen, wo ihr Essen ist.
„Sie reagieren immer unberechenbarer auf veränderte Meeresbedingungen“, sagte sie.
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