Das Ende der letzten Saison war für das Basketballteam der Purdue Boilermakers herzzerreißender als je zuvor. Sie waren das zweite Team in der Geschichte der NCAA, das ein Achtelfinalspiel als Nummer 1 gegen ein Nummer 16 verlor. Sie wurden von den Fairleigh Dickinson Knights mit einem Ergebnis von 63-58 überrumpelt und schieden in Ungnade aus dem NCAA-Turnier 2023 aus.

Allerdings haben sie sich im Jahr 2024 bisher mehr als rehabilitiert. Nachdem sie am Sonntag die Tennessee Volunteers im Elite Eight besiegt hatten, erreichte Purdue sein erstes Final Four seit 1980. Dies gelang ihnen mit einer 40-Punkte-Leistung von Star-Big Man Zach Edey. , der nicht zögern würde, seinem Team zu helfen, diesen neuen Höhepunkt zu erreichen.

Edey beendete den Tag mit 40 Punkten, 16 Rebounds und einem massiven Block, der zum Sieg beitrug. Während seiner Zeit bei Purdue wurde er viel kritisiert, aber er zeigte, wie dominant er beim Sieg sein konnte. Edey glänzte, als die Lichter am hellsten waren, und jetzt steht Purdue mit zwei Meisterschaftssiegen auf der größten Bühne.

Viele Menschen im ganzen Land glaubten nicht an die Boilermakers, teilweise aufgrund der Ereignisse der letzten Saison. Aber die Jungs in der Umkleidekabine waren das ganze Jahr über entschlossen, den Zweiflern das Gegenteil zu beweisen, und ihr Ziel, einen Titel zu gewinnen, rückt immer näher an die Realität. Myron Medcalf von ESPN erklärte, dass Purdue das ganze Jahr über mit seinem schlechten Abschluss im Jahr 2023 klargekommen sei und ihnen dabei geholfen habe, als Einheit zu wachsen.

„Aber die Boilermakers sind dieser Realität nie entkommen. Sie haben sich die ganze Saison über damit auseinandergesetzt, wohlwissend, dass sie Neinsager niemals in Gläubige verwandeln würden, wenn sie nicht im NCAA-Turnier einen großen Durchbruch erzielt hätten.“

Purdue hat möglicherweise eine gewisse Geschichte auf seiner Seite, da es das einzige andere Team war, das als Nummer 1 gegen ein Nummer 16 verlor und schließlich im folgenden Jahr den Titel gewann. Das wäre Virginia in der Saison 2018-19, also lebt der Traum für die Boilermakers noch. Wenn Edey so spielt wie am Sonntag, wird es sehr schwer sein, Purdue zu schlagen, egal gegen wen sie antreten.

Seine Zukunft im Basketball mag fraglich sein, aber niemand kann an seinem Talent zweifeln. Manche denken, er sei wegen seiner Größe gut, aber Edey ist so viel mehr. Er ist ein reiner Basketballspieler, der allen, die es nicht glauben, noch viel beweisen muss. Aber Edey und die Boilermakers akzeptieren, dass die Leute nicht an sie glauben. In Wirklichkeit fördern sie es und lassen einfach ihr Spiel auf dem Spielfeld für sich sprechen.