Update zum Playoff-Rennen: Bruins werden in der ersten Runde wahrscheinlich gegen die Leafs oder Lightning antreten, erschien ursprünglich auf NBC Sports Boston
Die Boston Bruins sind immer noch im Rennen um die Presidents’ Trophy und den Titel der Atlantic Division, aber um in einem oder beiden dieser Rennen den ersten Platz zu belegen, müssen sie einen verbleibenden schwierigen Zeitplan bewältigen.
Die B’s haben bis zum Ende der regulären Saison den fünfthärtesten Zeitplan, basierend auf der kombinierten Siegquote ihrer letzten sieben Gegner.
Dieser Abschnitt umfasst Begegnungen gegen die Predators, Hurricanes (zweimal), Panthers und Capitals. Der einzige der letzten sieben Gegner Bostons, der keine Chance auf die Playoffs hat, sind die Ottawa Senators, die am 16. April im regulären Saisonfinale im TD Garden spielen werden.
Während es wichtig ist, vor den Playoffs auf hohem Niveau zu spielen, müssen die Hauptprioritäten der Bruins in den nächsten zwei Wochen darin bestehen, 1) sicherzustellen, dass die Mannschaft so gesund wie möglich ist, und 2) den optimalen Kader für die Playoffs zusammenzustellen.
Die Rangliste sollte das Letzte sein, woran die Bruins denken. Das ist größtenteils unerheblich. Der Weg zum Stanley-Cup-Finale über die Eastern Conference sieht so oder so brutal aus. Verletzungen von Patrice Bergeron, Hampus Lindholm und Linus Ullmark waren ein wesentlicher Faktor für die Niederlage der Bruins gegen die Panthers in der ersten Runde der letzten Saison. Es ist äußerst wichtig, dieses Szenario in diesem Jahr zu vermeiden.
Die Spieler möchten jedes Spiel bestreiten, aber die Mannschaft muss das Richtige tun und Veteranen einsetzen, die vor den Playoffs eine Pause gebrauchen könnten.
Der Shootout-Sieg der Bruins über die Washington Capitals am Samstag bescherte ihnen 101 Punkte in 75 Spielen. Die B’s haben nun in sechs aufeinanderfolgenden Saisons (mindestens 70 gespielte Spiele) die 100-Punkte-Marke erreicht. Sie werden wahrscheinlich rund 110 Punkte brauchen, um die Division zu gewinnen.
Hier ist ein aktualisierter Blick auf das Presidents’ Trophy-Rennen, das Atlantic Division-Rennen, das Wildcard-Rennen und Bostons wahrscheinlichste Gegner in der ersten Runde am Montag.
!function()”use strict”;window.addEventListener(“message”,(function(a)if(void 0!==a.data[“datawrapper-height”])var e=document.querySelectorAll(“iframe”);for(var t in a.data[“datawrapper-height”])for(var r=0;r[r].contentWindow===a.source)var i=a.data[“datawrapper-height”][t]+”px”;e[r].style.height=i))();
Es kommt nicht oft vor, dass so spät in der regulären Saison sieben Teams im Rennen um die Presidents’ Trophy einen Abstand von fünf Punkten haben.
Die NHL hat viele Trophäen und diese möchte kein Team gewinnen. Natürlich ist es eine gute Sache, während der Playoffs einen Vorteil auf dem Eis zu haben, aber die letzten zehn Gewinner der Presidents’ Trophy haben es nicht geschafft, den Stanley Cup zu gewinnen. Nur zwei Gewinner dieser Auszeichnung – die Detroit Red Wings im Jahr 2008 und die Chicago Blackhawks im Jahr 2013 – haben seit Einführung der Gehaltsobergrenze in der Saison 2005–2006 den Stanley Cup gewonnen. Der einzige andere Gewinner der Presidents’ Trophy, der während der Cap-Ära das Pokalfinale erreichte, waren die Vancouver Canucks 2011, die in sieben Spielen gegen die Bruins verloren.
Ironischerweise gewannen drei der sieben Teams dieser Serie den Stanley Cup in derselben Saison, in der sie auch die Presidents’ Trophy gewannen: die Rangers 1994, die Stars 1999 und die Avalanche 2001.
Die Rangers sind in einer guten Position, diese Trophäe zum ersten Mal seit 2014-15 zu gewinnen. Mit einem Spiel vor Schluss führen sie die Stars mit einem Punkt Vorsprung an und haben auch den fünftleichtesten verbleibenden Spielplan. Nur einer der letzten acht Gegner der Rangers (Flyers) ist derzeit im Playoff-Wettbewerb.
!function()”use strict”;window.addEventListener(“message”,(function(a)if(void 0!==a.data[“datawrapper-height”])var e=document.querySelectorAll(“iframe”);for(var t in a.data[“datawrapper-height”])for(var r=0;r[r].contentWindow===a.source)var i=a.data[“datawrapper-height”][t]+”px”;e[r].style.height=i))();
Die Bruins und Panthers haben sich bereits einen Platz in den Playoffs gesichert, aber das Rennen um den Divisionstitel ist noch lange nicht entschieden.
Reglementierte Siege sind der erste Tie-Break, wenn die Bruins und Panthers mit der gleichen Punktzahl an der Spitze der Division abschließen. Die Panthers haben bei regulären Siegen einen Vorsprung von 38:33, und da für beide Teams weniger als zehn Spiele verbleiben, ist es sehr unwahrscheinlich, dass die B’s in diesem Tiebreaker unentschieden spielen oder die Führung übernehmen.
Das Spiel am Samstag zwischen den Bruins und Panthers im TD Garden wird in diesem Divisionsrennen von entscheidender Bedeutung sein, insbesondere für Boston angesichts des oben erläuterten Tie-Break-Szenarios. Unabhängig davon sollten die Bruins (sofern es in den nächsten zwei Wochen nicht zu einem verrückten Zusammenbruch kommt) zumindest den zweiten Platz in der Division belegen und sich den Heimvorteil für die erste Runde sichern.
Das Rennen um den dritten Platz wird dank des Aufschwungs der Lightning – einer Siegesserie von drei Spielen und einer Bilanz von 8-1-1 in den letzten 10 Spielen – immer heißer. Die Lightning haben nur drei Punkte Rückstand auf die Leafs und haben im regulären Sieg-Tiebreaker einen Vorsprung von 33:30 gegenüber den Leafs. Diese Teams haben noch zwei Aufeinandertreffen vor sich: am 3. April in Toronto und am 17. April in Tampa Bay.
!function()”use strict”;window.addEventListener(“message”,(function(a)if(void 0!==a.data[“datawrapper-height”])var e=document.querySelectorAll(“iframe”);for(var t in a.data[“datawrapper-height”])for(var r=0;r[r].contentWindow===a.source)var i=a.data[“datawrapper-height”][t]+”px”;e[r].style.height=i))();
Die Lightning haben auf dem ersten Wildcard-Platz einen komfortablen Vorsprung. Wie oben erwähnt, haben die Lighting eine echte Chance, die Leafs auf dem dritten Platz im Atlantic zu überholen. Nur drei der letzten zehn Spiele der Lightning werden gegen Teams ausgetragen, die sich derzeit in den Playoffs befinden.
Die Capitals überholten die Flyers und belegten den dritten Platz in der Metropolitan Division, wodurch Philly in den Playoffs auf den zweiten Platz vorrückte. Die Flyers starten am Montag mit einer Niederlagenserie von vier Spielen und ihre nächsten beiden Spiele – am 1. April gegen die Islanders und am 5. April gegen die Sabres – werden gegen Teams ausgetragen, die noch eine Chance auf einen Wildcard-Platz haben.
Die Red Wings haben ebenfalls vier Spiele in Folge verloren und haben immer noch einige starke Gegner auf dem Spielplan, darunter die Rangers, Leafs, Lightning und Capitals. Obwohl die Red Wings nur drei ihrer letzten zehn Spiele gewonnen haben, sind sie immer noch in einer ziemlich guten Position, zum ersten Mal seit 2016 die Playoffs zu erreichen.
Die Islanders haben in den letzten Wochen nicht aufgeholt, obwohl die Flyers und Red Wings Probleme hatten, weil sie ebenfalls Probleme hatten. New York steht in den letzten 10 Spielen bei 2-7-1. Vier der letzten neun Spiele der Islanders finden gegen Teams statt, die sich derzeit in den Playoffs befinden, sodass der Zeitplan ihnen einen leichten Weg zu einem Wildcard-Platz bietet. Zwei Spiele gegen den Rivalen Rangers – am 9. April zu Hause und am 13. April auswärts – könnten sich als entscheidend erweisen.
Wahrscheinlichste Gegner in der ersten Runde
Die wahrscheinlichsten Gegner der Bruins in der ersten Runde werden entweder der dritte Platz in der Atlantic Division oder die erste Wild Card sein. Die einzige Möglichkeit für sie, gegen das zweite Wildcard-Team anzutreten, besteht darin, mit der besten Bilanz der Eastern Conference abzuschließen. Für Boston ist es immer noch möglich, aber die Chancen stehen schlecht.
Die neueste Aktualisierung des Ranglisten-Prognosemodells von Dom Luszczyszyn von The Athletic geht davon aus, dass die Bruins einen Punkt hinter den Panthers auf dem zweiten Platz der Division landen und damit ein Erstrunden-Duell gegen die Maple Leafs vorbereiten. Dieses Modell geht davon aus, dass die Leafs fünf Punkte vor den Lightning auf dem dritten Platz im Atlantic landen.
Ob Spiel Nr. 2 gegen Nr. 3 im Atlantic oder Spiel A1 gegen WC1, es ist sehr wahrscheinlich, dass die Bruins gegen die Leafs oder Lightning antreten werden.
Die Leafs präsentieren ein günstigeres Matchup. Wie wir bereits festgestellt haben, sind die Bruins eine bessere Defensivmannschaft und haben eine stärkere Torwartleistung als die Leafs. Bostons beste Spieler, darunter David Pastrnak und Brad Marchand, haben Toronto in früheren Playoffs dominiert. Die B’s haben auch eine Siegesserie von sieben Spielen gegen Toronto, darunter zwei 4:1-Siege im letzten Monat.
The Lightning ist ein härteres Matchup. Viele ihrer Spieler aus den Stanley-Cup-Teams 2020 und 2021 sind immer noch dabei, und Starttorwart Andrei Vasilevskiy ist seit langem ein hervorragender Spieler in den Playoffs. Die Stürmergruppe von Tampa Bay verfügt über eine Menge hochkarätiger Talente, darunter den besten Torschützen der Liga, Nikita Kucherov. Das Powerplay der Lightning liegt im Durchschnitt bei ligabesten 29,2 Prozent.