Das erste Wochenende des NCAA-Turniers soll Aschenputtel und ihre magischen Läufe feiern, die March Madness jedes Jahr so ​​erfolgreich machen, aber das zweite Wochenende soll die guten Teams von den Großen trennen. Nach ein paar Tagen Arbeit auf dem Campus trafen die 16 verbleibenden Teams des NCAA-Turniers 2024 an ihren regionalen Standorten in Boston, Los Angeles, Dallas und Detroit ein. Das Ziel eines jeden Trainers und Spielers ist es, am Ende der Saison auf der größten Bühne des College-Basketballs, dem Final Four, zu stehen. Und am Ende dieser regionalen Wettbewerbe werden aus diesen vier Standorten vier Teams hervorgehen.

Es ist schwierig, eine Region als schwerer zu identifizieren als eine andere, da die Nummern 1 und 2 jeweils zum fünften Mal seit 1979 in die Sweet 16 aufgestiegen sind. An jedem Spiel am Donnerstagabend ist eine Mannschaft beteiligt, von der – entsprechend ihrer Setzung – erwartet wird, dass sie die Sweet 16 erreicht Zumindest die Elite Eight. Aber die Geschichte lehrt uns, dass dies nicht der Fall sein wird, und die enge Konkurrenz, die wir in Matchups erwarten, macht eine weitere Runde der Kreide äußerst unwahrscheinlich.

Das Geschehen am Donnerstagabend konzentriert sich auf die regionalen Halbfinals in den Regionen Ost und West, die in Boston und Los Angeles stattfinden. Kommen wir zu einigen der großen Handlungsstränge des Abends und beginnen damit, dass der Titelverteidiger einem bekannten Gegner gegenübersteht.

Ein Titelrückkampf für den Titelverteidiger

UConn ging als Nummer 1 in das NCAA-Turnier 2024 und in den beiden Spielen – die mit durchschnittlich 28,0 Punkten gewonnen wurden – gab es kaum Anzeichen dafür, dass die Huskies im Kampf um die zweite nationale Meisterschaft in Folge nicht im Gleichschritt oder im Rückstand sind. . Aber der Weg zur ersten Wiederholung seit Florida im Jahr 2007 führt über dasselbe Team, das UConn letztes Jahr im nationalen Meisterschaftsspiel besiegt hat, im Rückkampf der Huskies gegen San Diego State (19:39 Uhr ET, TBS).

Obwohl der anhaltende Erfolg von UConn im letzten Jahr die letzten beiden Jahre wie eine lange Zeit erscheinen ließ, ist die Realität, dass die Huskies ein anderes Team sind als ihre Version 2022–23. Sie haben drei ihrer sechs besten Torschützen verloren und haben mehrere Neuzugänge auf Schlüsselpositionen wie den Transfer-Cam Spencer und den Neuling Stephon Castle. Von den acht Spielern, die letztes Jahr beim 76:59-Sieg in einem nationalen Meisterschaftsspiel gegen San Diego State nennenswerte Minuten (mehr als 10) gespielt haben, sind nur drei – Tristen Newton, Alex Karaban und Donovan Clingan – in der Aufstellung für das Spiel am Donnerstagabend gegen San Diego Bundesstaat Diego. Azteken. Die eingewechselten Hassan Diarra und Samson Johnson standen im Kader und kamen zum Einsatz, verdarben jedoch die letzte Spielminute.

Brian Dutchers San Diego State-Team hat etwas mehr Carry, wobei Lamont Butler, Darrion Trammell und Micah Parrish immer noch die Schlüsselfiguren sind. Aber die große Veränderung für die Azteken war die erweiterte Rolle des älteren Jaedon LeDee. Als Reservespieler im Jahr 2023 hat er sich in dieser Saison zu einem der besten Spieler des Landes entwickelt. LeDee erzielt durchschnittlich 21,5 Punkte und 8,4 Rebounds pro Spiel und wurde kürzlich als All-Mountain West der ersten Mannschaft und als AP All-America der dritten Mannschaft ausgezeichnet. Er fügte einer Mannschaft, die bereits zu den defensiv besten des Landes zählte, offensive Feuerkraft hinzu. Das könnte den diesjährigen Showdown für den Titelverteidiger etwas enger und komplizierter machen.

Elite-Offensive steht Elite-Verteidigung gegenüber

The Last Drink in Boston präsentiert einen faszinierenden Stilmix. Illinois war in der Nachsaison in guter Form und erzielte durchschnittlich 88,4 Punkte pro Spiel, dank einer Siegesserie von fünf Spielen, die einen Lauf zum Big-Ten-Turniertitel und seinen ersten Sweet-16-Auftritt seit 2005 beinhaltete das Team Nr. 1 der Nation in Bezug auf die saisonbereinigte Offensiveffizienz. Jetzt stehen die Fighting Illini vor ihrer härtesten Prüfung in dieser Nachsaison und treffen auf ein Team aus Iowa State, das in Bezug auf angepasste Defensiveffizienz auf Platz 1 des Landes steht. Die Cyclones üben unermüdlich Druck auf den Ball aus und erzwingen Steals und andere Ballverluste gegen Teams, denen das für ihren Defensivstil erforderliche Level-Guard-Spiel fehlt. Illinois ist erfahren, kampferprobt und hat bei der Ballkontrolle gute Arbeit geleistet, aber Iowa State ist eindeutig die härteste Herausforderung, der sich die Illini in dieser Abteilung stellen mussten.

Wie es bei solchen Matchups zwischen Gut und Gut der Fall ist, könnte das Spiel dadurch entschieden werden, welches „schwächere“ Team im Team besser abschneidet. Illinois musste auf dem Weg zu den Sweet 16 nicht viel gegen Morehead State oder Duquesne einstecken, aber Nebraska und insbesondere Wisconsin hatten in diesen Begegnungen des Big Ten-Turniers offensiv große Erfolge. Iowa State hingegen fing in seinem ersten NCAA-Turnierspiel hinter der 3-Punkte-Linie gegen South Dakota State Feuer, kühlte sich jedoch ab, als die Konkurrenz gegen Washington State in der zweiten Runde hitziger wurde. Wenn Sie auf der Suche nach einem X-Faktor sind, dann ist es wahrscheinlich Milan Momcilovic, Neuling im US-Bundesstaat Iowa. Er kam aus einer Schießschwäche heraus und erzielte in den letzten vier Spielen zweistellige Ergebnisse und effiziente 3-Punkte-Schüsse. Iowa State bekommt nicht viel „einfache Offensive“, wenn sie nicht durch Ballverluste entsteht, aber ein paar rechtzeitige Dreier von Momcilovic könnten für einen Funken Torerfolg sorgen, um den Defensivdruck der Cyclones auszugleichen.

Ein gelungener Abend in Hollywood

Es ist passend, dass das in Los Angeles ansässige West Regional nicht nur einige der spannendsten Handlungsstränge des zweiten Wochenendes des Turniers präsentieren wird, sondern auch einige der schnellsten und erfolgreichsten Teams des Feldes. Eine Stadt, die mit Pyrotechnik und Großproduktionen vertraut ist, sollte mit einem Feuerwerk rechnen, denn die Kombination aus dem an Nummer 1 gesetzten North Carolina, dem an Nummer 2 gesetzten Arizona, dem an Nummer 4 gesetzten Alabama und dem an Nummer 6 gesetzten Clemson schafft das Potenzial für eine wilde Szene . hin und her.

Von den 16 Teams, die im NCAA-Turnier 2024 verbleiben, befinden sich die Offensiven Nr. 1 (Alabama), Nr. 2 (Arizona) und Nr. 6 (North Carolina) alle im Westen. Alabama, Arizona und North Carolina – in dieser Reihenfolge – sind außerdem die drei verbliebenen Teams im angepassten Tempo und die einzigen Teams mit einer Wertung von über 70,0 Ballbesitzen pro Spiel (laut KenPom). Auch wenn Clemson nicht ganz in diese Kategorie passt – 11. von 16 Teams im Scoring-Durchschnitt, 13. im angepassten Tempo – haben die Tigers ihre Fähigkeit bewiesen, mit den besten Offensivteams des Landes zu laufen und zu punkten, einschließlich eines Sieges in 85 Spielen. 77 in Alabama . und ein 80-76-Sieg in North Carolina.

Die „Showtime“-Version des NCAA-Turniers 2024 beginnt damit, dass Arizona gegen Clemson antritt (19:09 Uhr ET, CBS), gefolgt von North Carolina gegen Alabama (30 Minuten nach dem ersten Spiel). Unter der Oberfläche brodelt ein weiterer, von Hollywood anerkannter Handlungsstrang, in dem der Pac-12-Spieler des Jahres und der frühere North-Carolina-Star Caleb Love möglicherweise mit seinem ehemaligen Team und ACC-Spieler des Jahres RJ Davis aneinander geraten. Allerdings werden wir mit dem Abschluss bis Donnerstagabend warten, um die Crimson Tide oder die Tigers nicht zu missachten.

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Schauen Sie sich unten den vollständigen TV- und Streaming-Zeitplan für die Sweet-16-Spiele am Donnerstag an.

Zeit (ET) Spiel Fernsehen/Rundfunk
19:39 Uhr (5) San Diego State vs. (1) UConn TBS (live ansehen)
30 Minuten nach dem ersten Spiel (4) Alabama vs. (1) North Carolina CBS (live ansehen)
30 Minuten nach Spiel 2 (3) Illinois vs. (2) Iowa State TBS (live ansehen)

By rb8jg

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