Astronomen nutzen die James Webb-Weltraumteleskop haben angeblich drei der frühesten Galaxien in unserem Universum entdeckt, deren aktive Entstehung beobachtet wurde, als der Kosmos erst 400 bis 600 Millionen Jahre alt war.
Auf JWST-Bildern sieht dieses galaktische Trio wie unscharfe rote Flecken aus, die sich von nahegelegenem Helium und Wasserstoff ernähren. Seit Millionen von Jahren sind es die Elemente, die diese Galaxien bei ihrem Wachstum unterstützen und dabei helfen, sie in die bekannten Ellipsen und Spiralen zu formen, die wir überall auf der Welt sehen. Kosmos.
„Man könnte sagen, dass dies die ersten ‚direkten‘ Bilder von sind Galaxienentstehung „Wir haben es je gesehen“, Hauptautor der Studie Kasper Elm Heintzsagte Astrophysiker am Cosmic Dawn Center (DAWN) in Dänemark in einer Erklärung Stellungnahme. „Während James Webb uns bereits die ersten Galaxien in späteren Entwicklungsstadien gezeigt hat, werden wir hier Zeuge ihrer Geburt und damit der Entstehung der ersten Sternensysteme im Universum.“
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Ungefähr 400.000 Jahre nach dem Urknall entstand unser Universum in die Dunkelheit gebracht. Dies geschah danach Raum war aus seinem einst chaotischen, brennenden Zustand ausreichend abgekühlt, um neutralen Wasserstoff zu ermöglichen Atome entstehen, der den Kosmos mit einem undurchsichtigen Urnebel bedeckt. Dieser Nebel lichtete sich etwa 1 Milliarde Jahre nach dem Urknall, als Licht der ersten Generation erschien Sterne überflutet das Universum. Neuere Forschungen haben gezeigt, dass Zwerggalaxien, die sich in den ersten Hunderten Millionen Jahren des Universums bildeten, eine beträchtliche Anzahl von Galaxien enthielten. überraschend reichlich Punsch um diesen Nebelreduzierungsprozess zu steuern.
„Dies ist der Prozess, den wir in unseren Beobachtungen sehen“, sagte der Co-Autor der Studie, Darach Watson, in der Pressemitteilung der Universität. „Diese Galaxien sind wie funkelnde Inseln in einem ansonsten neutralen und undurchsichtigen Gasmeer“, fügte Heintz in einem Artikel hinzu. NASA-Erklärung.
Das Erbe eines funkelnden kosmischen Tripletts
Das leistungsstarke Infrarotauge von JWST konnte erfassen, wie das Licht der drei beobachteten Galaxien von großen, dichten Reservoirs neutralen Wasserstoffs um sie herum absorbiert wurde. Dieses Ergebnis zeigte auch, dass sich dieses Gas ansammelte und die Galaxien selbst antreibt. Tatsächlich gibt es in der Szene so viel Gas, dass Galaxien ihre ersten Sterne noch nicht geboren haben. Damit Sterne entstehen können, müssen bestimmte Abschnitte dieses Urgases zu extrem dichten Taschen zusammenwachsen, die dann die Bildung von Sternkörpern anregen. Es hätte wahrscheinlich Millionen von Jahren gedauert, bis in diesen Galaxien die erste Generation von Sternen geboren wurde.
Astronomen wissen noch nicht, wie sich das Gas auf die Zentren der Galaxien verteilt, in denen sich auch Galaxien befinden supermassive schwarze Löchersowie in den galaktischen Peripherien. Zukünftige Beobachtungen könnten nicht nur zur Lösung dieses Rätsels beitragen, sondern auch Aufschluss darüber geben, ob die Gasreservoirs in diesen Galaxien vollständig aus ursprünglichem Wasserstoff bestehen oder ob sie bereits mit schwereren Elementen gespickt sind.
„Dies ist ein Prozess, den wir genauer untersuchen werden, bis wir hoffentlich noch mehr Teile des Puzzles zusammenfügen können“, sagte Gabriel Brammer, Co-Autor der DAWN-Studie.
Er stellte fest, dass diese Entdeckung dies beweist JWST geht über seine primären Missionsziele hinaus. „Vor Webb war es unmöglich, Bilder und Daten von diesen fernen Galaxien zu erhalten“, sagte er. „Außerdem hatten wir eine gute Vorstellung davon, was wir finden würden, als wir die Daten zum ersten Mal sahen: Wir machten fast visuelle Entdeckungen.“
Die Ergebnisse sind in a beschrieben Papier veröffentlicht am 23. Mai in der Zeitschrift Science.