McKenzie Forbes warf den Ball mit beiden Händen über seinen Kopf zurück. Tränen liefen über Rayah Marshalls Wangen, als sie ein T-Shirt in die Menge warf. JuJu Watkins umarmte Tommy Trojan.
Dies sind die neuesten Königinnen des Pac-12.
USC gewann seine erste Pac-12-Meisterschaft seit 2014 und besiegte im letzten Pac-12-Turnier am Sonntag in der MGM Grand Garden Arena den topgesetzten Stanford mit 74-61. Angeführt von McKenzie Forbes, einem Absolventen mit 26 Punkten, zeigten die Trojans Tiefe bei einem seltenen Abseits von Watkins, der auf einem Saisontief von neun Punkten lag.
Watkins dominierte an einem historischen Abend gegen die Cardinals im Februar und erzielte bei einem Sieg im Maples Pavilion 51 der 67 Punkte seines Teams, die meisten Punkte, die ein USC-Spieler erzielte. Dieses Mal bekam Watkins Hilfe, da er sich am Freitag eine Knöchelverletzung zugezogen hatte.
Forbes machte 11 von 21 Feldschüssen. Rayah Marshall (10 Punkte, 18 Rebounds) und Kaitlyn Davis (sieben Rebounds) führten die harten Rebound-Bemühungen des USC an, bei denen die Trojans Stanford mit 48-28 übertrafen. Es spielt keine Rolle, dass Watkins auf einem Saisontiefstand blieb und nur vier Punkte davon entfernt war, Cheryl Millers USC-Ergebnisrekord in einer einzigen Saison zu erreichen.
Die Trojans kontrollierten das Spiel von Beginn an, trotz eines zermürbenden Doppelspiels in der Verlängerung im Halbfinale. Zur Halbzeit gingen sie mit neun Punkten Vorsprung in Führung, obwohl Watkins nur zwei Punkte erzielte. Als noch weniger als eine Minute übrig war und die Realität allmählich zu dämmern begann, hielt Torwartin India Otto, die am Sonntag 23 Jahre alt wurde, die Hände vor dem Mund verschränkt, um ihre Aufregung zu zügeln.
Als sich Watkins im Übergang zu einem Korbleger nach einem Ballverlust von Stanford absetzte und den Trojans 35 Sekunden vor Schluss einen Vorsprung von 11 Spielern verschaffte, platzte Otto von der Bank.