Wrexham stärkte seine Hoffnungen auf den automatischen Aufstieg in die League Two mit einem hart erkämpften 2:0-Sieg über den Zweitplatzierten Mansfield Town bei STōK Cae Ras am Freitag.
Durch ein Tor in jeder Halbzeit von Talisman Paul Mullin, der nun ein Tor weniger als die 100er-Marke für den Verein hat, zog Wrexham mit 73 Punkten mit Mansfield gleich. Allerdings bleibt das Team von Ryan Reynolds und Rob McElhenney aufgrund einer schlechteren Tordifferenz auf dem dritten Platz.
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Das Spitzenduell begann ereignisreich: James McClean, der nach einer Zwei-Spiele-Sperre wieder in die Startaufstellung von Wrexham zurückgekehrt war, sah in der zweiten Minute eine Gelbe Karte Foul an Elliott Hewitt. . Der Verteidiger erholte sich nie von der Herausforderung und wurde schließlich in der achten Minute durch Stephen McLaughlin ersetzt.
Die Chancen waren bei einem ausgeglichenen Spielbeginn begrenzt, bevor Wrexham in der 32. Minute die Führung übernahm, nachdem Mullin eine Flanke von Andy Cannon aus dem Strafraum geschossen hatte.
Mansfield glich fünf Minuten später fast aus, nachdem Aaron Lewis‘ Schuss von der Strafraumgrenze knapp am Pfosten vorbei pfiff.
Die Gäste hatten den Ball in der 61. Minute im Netz, als der ehemalige Wrexham-Spieler Davis Keillor-Dunn im Strafraum eine Fluchtmöglichkeit von Torhüter Arthur Okonkwo ausnutzte und ein Tor erzielte. Das Tor wurde jedoch ausgeschlossen, nachdem Keillor-Dunn Okonkwo vor dem Spiel gefoult hatte.
Mullins Elfmeter in der 67. Minute, der fiel, nachdem Luke Bolton von Jordan Bowery gefoult worden war, sicherte Wrexham alle drei Punkte.
Die drei besten Teams am Ende der Saison steigen automatisch auf und die nächsten vier kämpfen in den Playoffs um einen letzten Aufstiegsplatz. Wrexham hat in seiner Saison noch sechs Spiele vor sich.
Im vergangenen April holte sich Wrexham den Titel in der National League und stieg zum ersten Mal seit 15 Jahren wieder in die English Football League – die drei Divisionen unterhalb der Premier League – ein.
Die Hollywoodstars Reynolds und McElhenney haben über Darlehen stark in den Club investiert – die Finanzberichte des Clubs in dieser Woche zeigen, dass ihnen fast 9 Millionen Pfund (11,4 Millionen US-Dollar) geschuldet werden.
Die Berichterstattung von Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.