MLB-Eröffnungstag 2024: Der Eröffnungstag in Baltimore markiert eine unvergessliche Feier eines neuen Tages

BALTIMORE – Die orangefarbene Welle von 45.000 Menschen erhob sich gemeinsam, noch bevor überhaupt eine Rede gehalten wurde, um die Ankunft eines schiefen, bebrillten 74-jährigen Milliardärs zu ehren.

Optimismus ist ein seltsames Tier.

Der Eröffnungstag 2024 bei Camden Yards war mehr als eine Feier; Es war ein krönender Abschluss, eine Erinnerung an eine glorreiche Vergangenheit und ein Ausblick auf eine aufregende Zukunft. Für ein Franchise-Unternehmen, das den größten Teil des 21. Jahrhunderts eine Pointe darstellte, eine Organisation in Unordnung, war die uneingeschränkte positive Stimmung am Donnerstagnachmittag ein ganz anderes Universum.

Unter einem bewölkten Frühlingshimmel besiegte der amtierende AL East-Meister Orioles die besuchenden Los Angeles Angels mit einem Ergebnis von 11:3. Baltimores Nebensaison-Juwel Corbin Burnes, Sieger der NL Cy Young 2021, lieferte ein Meisterwerk mit 11 Strikeouts ab. . Das Gesicht der Franchise, Adley Rutschman, hatte zwei Hits und zwei RBIs. Die Franchise-Veteranen Anthony Santander und Cedric Mullins erzielten beide einen Homerun. Es fühlte sich an wie 2012, wie 1983 und wie 1966.

Aber der Wettbewerb selbst war an diesem Tag fast zweitrangig. Die Zeremonien vor dem Spiel, voller Pomp und Spektakel, hatten mehr Gewicht und Aufregung als gewöhnlich. Ein Teil davon war einfach das Ergebnis einer Mannschaft mit 101 Siegen, die mit dem besten Farmsystem im Baseball in ein Stadion voller lautstarker Fans zurückkehrte. Die zusätzliche positive Stimmung war aber auch auf die Anwesenheit des bereits erwähnten Milliardärs zurückzuführen: David Rubenstein, der neueste Mehrheitseigentümer der Baltimore Orioles.

Rubenstein, 74, wurde am Donnerstagmorgen offiziell vorgestellt, weniger als 24 Stunden nachdem der Club bekannt gab, dass seine Eigentümergruppe von den 29 anderen Eigentümern der MLB einstimmig genehmigt worden war. Als sein Name bei der Vorstellung vor dem Spiel erwähnt wurde, reagierte das ausverkaufte Publikum mit Standing Ovations. Die Menge jubelte erneut, als Rubenstein zum Hügel ging, um den Ball auf dem ersten Spielfeld an Aubree Singletary, die Tochter eines städtischen Postangestellten, zu übergeben. Die Symbolik war offensichtlich, da Rubenstein, der im Nordwesten von Baltimore aufwuchs, der Sohn eines städtischen Postangestellten ist.

„Ich möchte Baltimore wirklich ein wenig zurückgeben“, sagte der Mann, der den Club für 1,725 ​​Milliarden Dollar gekauft hat. „Mein Ausdruck meiner Wertschätzung für alles, was Baltimore im Laufe der Jahre für mich und meine Familie getan hat. Also bin ich hier aufgewachsen. Ich wurde hier ausgebildet. Meine Eltern sind hier aufgewachsen. Sie wurden hier ausgebildet. Meine Eltern sind hier begraben. Und Ich werde hier begraben. Und ich möchte Baltimore wirklich sagen: Es ist ein neuer Tag, ein neues Kapitel.

Obwohl die Nachricht, dass der aus Baltimore stammende Private-Equity-Mogul kurz davor stand, sein Heimatteam zu kaufen, bereits seit Monaten öffentlich war, markierte Rubensteins Anwesenheit in und um Camden Yards am Donnerstag den Beginn eines neuen Tages.

Stunden bevor während der Nationalhymne ein herzzerreißendes „O“ in einem ausverkauften Haus ausbrach, wandte sich Rubenstein an die Medien und versammelte die Gäste zu einer Pressekonferenz am Vormittag. Der Mann, der einst 21,3 Millionen Dollar für eine Kopie der Magna Carta ausgab, trug einen dunkelblauen Blazer, ungebügelte Faltenhosen in Khaki, dunkelblaue Ugg-Sneakers und eine schwarz-orange gestreifte Krawatte mit diagonalen Streifen, in deren Klinge der Oriole-Vogel eingraviert war entspannte, zurückhaltende Persönlichkeit.

Nach einer Einführung durch den Gouverneur von Maryland, Wes Moore, wandte sich Rubenstein mit ausgewogenem Optimismus an die Versammelten – darunter der Bürgermeister von Baltimore, Brandon Scott, Senator Ben Cardin und die Mitglieder der Orioles Hall of Fame, Cal Ripken Jr. und Eddie Murray.

„Ich hoffe, was passieren kann, ist Folgendes: Die Orioles können … indem wir die Stadt verschönern, indem wir die Größe zurückgewinnen, die sie 1966, 1970 oder 1973 hatte, können wir wieder eine World Series gewinnen.“ Aber um dies zu erreichen, müssen alle an einem Strang ziehen.

Allen Versammelten war klar, dass sie einen Mann beobachteten, der weiß, wie man einen Raum bearbeitet. Rubenstein sprach etwa 10 Minuten lang – ohne Notizen – und deckte ein breites Themenspektrum ab, wobei er sich auf das Gesamtbild konzentrierte. Er bat Ripken, der Teil der neuen Eigentümergruppe ist, und General Manager Mike Elias, beide unvorbereitet, spontan um einige Bemerkungen. Rubenstein nutzte die Vergangenheit auch als Vorbote der Zukunft und berief sich immer wieder auf seine Erinnerungen daran, wie er die Schwergewichtsmannschaften der Orioles in der American League Amok laufen sah und seinen Verein wieder großartig machen wollte. Kindheit von ewiger Bedeutung. Er machte sogar einen selbstironischen Witz über die Übel von Private Equity.

Vor allem aber konzentrierte sich Rubenstein darauf, die Verbindung zwischen seiner Stadt und seinem Team wiederherzustellen. Die letzten 30 Jahre im Besitz von Orioles unter Peter Angelos – insbesondere die letzten fünf Jahre unter seinem Sohn John – waren turbulent und bizarr. Sie sorgten für einen allgemeinen Rückgang der Bedeutung der Orioles in Charm City und darüber hinaus. Es ist nun vom ersten Tag an klar, dass Rubeinsteins oberste Priorität die Wiederherstellung der Orioles als Institution ist, eine Strategie, die wahrscheinlich auch Verbesserungen an den veralteten, aber immer noch charmanten Räumlichkeiten von Camden Yards einschließen wird.

Jeder, der so viel Geld gespendet hat wie Rubenstein, ist jemand, dem das Konzept des Vermächtnisses sehr am Herzen liegt, die Erinnerung an das, was man hinterlässt. Sein Kauf seiner geliebten Orioles – über die er auf MASN ein beeindruckendes historisches Wissen unter Beweis stellte – ist eine große Geste, der Stadt etwas zurückzugeben, die ihn zu einem der erfolgreichsten Geschäftsleute der Welt gemacht hat. Der wohlhabendste in Amerika.

Aber es wird einige Zeit dauern, bis Rubenstein den Orioles seinen Stempel aufgedrückt hat. Weder Rom noch Camden Yards wurden an einem Tag erbaut. Und es ist eine Sache, sich für dieses Franchise zu engagieren; Eine andere Möglichkeit besteht darin, dies zu unterstützen, indem man in den Kader, das Stadion und die Organisation als Ganzes investiert. Dennoch war am Donnerstag offensichtlich, dass der neue Besitzer der Orioles ein ernsthafter Taktiker, ein talentierter Kommunikator und ein angesehener Anführer ist. Und im Gegensatz zu seinem direkten Vorgänger John Angelos ist es klar, warum Rubenstein es geschafft hat, ein so erfolgreicher Geschäftsmann zu werden.

Bevor die Orioles das Feld betraten, sprach Rubenstein kurz mit den Spielern im Clubhaus. Als er gebeten wurde, die Art der Rede des neuen Eigentümers zu beschreiben, antwortete Rutschman, die Stimme und Superstar des Teams, mit nur wenigen Worten: „Positivität und Optimismus.“

Ungefähr eine Stunde nach dem Finale, als das Stadion leer war und die jubelnden Fans längst verschwunden waren, brach auf der anderen Seite der Home-Plate-Tribüne ein Sonnenstrahl durch die Wolken. Der ansonsten fröhliche Nachmittag war völlig unter einem trüben Graustufenhimmel vergangen. Doch als das Licht dramatisch an den Gebäudewänden hinter dem Außenzaun tanzte, erzeugte es einen schimmernden Glanz auf einem Teil der Skyline von Baltimore.

Am Ende eines neuen Tages ein warmes Leuchten.