BELGRAD, Serbien (AP) – Serbien schickte am Sonntag eine Protestnote, nachdem der kroatische Außenminister den populistischen serbischen Präsidenten Aleksandar Vucic als russischen „Satelliten“ auf dem Balkan bezeichnet hatte.

Es ist die jüngste Fehde zwischen den beiden Nachbarn, die seit dem blutigen Zerfall Jugoslawiens in den 1990er Jahren die meiste Zeit uneins waren.

Der kroatische Außenminister Gordan Grlic Radman sagte am Samstag dem Fernsehsender N1, Vucic müsse sich entscheiden, auf welcher Seite er stehe, auf Russland oder auf die Europäische Union, „weil es unmöglich und unbequem ist, gleichzeitig auf zwei Stühlen zu sitzen.“

„Er sollte nicht vor einem großen Dilemma stehen“, sagte Grlic Radman und sagte, Vucic könne Moskaus Verbündeter bleiben, aber „böser“ russischer Einfluss, der die Stabilität des Westbalkans untergraben könnte, werde nicht zugelassen.

Vucic und andere serbische Beamte reagierten verärgert.

„Der kroatische Minister mischt sich nicht nur brutal in die inneren Angelegenheiten Serbiens ein, sondern er lügt wie üblich, beleidigt das serbische Volk und bedroht seine Bürger“, sagte Vucic auf Instagram.

„Grlic Radman hat in einer Sache recht: Ich bin vielleicht jemandes Satellit … aber ich war nie jemandes Diener, was bei Grlic Radman nicht der Fall ist.“

In seiner Protestnote sagte das serbische Außenministerium, es erwarte, dass kroatische Beamte in Zukunft „jegliche Äußerungen unterlassen werden, die eine Einmischung in die inneren Angelegenheiten Serbiens darstellen und eine Politik der Versöhnung und der guten Nachbarschaft zwischen den beiden Staaten verfolgen werden.“ »

Vucics Regierung unterhält trotz der Aggression gegen die Ukraine enge Beziehungen zu Moskau, und der serbische autokratische Führer hat trotz Serbiens offizieller Kandidatur oft mit seiner engen persönlichen Beziehung zum russischen Präsidenten Wladimir Putin geprahlt. Europäische Union.

Serbien hat sich geweigert, sich den westlichen Sanktionen gegen Russland, einen traditionellen slawischen Verbündeten, anzuschließen, während es Moskauer Propagandakanälen wie RT und Sputnik erlaubt hat, ihre Erzählung auf dem Balkan zu verbreiten. EU-Beamte haben wiederholt erklärt, Serbien müsse seine Politik an die Union anpassen, wenn es mit dem Beitritt ernsthaft wolle, und warnten vor dem wachsenden Einfluss Russlands in der vom Krieg zerrissenen Region.

Kroatien, das EU-Mitglied ist, und Serbien waren in den letzten Jahren in eine Reihe von Fehden zwischen ihren Beamten verwickelt. Die beiden Länder waren kürzlich auch in ein Mini-Wettrüsten verwickelt, das laut Analysten die Spannungen in der Region weiter verschärfen könnte.