Dawn Staley hat meisterhafte Arbeit geleistet und ein junges Team aus South Carolina dazu geführt die Final Four mit einem ungeschlagenen Rekord für die zweite Saison in Folge.
Staley wurde am Donnerstag zum zweiten Mal von Associated Press als College-Basketballtrainerin des Jahres für Frauen geehrt. Sie erhielt 27 Stimmen von den 35 Mitgliedern des nationalen Mediengremiums, die darüber abstimmten die Top 25 AP jede Woche. Auch 2020 gewann sie den Preis.
Staley schließt sich einer Elite-Coaching-Gruppe an, zu der auch gehören Geno Auriemma (9), Muffett McGraw (4), Kim Mulkey (3) und Brenda Frese (2) die den AP-Preis seit seiner ersten Verleihung im Jahr 1995 mehrmals gewonnen haben.
Lindsay Gottlieb aus Südkalifornien, Felisha Legette-Jack von Syrakus und Scott Rück aus dem Bundesstaat Oregon, der mit jeweils zwei Stimmen den zweiten Platz belegt. Die Abstimmung fand vor dem NCAA-Turnier statt.
South Carolina trifft am Freitagabend im nationalen Halbfinale auf North Carolina State und ist der große Favorit auf den Gewinn seines zweiten Titels in drei Jahren und des dritten Gesamttitels, alles seit 2017. Die Gamecocks sind noch zwei Siege entfernt und schließen die zehnte Saison in der NCAA Division I ungeschlagen ab. Geschichte.
Staley hat das Programm seit seiner Ankunft im Jahr 2008 zu einem Kraftpaket umgebaut und es wurde erwartet, dass das letztjährige Team eine weitere Meisterschaft hinzufügen würde, bis Iowa die Gamecocks im Final Four besiegte. In dieser Saison musste Staley seine gesamte Startaufstellung austauschen und schaffte es trotzdem, zum vierten Mal in Folge das Halbfinale zu erreichen.
Sie hat eine Fangemeinde aufgebaut, die in den letzten 10 Jahren landesweit Spitzenreiter bei den Zuschauerzahlen war, und im Jahr 2021 kündigte die Schule einen neuen Siebenjahresvertrag an, der ihr in dieser Saison 2,9 Millionen US-Dollar einbringt und in der letzten Saison 2027 3,5 Millionen US-Dollar erreicht. 28. Sie sagte, der 22,4-Millionen-Dollar-Deal werde voraussichtlich Auswirkungen haben und möglicherweise dazu führen Fairness bei Männern und Frauen.
Unterwegs wurde Staley eine Stimme der Führung und Richtung im Frauenfußball. Der ehemalige Point Guard ist bereits der erste schwarze Trainer, der zwei NCAA-Titel gewonnen hat – ein Erfolg, der Staley die Plattform gibt, sich für Themen außerhalb des Spielfelds einzusetzen. Sie spricht sich weiterhin für Geschlechtergerechtigkeit, Vielfalt und Chancen für Frauen aus.
Staley hat seine Spieler und Athleten im Allgemeinen auch offen unterstützt. Vor einem Jahr wurde er nach seinem Team gefragt, als andere behaupteten, seine Spieler seien Tyrannen.
„Das ist eine gute Frage“, antwortete sie. „Wir sind keine Kneipenkämpfer. Wir sind keine Verbrecher. Wir sind keine Affen. Wir sind keine Straßenkämpfer.
„Wenn Sie sie wirklich kennen würden, wenn Sie sie wirklich kennen würden, wenn Sie beispielsweise wirklich andere Spieler kennenlernen wollten, die dieses Spiel repräsentieren, würden Sie anders denken“, fügte sie hinzu. „Beurteilen Sie uns also nicht nach der Farbe unserer Haut. Beurteilen Sie uns danach, wie wir das Spiel angehen.“