Studie zeigt, dass einfache Schlagzeilen mehr Leser von Online-Nachrichten anziehen

Im heutigen Informationsumfeld ist der Wettbewerb um Aufmerksamkeit im Internet hart. Hochwertige Nachrichten aus glaubwürdigen Quellen müssen mit Desinformation und einer schnell wachsenden Menge parteiischer Inhalte um Aufmerksamkeit konkurrieren.

Wie kann sich eine Nachrichtenorganisation als seriöses und vertrauenswürdiges Medienunternehmen profilieren und gleichzeitig Leser auf ihre Website locken?

Die Antwort ist einfach: im wahrsten Sinne des Wortes.

Laut einer Studie der Michigan State University sind Nachrichtenleser mehr an einfachem Schreiben interessiert, was darauf hindeutet, dass Journalisten einfach, klar und eindeutig schreiben sollten, um online Aufmerksamkeit zu erregen. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift veröffentlicht Wissenschaftler machen Fortschritte.

„Nachrichtenredaktionen wollen Engagement und Bürger im Allgemeinen möchten informiert werden. Einfaches Schreiben liefert beides. Es kann Nachrichtenagenturen dabei helfen, in der wettbewerbsintensiven Online-Aufmerksamkeitsökonomie zu bestehen und Informationen für Leser online zugänglicher zu machen“, sagte David Markowitz, außerordentlicher Professor für Kommunikation am MSU College of Communication Arts and Sciences.

Markowitz und seine Studienkollegen Hillary Shulman, außerordentliche Professorin für Kommunikation an der Ohio State University, und Todd Rogers, Professor für öffentliche Ordnung an der John F. Kennedy School of Government der Harvard University, werteten mehr als 30.000 Feldexperimente aus, um zu beurteilen, wie Washington Post und Upworthy Zeitung Schlagzeilen wirkten sich darauf aus, wie oft Menschen auf Geschichten klicken. Dazu entwickelten sie einen Einfachheitsindex, der Titel anhand folgender Kriterien bewertete:

• Gebräuchliche Wörter, einschließlich einfacher Substantive und Verben.
• Lesbarkeit, die die Anzahl der Wörter pro Satz und Silben pro Wort widerspiegelt.
• Analytisches Schreiben, das beschreibt, wie gut ein Text eine Geschichte widerspiegelt. Texte, die beim analytischen Schreiben gut abschneiden, sind tendenziell formaler und komplexer.
• Anzahl der Zeichen oder reine Zeichenanzahl pro Titel.

Daten aus diesen Experimenten zeigten, dass Menschen eher auf sprachlich einfache Titel interagieren und darauf klicken als auf sprachlich komplexe Titel.

„Einfachheit wird sprachlich oft bevorzugt, weil sie den meisten Menschen besser erscheint als Komplexität“, sagte Markowitz. „Dies kann sich darauf auswirken, was die Leute lesen, worauf sie klicken und wie sie die Unternehmen und Institutionen wahrnehmen, die um unsere Aufmerksamkeit konkurrieren.“

„Der beste Weg, die Nachfrage nach qualitativ hochwertigem und glaubwürdigem Journalismus zu steigern, besteht darin, zu erkennen, dass einfacher besser ist“, sagte Shulman.

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass komplexe Titel weniger einprägsam waren als einfache Titel: Es war weniger wahrscheinlich, dass die Leser sie später wiedererkannten oder sich daran erinnerten, wie in Online-Experimenten gezeigt wurde.

„Kleine Anstrengungen, die Einfachheit oder Fließfähigkeit der Sprache zu erhöhen, können die Aufmerksamkeitsspanne von Gelegenheitslesern erhöhen und sie auch besser über die Nachrichten des Tages informieren“, sagte Markowitz.

Und optimale Einfachheit kann einen erheblichen Unterschied machen. Beispielsweise hatte die Washington Post zum Zeitpunkt der Studie etwa 70 Millionen eindeutige Besucher auf ihrer Website, also Leser, die die Website nicht zweimal besuchten. Wenn nur 0,10 % mehr Leser auf einen Artikel klicken, weil er eine einfachere Überschrift hat (2,1 % gegenüber 2 %) und am Ende drei Artikel auf der Website der Washington Post lesen, würde das immer noch einen Unterschied von mehr als 200.000 Lesern bedeuten.

„Dies macht Nachrichten nicht nur für mehr Menschen zugänglich, es kann auch dazu beitragen, dass Nachrichtenredaktionen ihr Endergebnis verbessern. Mehr Besucher bedeuten, dass Anzeigenkäufer stärker von einer Veröffentlichung angezogen werden, was sich positiv auf das Endergebnis einer Nachrichtenorganisation auswirkt“, sagte Markowitz.

Schreiben Sie für Leser

Während Verbraucher allgemeiner Nachrichten dazu neigten, sich für einfache Schlagzeilen zu interessieren, hatten Journalisten – diejenigen, die die Schlagzeilen tatsächlich schrieben – keine Vorliebe für einfachere Schlagzeilen und erinnerten sich nach der Lektüre sowohl an komplexe als auch an einfache Schlagzeilen.

Die Möglichkeit, dass Journalisten im Vergleich zu Informationskonsumenten im Allgemeinen motivierter sind, Informationen aufmerksamer zu lesen und zu verarbeiten, könnte auf eine Diskrepanz zwischen dem, was Journalisten glauben, dass die Öffentlichkeit lesen möchte, und dem, was sie tatsächlich lesen, hindeuten.

Um dem entgegenzuwirken, empfiehlt Markowitz, dass die journalistische Ausbildung, sei es in einer Nachrichtenredaktion, einer Bildungseinrichtung oder bei einem Workshop oder einer Konferenz, den Schwerpunkt auf das Schreiben für den Durchschnittsleser legt.

„Es ist wichtig, dass diejenigen, die die Informationen erstellen, absichtlich und durchdacht schreiben“, sagte Markowitz. „Um Informationen an diejenigen weiterzugeben, die sie am dringendsten benötigen, muss man sich eine „Keep it simple“-Mentalität aneignen und für den Durchschnittsleser schreiben.“

Journalisten und Schriftsteller betrachten sich selbst oft als Geschichtenerzähler, und eine Möglichkeit, eine Schlagzeile zu vereinfachen, besteht darin, sie als Geschichte zu betrachten.

„Menschen erinnern sich eher an Geschichten und Erlebnisse. Wenn man aktuelle Ereignisse narrativer und chronologischer angeht und in gebräuchlicheren und vertrauteren Worten schreibt, werden sie einprägsamer und ansprechender“, sagte Markowitz.

Markowitz und seine Kollegen sind sich einig, dass das einfache Schreiben von Schlagzeilen eine kleine Änderung ist, die einen großen Unterschied macht.

„Worte haben Macht“, sagte er. „Die Verwendung klarer und prägnanter Inhalte in der Berichterstattung kann zu einem besser informierten Publikum führen.“