Für die meisten Menschen ist es vielleicht noch zu früh, die Halloween-Dekoration auszupacken, aber in den tiefen Gewässern des Pazifischen Ozeans ist die Gruselzeit in vollem Gange.
Wissenschaftler gaben am Dienstag bekannt, dass sie eine neue Geisterhaiart entdeckt haben, die ausschließlich in den Gewässern vor Australien und Neuseeland lebt.
Nach Angaben des National Fish Research Institute Water and Atmosphere (NIWA) mit Sitz in Auckland wurde der Australasiatische Schmalnasen-Zuschauerfisch bei Forschungsstudien im Chatham Ridge, einem Gebiet des Meeresbodens östlich von Neuseeland, entdeckt.
Geisterhaie, auch Chimären genannt, sind eine Gruppe von Knorpelfischen, die eng mit Haien und Rochen verwandt sind. Die neu entdeckte Art weist mehrere charakteristische Merkmale auf, darunter eine lange, schmale Schnauze, breite Brustflossen, schuppenlose Haut und schnabelartige Zähne.
Sie sind größtenteils auf den Meeresboden in einer Tiefe von bis zu 2.600 Metern (8.530 Fuß) beschränkt und ernähren sich von Krebstieren wie Garnelen und Weichtieren.
Der wissenschaftliche Name Harriotta avia wurde ihm von der NIWA-Fischereiwissenschaftlerin Brit Finucci in Erinnerung an ihre Großmutter gegeben.
Bisher ging man davon aus, dass es sich um eine einzige weltweit verbreitete Art handelt. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass es sich genetisch und morphologisch von seinen Cousins unterscheidet.
„Geisterhaie überraschen mich immer! » Finucci sagte am Dienstag gegenüber NBC News. „Das zeigt, wie wenig wir über unsere Ozeane wissen, insbesondere über den Meeresboden. »
Geisterhaie seien aufgrund ihrer isolierten Umgebung und ihrer kryptischen Natur „zu wenig erforscht“, sagte sie. Dieser Langnasen-Geisterfisch wurde unter seinen Artgenossen am besten untersucht, da er häufig bei Forschungsuntersuchungen beobachtet und zufällig in der kommerziellen Fischerei gefangen wird, sagte Finucci.
Allerdings kennen wir ihre Lebensdauer, Populationsgröße oder Rolle im Ökosystem immer noch nicht, bemerkte Finucci. „Über Geisterhaie gibt es noch viel zu lernen!“ »
Es wurde vermutet, dass sich diese Art von denen in anderen Gebieten unterscheiden könnte, aber es brauchte Zeit, um genügend Informationen zu sammeln, um dies zu bestätigen, sagte Finucci.
„Wir beschreiben immer noch regelmäßig neue Arten, und manchmal fanden diese Entdeckungen die ganze Zeit direkt vor unserer Nase statt“, sagte sie.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht