„Phish at the Sphere“ würde sich schon immer deutlich von der Eröffnungsresidenz von U2 in dem immersiven Veranstaltungsort in Las Vegas unterscheiden. Beide Bands sind dafür bekannt, die Grenzen ihrer Live-Auftritte zu sprengen. Aber selten gingen sie das Thema auf die gleiche Weise an. Die 40 Konzerte umfassende Sphere-Reihe von U2 war eine ausgefeilte, extravagante Rock-Extravaganz mit (fast) identischen Setlists. „The Sphere“ war die perfekte Leinwand, um Rockstars wie Bono und The Edge nicht nur überlebensgroß, sondern überdimensioniert erscheinen zu lassen.
Im Gegensatz dazu gibt Phish nur vier Auftritte und hat nicht vor, auch nur einen einzigen Song zu proben. Und den jüngsten Interviews zufolge wollte Abigail Rosen Holmes, Co-Kreativdirektorin der Serie, nicht das Risiko eingehen, es mit den visuellen Elementen zu übertreiben; Sein Ziel war es immer, sich auf Phishing und Musik zu konzentrieren und gleichzeitig den 15.000 Quadratmeter großen LED-Bildschirm des Sphere zu nutzen, um die Musik hervorzuheben, ohne von ihr abzulenken. „Wir wollten den Veranstaltungsort auf jeden Fall optimal nutzen und Phish dabei helfen, das zu tun, was Phish am besten kann“, sagte sie. Die Washington Post. Und was Phish am besten kann, ist zu jammen, zu improvisieren und die Musikalität der Band zur Schau zu stellen.
Aber das war vor der ersten Nacht, als Holmes und Phish-Frontmann Trey Anastasio Stillschweigen darüber bewahrten, was die Show beinhalten würde, abgesehen davon, dass die vier Nächte durch ein bestimmtes Thema miteinander verbunden sein würden. Jetzt steht die erste Show in den Büchern und sie verlief reibungslos. Die anwesenden Fans schienen von dem Erlebnis begeistert zu sein, und diejenigen, die live von zu Hause aus streamten, feierten den ersten Abend als eine der am besten klingenden Phish-Shows, die sie je gehört hatten – auch wenn sie nicht das ganze Eintauchen aus erster Hand erleben konnten. Die Bilder auf dem riesigen Bildschirm der Sphere waren angemessen trippig, gingen aber nie zu weit.
Heute Morgen, als sich die Legionen von Phish in Vegas für die zweite Runde heute Abend ausruhten, unterhielt ich mich mit den Verantwortlichen der Show. andere Co-Kreativdirektor Jean-Baptiste Hardoin und Produzent Daniel Jean. Beide arbeiten bei Moment Factory mit Sitz in Montreal. Durchsuchen Sie die Projekte des Unternehmens und es wird sofort klar, dass Hardoin und Co. gerne in einzigartigen Räumen arbeiten. Sie haben bereits Kuppeln gemacht. Aber vier Nächte mit „Phish at the Sphere“ erforderten viel Vorbereitung und Visualisierung, die flexibel genug waren, um zu folgen, wenn ein 10-Minuten-Song plötzlich auf 25 Minuten ausgedehnt wurde.
„Es war ziemlich klar, was mit der Gruppe zu tun war und was nicht“, sagte Hardoin. „Phish hat mehr denn je an der visuellen Gestaltung gearbeitet. Es war interessant, diese Straße gemeinsam zu eröffnen und zu erkunden. Vier völlig unterschiedliche Shows stellten eine große Herausforderung dar – U2 spielte jeden Abend nach dem gleichen Schema – und es gab keine Tonne zwischen der Ankündigung des Sphere-Laufs im Herbst und den Auftritten dieser Woche. „Wir mussten unsere Produktionspipeline irgendwie neu erfinden“, erzählte mir Jean. „Deshalb haben wir uns an unser Innovationsteam gewandt, um herauszufinden, wie wir einige Technologien kapern können, um Inhalte schneller zu erstellen.“
„Wir begannen mit der Idee, 70 Prozent vorgerenderte Szenen zu erstellen, was eher traditionell mit CG und allem gemacht wird, und 30 Prozent in Echtzeit mit Unreal Engine und Notch und ein wenig KI“, sagte Jean. Als die Shows begannen, schien das Gleichgewicht eher 50/50 zu sein. Schließlich handelt es sich um Phish, und Staus eignen sich nicht wirklich für vorgerenderte Videos. „Wir streamen jetzt tatsächlich Inhalte in Echtzeit in 16K x 16K, was unserer Meinung nach noch nie zuvor gemacht wurde“, sagte Jean.
Gestern Abend hatte man zeitweise das Gefühl, riesige Versionen der alten Winamp- oder iTunes-Viewer zu sehen. Andere brachten die Menge in komplexe und schillernde Szenen. „Dieser Ort ist sehr theatralisch“, sagte Hardoin. „Manchmal muss man einfach eine schöne Umgebung im Raum schaffen und die Menschen sind von dieser Umgebung umgeben. Sie müssen nicht so sehr mit Bewegungen und Ereignissen beschäftigt sein. Lassen Sie sie einfach eine Weile stehen, um die Musik zu genießen. Es wird immer Menschen geben, die mehr erwarten. Aber wir müssen auch bedenken, dass ein guter Prozentsatz dieser Zuschauer unter dem Einfluss von stehen wird etwas, und Sie können ihre Sinne nur bis zu einem gewissen Grad fordern. „The Sphere“ ist ein IMAX über Steroide. Das kann viel sein, selbst wenn man absolut nüchtern ist.
Das Team hatte im März die Gelegenheit, einen Blick darauf zu werfen, wie die Show auf der Sphere aussehen würde. Aber ihre persönliche Zusammenarbeit begann viel früher: sagte Anastasio Die Associated Press dass er sich im Juni zum ersten Mal mit Holmes zur vorläufigen Planung getroffen habe. Laut Hardoin gab es auch Treffen in Montreal und New York. Selbst wenn sie getrennt waren, kamen Holmes, Hardoin und Anastasio ständig (oft täglich) in Kontakt, um Art Direction, Bühnen- und Lichtdesign, mögliche Setlists für jeden Abend und mehr zu besprechen.
Es gibt nur eine lebensgroße Kugel. Es wurde jedoch eine Miniaturversion gebaut, um eine hyperdirektionale Audiomischung zu erreichen, die von Phish-Audioingenieur Garry Brown übernommen wurde. Er sagte Die Washington Post dass Phish „eine viel breitere Klanglandschaft als U2“ hätte.
Moment Factory baute außerdem eine Minikuppel für Testbesuche in seinem Hauptsitz in Montreal. Wenn sie nicht vor Ort waren, verbrachten die Künstler und Designer des Unternehmens viele Stunden in der virtuellen Realität und arbeiteten mit einer digitalen Darstellung der Sphäre, um zu testen, wie ihre Visualisierungen und CGI-Sets aus jedem Blickwinkel des Standorts aussehen würden. „Auch wenn wir uns auf eine Show wie diese vorbereiten können, können wir das Ergebnis nicht sehen, bevor es in Echtzeit passiert“, sagte Jean. Wenn Sie diese Stimmung lesen und darauf reagieren, können Unreal- und Notch-Animationen nützlich sein. Das Team kann die Dinge nach Belieben vergrößern oder verkleinern. „Wir wussten, dass wir uns an die Stimmung im Raum in diesem Moment anpassen konnten.“
Bisher hatte The Sphere nur zwei Bands auf der Bühne. Dead and Company wird nächsten Monat der dritte sein. Ich fragte Hardoin, was er jedem raten würde, der das Glück hatte, sich dort ein zukünftiges Ereignis vorstellen zu können. Seine Antwort war einfach. „Probieren Sie es aus“, sagte er. „Es ist ein neues Paradigma für Live-Erlebnisse, Musikdarbietungen usw. Einige Dinge waren Herausforderungen im kreativen Prozess. Wir sind solche Umgebungen nicht gewohnt [and considered things like] Würden Menschen unter Reisekrankheit leiden? Ist es zu schnell? Ist das nicht immersiv genug? Mein Rat wäre, Dinge auszuprobieren.
Phishs verbleibende drei Nächte im Sphere können live auf der Website der Band gestreamt werden. Wenn Sie nur an der Audioseite interessiert sind, sendet SiriusXM jede Show am nächsten Tag auf dem Phish-Sender und wird die letzte Aufführung am Sonntag live übertragen.
Abschließend möchte ich eine Anfrage vieler derjenigen, die gestern Abend von zu Hause aus zugesehen haben, an das Phish-Videoproduktionsteam weiterleiten. Bleiben Sie bei Weitwinkelaufnahmen. Dies ist die Sphäre, über die wir sprechen. Lassen Sie die Leute das alles verstehen, auch wenn es nie das Gleiche sein wird, wie einen Strafzettel zu bekommen.