Studie zeigt, dass menschlicher Lärm das Überleben und die Fortpflanzung von Grillen negativ beeinflusst

Während die Sonne untergeht und die drückende Hitze einem lauen Abend weicht, erfüllt ein Geräusch die Luft, das sowohl willkommen als auch ablenkend zugleich ist: die rhythmische Symphonie zirpender Grillen. Allerdings kann vom Menschen erzeugter Lärm die Harmonie des Cricket-Gesangs überdecken, was Forscher zu der Frage veranlasst, ob er auch die Melodie übertönt.

Forscher der University of Denver untersuchten die Auswirkungen von Menschen verursachtem Lärm auf Grillen. Wirbellose Tiere machen mehr als 95 % aller Tierarten auf der Erde aus. Fahrzeuglärm belastet mindestens 83 % des Landes auf dem Festland der Vereinigten Staaten, und 88 % der Menschen sind einem Lärm ausgesetzt, der einem Dauerregen entspricht. Allerdings konzentrierten sich weniger als 4 % der Lärmforschung zu Landorganismen auf Wirbellose.

Forscher veröffentlichten kürzlich die Ergebnisse dieser dreijährigen Studie in BMC Ökologie und Evolution. Hier sind einige Punkte, die Sie beachten sollten:

• Unter bestimmten Lärmpegeln verringerte sich die Überlebensrate bis zum Erwachsenenalter und die Anzahl der geschlüpften Nachkommen hing von der Kombination der Geräuscherlebnisse ab, die ein Weibchen im Jugend- und Erwachsenenstadium gemacht hatte.
• Die Forscher setzten die Grillen beispielsweise vier Verkehrslärmpegeln aus, die in ihrer natürlichen Umgebung häufig anzutreffen sind: Stille, 50 Dezibel, 60 Dezibel und 70 Dezibel, wobei sie feststellten, dass 55 Dezibel Dauerregen entsprechen. Bei Grillen, die bei einem Geräuschpegel von 70 Dezibel aufgezogen wurden (z. B. auf einer belebten Straße oder beim Staubsauger), war die Wahrscheinlichkeit, dass sie das Erwachsenenalter erreichten, um 35 % geringer als bei Grillen, die in Stille aufgezogen wurden.

„Lärmverschmutzung wurde kürzlich mit einem Rückgang der Häufigkeit von Arthropoden in Verbindung gebracht, was erhebliche Auswirkungen auf ganze ökologische Gemeinschaften interagierender Organismen haben könnte“, sagte Robin Tinghitella, leitender Forscher der Studie und außerordentlicher Professor für Biologie an der UD.

„Insekten, die über Geräusche miteinander kommunizieren, können durch Lärmbelästigung beeinträchtigt werden. Daher haben wir unsere Arbeit auf Feldgrillen konzentriert, eine Gruppe, die Luftgesänge zur Kommunikation nutzt, in der Nähe von städtischen Umgebungen oder in Urbanisationen lebt und Verkehrslärm leicht hören kann.“

Das Forschungsteam analysierte die Auswirkungen der Lärmbelästigung auf 15 Merkmale der Grille und stellte fest, dass die Überlebensrate bis zum Erwachsenenalter und die Anzahl der geschlüpften Nachkommen beeinflusst wurden. Tinghitella vermutet, dass vom Menschen erzeugter Lärm einen Stressfaktor für die Grillen darstellt.

Trotz dieser Effekte veränderten sich jedoch 13 weitere gemessene Merkmale nicht als Funktion der Lärmbelastung, was darauf hindeutet, dass die Grillen lernen, mit dem ständigen Lärm des Menschen zu leben.

Mark Mitchell, Professor für zoologische Medizin an der Louisiana State University, lobte die Studie und verwies auf die Vielfalt und Zusammenarbeit innerhalb des Forschungsteams. Er betonte die Bedeutung dieser Erkenntnisse für das Verständnis der Auswirkungen menschlicher Aktivitäten wie Verkehrslärm auf die Immun- und Fortpflanzungsreaktionen von Wirbellosen wie Grillen.

„Die Forschung liefert wichtige Informationen über die Auswirkungen anthropogener Aktivitäten (Verkehrslärm) auf die Immun- und Fortpflanzungsreaktionen eines Wirbellosen (Grille)“, sagte er. „Diese Forschung trägt zum Mangel an Beweisen in diesem Bereich bei und kann als Leitfaden für die zukünftige Planung dienen.“