Zur Halbzeit war die reiche Basketballgeschichte der UCLA zu sehen, als sich Alumni, die bis zum 95-jährigen George Stanich zurückreichten, in blauen Pullovern mit einem goldenen UCLA-Wappen auf der Brust auf dem Platz versammelten.
Den größten Teil des Samstagabends schien es, als müssten die Ereignisse davor und danach sofort aus dem Gedächtnis gelöscht werden.
Die Bruins lagen zur Halbzeit hinter Arizona State zurück, bevor sie in eine weitere epische Offensivkrise gerieten, in der sie 13 Schüsse in Folge verfehlten und mehr als sechs Minuten ohne Punkt blieben.
Dies war bei Ed O’Bannon, Mike Warren, Kiki Vandeweghe und Jamaal Wilkes unter den hundert ehemaligen Spielern, die diesen traurigen Auftritt miterlebten, nicht ganz der Fall.
Gerade als die Bruins kurz davor schienen, die Ziellinie der regulären Saison zu überqueren, erweckten sie die Kraft dieser vier Buchstaben.
Dank eines gewaltigen Laufs, der durch Drei-Punkte-Schüsse und aggressive Verteidigung angetrieben wurde, erkämpfte sich die UCLA im Pauley Pavilion einen 59:47-Sieg über Arizona State.
Mit einer Niederlagenserie von fünf Spielen, darunter drei Heimniederlagen in Folge, sicherten sich die Bruins den fünften Platz im Pac-12-Turnier.
UCLA (15-16 insgesamt, 10-10 Pac-12) wird das Konferenzturnier am Mittwoch um 14:30 Uhr gegen den an Nummer 12 gesetzten Oregon State in der T-Mobile Arena in Las Vegas eröffnen.
UCLA-Stürmer Berke Buyuktuncel jubelt, nachdem er am Samstag in der ersten Halbzeit gegen Arizona State einen Dreier geschossen hat.
(Jae C. Hong / Associated Press)
Jeder, der gerne wetten möchte, könnte angesichts der Art und Weise, wie sie die Sun Devils ausgeschaltet haben, ernsthafte Zweifel daran haben, gegen die Bruins zu wetten.
Die Bruins schienen verloren und bereit für das Ende der Saison und legten einen 19:1-Lauf hin, der fünf Dreierwürfe beinhaltete und 9½ Minuten vor Schluss einen Neun-Punkte-Rückstand wettmachte.
Adem Bona steuerte ein Double-Double mit 20 Punkten und 12 Rebounds bei, Lazar Stefanovic erzielte fünf von sechs Drei-Punkte-Würfen auf dem Weg zu 16 Punkten und Dylan Andrews fügte 12 Punkte hinzu.
Adam Miller erzielte 13 Punkte für die Sun Devils (14-17, 8-12), die ohne den Diplom-Transferwächter Jose Perez, ihren zweitbesten Scorer, mit durchschnittlich 13,5 Punkten und 3,8 Rebounds auskommen mussten. Ein Sprecher der Sportabteilung sagte, Perez habe das Team verlassen, um berufliche Möglichkeiten zu verfolgen.
Die erste Hälfte war eine Reihe großer Läufe. Den größten Vorsprung erzielte die UCLA, die dank einer Reihe von Steals in der Mitte der Halbzeit 18 Punkte in Folge erzielte und sich einen Vorsprung von 10 Punkten verschaffte.
Aber Arizona State, das das Spiel mit einem Vorsprung von 13:5 eröffnete und schließlich einen Vorsprung von 9:0 ausbaute, hatte zur Halbzeit einen Vorsprung von 31:27, nachdem es in den ersten 20 Minuten die Hälfte seiner Würfe getroffen hatte.
Der letzte und wichtigste Satz gehörte den Bruins im letzten Pac-12-Spiel, das auf ihrem Feld gespielt wurde.