LAOAG, Philippinen (AP) – Streitkräfte der Vereinigten Staaten, Australiens und der Philippinen haben am Mittwoch ein Sperrfeuer aus hochpräzisen Raketen, Artilleriefeuer und Luftangriffen abgefeuert, um ein Schiff zu versenken groß angelegte Kriegsübungen in Gewässern am umstrittenen Südchinesischen Meer, die Peking verärgert haben.
Militärbeamte und Diplomaten aus mehreren Ländern sowie Journalisten waren am Mittwoch Zeugen der Feuerkraftdemonstration von einem Hügel entlang einer Sandküste in der Stadt Laoag, Ilocos Norte, der Heimatprovinz des philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos Jr., im Norden Land.
Mehr als 16.000 Militärangehörige aus den Vereinigten Staaten und den Philippinen, unterstützt von einigen Hundert australischen Soldaten und Militärbeobachtern aus 14 Ländern, nahmen am 22. April an den jährlichen Kampfbereitschaftsübungen namens Balikatan, Tagalog für Schulter an Schulter, teil. und endet am Freitag.
Es ist der jüngste Beweis dafür, wie die Vereinigten Staaten und die Philippinen ein in den 1950er Jahren gegründetes Verteidigungsbündnis gestärkt haben.
Marcos befahl seinem Militär, sich nach jahrzehntelangen Einsätzen zur Aufstandsbekämpfung im Inland auf die Außenverteidigung zu konzentrieren. Chinas zunehmend aggressives Vorgehen im Südchinesischen Meer wird zu einem großen Problem. Der strategische Wandel ist Teil der Bemühungen von Präsident Joe Biden und seiner Regierung, eine Reihe von Allianzen in der indopazifischen Region zu stärken, um China entgegenzuwirken.
China hat die Philippinen verärgert, indem es seine Marine und Schiffe der Küstenwache wiederholt mit Schusswaffen belästigt hat. mächtige Wasserwerfer, ein Militärlaser, blockierte Bewegungen und andere gefährliche Manöver auf hoher See in der Nähe zweier umstrittener Untiefen im Südchinesischen Meer, die zu kleineren Kollisionen geführt haben. Dabei kam es zu mehreren Verletzungen des Personals der philippinischen Marine und zur Beschädigung von Versorgungsbooten.
„Wir stehen unter Beschuss“, sagte der philippinische Botschafter in Washington, Jose Romualdez, gegenüber The Associated Press in einem Telefoninterview.
„Wir haben nicht die Mittel, all diese Einschüchterungsversuche aus China zu bekämpfen. Wo sollen wir also hingehen?“ » fragte Romualdez. „Wir sind zur richtigen Partei gegangen, nämlich zu den Vereinigten Staaten und zu denen, die an das glauben, was die Vereinigten Staaten tun.“
China hat den Philippinen vorgeworfen, Feindseligkeiten in den umstrittenen Gewässern zu entfachen, indem sie in angeblich ihre Offshore-Territorien vordringen. durch 10 Striche auf einer Karte markiert. Dies hat die chinesische Küstenwache und Marine oft dazu veranlasst, Schritte zu unternehmen, um die philippinische Küstenwache und andere Schiffe aus diesem Gebiet zu vertreiben. Die Philippinen haben, unterstützt von den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten und Sicherheitspartnern, wiederholt ein internationales Schiedsurteil aus dem Jahr 2016 auf der Grundlage des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen zitiert, das Chinas Anspruch auf fast das gesamte Südchinesische Meer aus historischen Gründen für ungültig erklärte.
China beteiligte sich nicht an der von den Philippinen im Jahr 2013 eingereichten Schiedsklage, lehnte das Urteil ab und ficht es weiterhin an.
Nach einer Stunde Kampfbereitschaftsübungen begann schwarzer Rauch aus dem Heck des vom Raketenbeschuss getroffenen feindlichen Scheinschiffs aufzusteigen und es begann zu sinken, wie auf einem von ausländischen Militärgästen und Journalisten überwachten Bildschirm zu sehen ist. US-amerikanische und philippinische Militärflugzeuge warfen daraufhin Bomben auf das BRP Lake Caliraya, das Zielschiff, das in China hergestellt, aber nach Angaben philippinischer Militärbeamter 2020 von der philippinischen Marine aufgrund mechanischer und elektrischer Probleme außer Dienst gestellt wurde.
Philippinische Militärbeamte sagten, die Übungen würden die Küstenverteidigungs- und Katastrophenreaktionsfähigkeiten des Landes stärken und versicherten, dass sie nicht gegen irgendein Land gerichtet seien. China hat sich gegen Militärübungen mit US-Streitkräften in der Region sowie gegen verstärkte US-Militäreinsätze ausgesprochen, die seiner Meinung nach die Spannungen erhöhen und die Stabilität und den Frieden in der Region beeinträchtigen könnten.
Washington und Peking waren auf Kollisionskurs auf Chinas immer selbstbewussteres Vorgehen zur Verteidigung seiner riesigen Gebietsansprüche im Südchinesischen Meer und auf Pekings erklärtes Ziel, Taiwan notfalls mit Gewalt zu annektieren.
Im Februar letzten Jahres genehmigte Marcos eine umfassendere US-Militärpräsenz auf den Philippinen, indem er rotierenden Gruppen US-Streitkräften erlaubte, in vier weiteren philippinischen Militärlagern zu bleiben. Es ist eine deutliche Kehrtwende im Vergleich zu seinem Vorgänger Rodrigo Duterte, der befürchtete, dass ein größerer militärischer Fußabdruck der USA Peking verärgern könnte.
China lehnte den Schritt entschieden ab, der es den US-Streitkräften ermöglichen würde, Aufmarschgebiete und Überwachungsposten im Norden der Philippinen, auf der anderen Seite des Meeres von Taiwan und in den westlichen Provinzen der Philippinen mit Blick auf das Südchinesische Meer einzurichten.
China hat gewarnt, dass ein sich vertiefendes Sicherheitsbündnis zwischen Washington und Manila und ihre laufenden Militärübungen seinen Sicherheits- und Territorialinteressen nicht schaden oder sich in Territorialstreitigkeiten einmischen sollten. Die Philippinen entgegneten, sie hätten das Recht, ihre Souveränität und territorialen Interessen zu verteidigen.
„Eine Allianz ist sehr wichtig, um China zu zeigen, dass man zwar alle Schiffe hat, die man hat, aber wir haben genug Feuerkraft, um sie alle zu versenken“, sagte Romualdez.