SAN FRANCISCO (AP) – Comcast hat 15 regionale Sportnetzwerke von Bally Sports ausgeschlossen, was einen Vertragsstreit mit ihrem Vertriebspartner eskalierte.
Der Schwellenwert betrifft Spiele, die von einem Dutzend Major League Baseball-Teams in neun Bundesstaaten gespielt werden. Die Diamond Sports Group, die die Sender unter dem Namen Bally vertreibt, bezeichnete den Ausfall als „enttäuschend“ und kritisierte Comcast für die Weigerung, „sich an substanziellen Diskussionen zu beteiligen“.
Comcast sagte unterdessen, dass Diamond mehrere seiner Angebote abgelehnt habe, darunter auch die Erlaubnis für Diamond, seinen bestehenden Vertrag mit Comcast einseitig um ein Jahr zu verlängern. Infolgedessen besitze Comcast ab Mittwoch nicht mehr die Rechte an Sportübertragungen und habe keine andere Wahl, als diese einzustellen. Das Unternehmen sagte, es werde seinen Kunden die mit verbotenen Sendungen verbundenen Kosten gutschreiben, wobei die meisten automatisch eine monatliche Gutschrift in Höhe von 8 bis 10 US-Dollar erhalten würden.
Keines der Unternehmen wollte sich über vorbereitete Aussagen hinaus äußern.
Erschwerend kommt hinzu, dass Diamond sich aus der Insolvenz herausarbeitet, die das Unternehmen vor etwas mehr als einem Jahr aufgrund einer hohen Schuldenlast aus einer früheren Finanztransaktion angemeldet hat.
Dieser Konflikt spiegelt eine umfassendere Situation wider, die sich für Sportübertragungen im Streaming-Zeitalter abzeichnet und zu einem starken Rückgang der Pay-TV-Abonnements sowohl für Kabel als auch über Satellit geführt hat. Laut a Studie der Leichtman-Forschungsgruppe Wie im letzten Oktober veröffentlicht wurde, sank der Prozentsatz der US-Haushalte, die für solche Live-TV-Dienste zahlen, von 78 % im Jahr 2018 auf 64 % im Jahr 2023.
Weniger Abonnenten bedeuten weniger Geld für teure Programme wie Sport, was Anbieter wie Comcast mit Sitz in Philadelphia dazu veranlasst hat, darauf zu drängen, regionale Sportarten auf „gestufte“ Abonnements mit höheren Preisen als der Basisdienst umzustellen. Unternehmen wie Diamond haben sich dagegen gewehrt und argumentiert, dass ein abrupter Wechsel zu einer höheren Servicestufe ihre Finanzen durcheinanderbringen und auch den Teams, die die Distributoren für den Zugriff auf ihre Spiele bezahlen, Probleme bereiten würde.
Der Comcast-Ausfall betrifft derzeit nur Baseballspiele, aber wenn er lange genug anhält, könnten auch andere Sportarten betroffen sein. Diamond beispielsweise besitzt derzeit die Pay-TV-Rechte für Spiele von 38 Teams der National Basketball Association, der National Hockey League und der MLB.
Die vom Blackout betroffenen Teams sind die Atlanta Braves, die Miami Marlins, die Tampa Bay Rays, die Detroit Tigers, die Cleveland Guardians, die Minnesota Twins, die Kansas City Royals, die Cardinals of St. Louis, die Cincinnati Reds und die Milwaukee Brewers. , die Texas Rangers und die Los Angeles Angels.