Eines der Dinge, die mir in den mehr als 22 Jahren, in denen ich die Kolumne „Night Sky“ für Space.com schreibe, Spaß gemacht hat, ist es, die Leser auf im Internet weit verbreitete Himmelsschwindel oder Lügen aufmerksam zu machen.
Obwohl ich mein Bestes getan habe, um die Leser vor solchen Irrtümern zu bewahren, bin ich immer noch erstaunt darüber, wie viele Menschen sie für Tatsachen halten. In den letzten Jahren waren einige dieser im Internet weit verbreiteten Behauptungen ziemlich weit hergeholt. So sehr, dass man meinen könnte, dass sich in unserer modernen, technologischen Welt des 21. Jahrhunderts, wenn überhaupt, nur sehr wenige Menschen täuschen lassen würden.
Aber in Wirklichkeit – und ich nehme an, dass sich die meisten Menschen heutzutage von dem Mantra leiten lassen: „Wenn es in den sozialen Medien ist, muss es wahr sein“ – lassen sich überraschend viele Menschen am Ende täuschen und nehmen diese Werbeaktionen wörtlich.
Und dann verbreiteten sie sie leider weithin an ihre Familie und Freunde.
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Frühere himmlische Vorwände
Am bekanntesten war natürlich der „Mars-Schwindel“, der etwa ein Jahrzehnt lang jedes Jahr im August sein hässliches Gesicht zum Vorschein brachte. Seitdem der Rote Planet im August 2003 seine historische Annäherung an die Erde vollführte, kursierte seitdem online eine falsche Geschichte, die besagte, dass der Mars in einer bestimmten Nacht Ende August in derselben Größe am Himmel erscheinen sollte. wie der Vollmond. Völlig falsch natürlich, aber jedes Jahr glaubten tatsächlich unzählige Menschen, dass dies passieren würde!
Dann, im Jahr 2015, verbreitete sich im Internet die Geschichte, dass der 4. Januar 2015 der „Zero Gravity Day“ sei, ein Datum, an dem die Bewohner der Erde angeblich Schwerelosigkeit erleben könnten, wenn sie zu einem bestimmten Zeitpunkt in die Luft springen würden. Man muss sich fragen, wie viele Menschen auf der Welt an diesem Tag tatsächlich versucht haben, zu schweben.
Und später in diesem Jahr berichtete eine Fake-News-Seite über die Erde würde dunkel werden Am 15. November 2015, kurz vor 3 Uhr morgens, sollte sich die unheimliche Dunkelheit am 30. November um 16:45 Uhr endlich lichten.
Jetzt geht das schon wieder los
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Jedes Mal, wenn solche verrückten Geschichten im Internet auftauchen, erhalte ich Bitten um Aufklärung („Ist das wahr?“) oder, im Fall des Mars-Hoaxes, Fragen wie: „Was ist der beste Ort und die beste Zeit dafür?“ Sieh dir das an?”
Aus diesem Grund habe ich ein Déjà-vu-Gefühl, da mir in den letzten Tagen immer mehr Menschen Nachrichten über ein vermeintlich „seltenes Ereignis“ geschickt haben „Parade der Planeten“ der am 3. Juni vor Sonnenaufgang sichtbar sein wird.
Zur Untermauerung dieser Behauptung wurde eine Grafik weit verbreitet, insbesondere auf Facebook, wo sie von Kommentaren begleitet wurde, wie zum Beispiel:
“Das hört sich aufregend an!”
„Darauf habe ich mich gefreut.“
„In letzter Zeit gibt es ziemlich viele astrale Phänomene“, und
„Eine weitere Chance, etwas Außergewöhnliches zu sehen.“
Diese letzten beiden Kommentare beziehen sich zweifellos auf die jüngste Sonnenfinsternis und die Darstellung der Nordlichter.
Und jetzt haben viele das Gefühl, dass sich am ersten Montag im Juni ein weiteres spektakuläres himmlisches Ereignis zusammenbraut.
Aber das ist nicht der Fall.
Schöpfer unbekannt
Schauen wir uns zunächst die betreffende Ersatzgrafik an. Es gibt keinen Hinweis darauf, wer es entworfen hat, es ist einfach „da draußen“ für alle sichtbar. Es zeigt sechs Planeten, die entlang einer diagonalen Linie positioniert sind, die sich von einem von Bäumen gesäumten Horizont nach oben erstreckt (keine Richtung gezeigt). Und die Planeten sind alle so dargestellt, wie wir sie durch ein Teleskop sehen würden.
Leider ist sich ein gewisser Prozentsatz der Bevölkerung nicht bewusst, dass wir die Planeten einfach nicht mit bloßem Auge in Form von Scheiben sehen können (zum Beweis kehren wir zum Mars-Schwindel zurück) … und auch nicht die berühmten Ringe des Saturn . Mit bloßem Auge erscheinen die hellsten Planeten einfach wie Sterne, die selten funkeln.
Wer also plant, am 3. Juni früh aufzustehen und loszufahren, in der Erwartung, auf einen Blick die gewölbte Jupiterscheibe oder die Saturnringe zu sehen, wird zumindest ziemlich enttäuscht sein.
Wo sind sie?
Und die Beobachtung einiger dieser Planeten wird an sich schon problematisch sein.
Merkur und Jupiter beispielsweise befinden sich sehr nahe am Sonnenstand am Himmel und werden daher wahrscheinlich vom hellen Schein der Morgendämmerung verdeckt. Vielleicht ermöglicht Ihnen ein Fernglas einen flüchtigen Blick auf diese beiden Welten, aber abgesehen davon, dass Sie versuchen, sie im ersten Licht der Morgendämmerung zu beobachten, werden sie im Vergleich zum Ost-Nord-Horizont auch extrem niedrig sein – Osten; Beide werden erst etwa eine halbe Stunde vor Sonnenaufgang aufstehen.
Wenn Sie also keinen schönen flachen Horizont ohne Hindernisse (wie entfernte Gebäude oder Bäume) haben, können Sie wahrscheinlich vergessen, den kleinsten Planeten im Sonnensystem (Merkur) neben dem größten Planeten (Jupiter) zu beobachten.
Als nächstes kommt Uranus, sichtbar mit bloßem Auge, aber nur unter einem sehr dunklen, nicht durch Licht verunreinigten Himmel; Für die meisten Menschen ohne optische Hilfsmittel liegt sie tatsächlich nahe der Sichtbarkeitsgrenze. Um ein solch schwaches Objekt beobachten zu können, muss man natürlich genau wissen, wo es sich am Himmel befindet. Eine gute Sternenkarte wird auf jeden Fall helfen. Aber das alles ist am 3. Juni eigentlich nur ein strittiger Punkt, da Uranus erst etwa eine Stunde vor Sonnenaufgang aufgeht, wenn die Morgendämmerung schon weit fortgeschritten ist. Daher besteht, wie bei Merkur und Jupiter, auch bei Uranus keine wirkliche Chance, ihn zu sehen.
Interessanterweise hat derjenige, der diese irreführende Himmelskarte erstellt hat, das offensichtlichste Himmelsspektakel ausgelassen: den Mond. Am Montagmorgen, dem 3. Juni, werden Frühaufsteher eine hübsche abnehmende Mondsichel tief am östlichen Himmel hängen sehen. Und gegen 4 Uhr morgens Ortszeit, etwa ein halbes Dutzend Grad rechts davon, wird es ein relativ helles orangefarbenes Licht geben; es wird der Mars sein. Endlich! Ein Planet, der ohne die Hilfe eines Fernglases oder Teleskops deutlich sichtbar ist.
Als nächstes kommt der am weitesten von der Sonne entfernte Planet Neptun, der viel zu schwach ist, um mit bloßem Auge gesehen zu werden, und sich in einer durchschnittlichen Entfernung von 2,8 Milliarden Kilometern von der Sonne befindet. Er ist mehr als sechsmal dunkler als Uranus. Daher besteht auch keine Chance, diesen Planeten zu sehen, es sei denn, Sie haben Zugang zu einem dunklen Himmel, einer Sternenkarte und zumindest einem guten Fernglas oder einem Teleskop.
Schließlich gibt es noch Saturn, der gegen 2 Uhr morgens in Ost-Südost-Richtung aufgeht. Die beste Aussicht bietet sich jedoch, wenn der östliche Himmel aufzuklaren beginnt und Saturn ziemlich hoch im Südosten hängt. Auch hier sind die Ringe unsichtbar, es sei denn, Sie verwenden ein Teleskop; Mit bloßem Auge erscheint Saturn als relativ helles Licht, das in einem gelblich-weißen Farbton leuchtet.
Wenn Sie also am Montagmorgen gegen 3:30 oder 4 Uhr morgens ausgehen, sollten Sie nicht damit rechnen, vom Anblick einer globalen Parade beeindruckt zu sein. Was Sie wahrscheinlich sehen werden, ist ein Halbmond und ein leuchtend orangefarbener „Stern“, der rechts davon leuchtet (Mars), und weiter rechts wird ein weiterer relativ heller „Stern“ sein, der in einem gelblich-weißen Farbton leuchtet (Saturn).
Überhaupt nicht „selten“!
Dies bedeutet nicht, dass die Planeten nicht ausgerichtet sein werden. Auch wenn Sie vier von ihnen nicht visuell sehen können (Merkur, Jupiter, Uranus und Neptun), werden sie alle immer noch da sein und effektiv entlang einer geraden Linie im Raum positioniert sein.
Dies liegt daran, dass alle Planeten die Sonne mehr oder weniger auf derselben Bahnebene umkreisen. Von der Erde aus ist diese Umlaufebene als Ekliptik bekannt und alle Planeten scheinen sich entlang dieser Ebene zu bewegen. Und es ist nicht besonders ungewöhnlich, hier auf der Erde aus unserer kosmischen Perspektive eine Reihe von Planeten zu sehen, die entlang der Ekliptik ausgerichtet sind.
Warte einfach bis zum nächsten Winter
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Und wenn Sie eine wirklich auffällige Planetenanordnung sehen möchten – vier helle Planeten und dazu noch eine hübsche zunehmende Mondsichel, alles auf einen Blick – dann werfen Sie im nächsten Winter unbedingt zu Beginn einen Blick in den Himmel der Abend. kurz nach 18 Uhr am 31. Januar 2025 bzw. 1. Februar.
In dieser ersten Nacht können Sie sehen, wie der Mond unten rechts neben Saturn sitzt, und in der folgenden Nacht wird sich der Mond links unten vor der blendenden Venus bewegt haben. Währenddessen wird Jupiter im Südosten ein strahlendes silbernes Licht zwischen den Sternen des Stiers Stier erstrahlen lassen, begleitet von den prächtigen offenen Sternhaufen der Hyaden und Plejaden.
Und schließlich wird viel höher am Osthimmel und ein deutlich sichtbares Dreieck mit den hellen Sternen Pollux und Castor Gemini, den Zwillingen, der bernsteinfarbene Mars sein, der mehr als sechsmal heller erscheint, als er uns jetzt erscheint.
Im Vergleich dazu lässt sich die vielbeachtete „Parade der Planeten“ am 3. Juni am besten mit einem Wort beschreiben: enttäuschend.
Joe Rao ist Dozent und Gastdozent an der New York University Hayden-Planetarium. Er schreibt über Astronomie für Rückblick auf die NaturgeschichteDER Bauernalmanach und andere Veröffentlichungen.