Blue Origin plant heute (19. Mai) den Start seiner ersten privaten Weltraumtourismusmission seit fast zwei Jahren, die Sie live online verfolgen können.
Die Mission ist als NS-25 bekannt, da es die bisher 25. für das suborbitale Raumschiff New Shepard von Blue Origin sein wird. Sechs Personen werden teilnehmen: Ed Dwight, der allererste schwarze Astronautenkandidat aus den Vereinigten Staaten; Risikokapitalgeber Mason Angel; Sylvain Chiron, Gründer der französischen Handwerksbrauerei Brasserie Mont Blanc; Unternehmer Kenneth L. Hess; Carol Schaller, Buchhalterin im Ruhestand; und Pilot und Flieger Gopi Thotakura. Mehr über jeden von ihnen erfahren Sie hier.
Das NS-25-Startfenster öffnet sich um 9:30 Uhr EDT (13:30 Uhr GMT; 8:30 Uhr Ortszeit in West-Texas, wo der Start stattfinden wird). Space.com wird den Blue Origin-Webcast auf dieser Seite und auf unserer Homepage übertragen; Der Stream sollte 40 Minuten vor dem Öffnen des Startfensters beginnen.
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Der letzte bemannte Blue Origin-Flug, NS-22, fand im August 2022 statt. Dann, einen Monat später, erlitt New Shepard während einer unbemannten Forschungsmission eine Anomalie. Der Booster der ersten Stufe wurde zerstört, aber die Fahrzeugkapsel kehrte sicher unter Fallschirmen zurück.
Neue Shepard-Flüge wurden ausgesetzt, während Ingenieure die Anomalie untersuchten und korrigierten, bei der es sich um einen „thermostrukturellen Fehler“ in der Düse des einzelnen BE-3PM-Triebwerks der Rakete handelte. Suborbitale Flüge wurden im Dezember 2023 mit der unbemannten NS-24-Mission wieder aufgenommen.
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New Shepard ist wiederverwendbar, wobei die Rakete kurz nach dem Abheben senkrecht landet und die Kapsel (mit Passagieren) etwa 11 Minuten nach dem Abheben unter Fallschirmen absteigt.
Die Passagiere erleben ein paar Minuten Schwerelosigkeit und können die Erde in der Dunkelheit des Weltraums sehen. Die Preise für New Shepard-Flüge wurden noch nicht veröffentlicht, aber Sitzplätze beim Konkurrenten Virgin Galactic beginnen bei 450.000 US-Dollar pro Stück.
NS-25 wird der siebte New Shepard-Flug mit Besatzung sein. Die anderen 18 Missionen des Fahrzeugs waren Roboterforschungsprojekte.