Scottie Scheffler: Der „Ausbruch“ des Golfsports durch LIV-Überläufer

PONTE VEDRA BEACH, Florida – Wenn Golffans darüber verärgert sind, dass die besten Spieler der Welt nicht an denselben Veranstaltungen wie der Players Championship in dieser Woche teilnehmen, sagte der Weltranglistenerste Scottie Scheffler, sie müssten ihren Ärger auf die Seite lenken, die das verursacht hat Sport zum Bruch.

„Wenn die Fans verärgert sind, dann schauen Sie sich die Jungs an, die gegangen sind“, sagte Scheffler am Dienstag. „Wir haben eine Tour gemacht, wir waren alle zusammen und die Leute, die gegangen sind, sind nicht mehr da. Am Ende kam es daher zu der Trennung.“

„Was unsere Tour angeht, geben wir, wie gesagt, unser Bestes, um den Fans das beste Produkt zu bieten, und da sind wir wirklich angekommen.“

Während Scheffler versuchen wird, seinen Titel bei der 50. Players Championship im TPC Sawgrass zu verteidigen, sind der amtierende Masters-Champion Jon Rahm und andere ehemalige Major-Champions wie Brooks Koepka, Dustin Johnson, Cameron Smith und Bryson DeChambeau nicht im Feld, weil sie spielen. in der rivalisierenden LIV Golf League.

Das Flaggschiff-Event der PGA Tour, bekannt als „Fifth Major“, bietet nicht mehr die gleiche Tiefe wie in der Vergangenheit.

„Wenn die Jungs das Geld nehmen und gehen wollen, dann ist das ihre Entscheidung“, sagte Scheffler. „Ich werde nicht hier sitzen und den Jungs sagen, sie sollen nicht Hunderte Millionen Dollar nehmen. Wenn sie das für das Beste für ihr Leben halten, dann machen Sie weiter. Ich werde nicht hier sitzen und die Jungs zwingen, zu bleiben.“ auf unserer Tour.

„Aber am Ende des Tages möchte ich hier sein, und wir bauen das, was wir tun, weiter aus, und was sie tun, geht mich nicht wirklich an.“

Früher am Dienstag sagte PGA Tour-Kommissar Jay Monahan in seiner ersten Pressekonferenz seit der Tour Championship in Atlanta im August, die Verhandlungen der Tour mit dem Public Investment Fund von Saudi-Arabien hätten sich „beschleunigt“. Die Parteien diskutieren über eine mögliche Investition in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar durch den Staatsfonds, der LIV Golf in den letzten drei Jahren finanziert hat.

Monahan und seine Partner bei der Strategic Sports Group, einem Konsortium milliardenschwerer Sportteambesitzer, das bereits angekündigt hat, bis zu 3 Milliarden US-Dollar in die PGA Tour zu investieren, trafen sich im Januar in Saudi-Arabien mit PIF-Gouverneur Yasir Al-Rumayyan.

Monahan sagte, die Tour zeige, dass die Fans „es satt haben, von Konflikten, Geld und wer was bekommt“ zu hören.

Einer der nächsten Schritte bei einem möglichen Deal ist ein Treffen von Al-Rumayyan mit Spielerdirektoren des politischen Rates der PGA Tour, darunter Tiger Woods und Jordan Spieth. Spielerdirektoren sind auch im Vorstand von PGA Tour Enterprises tätig, der von der Tour und der SSG gegründeten gewinnorientierten Organisation.

„Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass wir alle in die gleiche Richtung rudern“, sagte Patrick Cantlay, einer der Spielerdirektoren. „Ich denke, mit diesem PGA Tour Enterprises-Vorstand finde ich es wirklich aufregend, dass wir die Chance haben, mit etwas Neuem zu beginnen und alle gemeinsam in die richtige Richtung zu gehen.“

Auf Monahans Pressekonferenz fragte ihn ein Reporter, ob er glaube, dass er die volle Unterstützung des Vorstands habe, während er daran arbeite, den Deal mit den Saudis voranzutreiben. Monahan räumte ein, dass es „in unserem Vorstand viele gute und lebhafte Debatten“ über seine Zukunft als Kommissar gegeben habe.

„Wissen Sie, das ist eine Frage, die Sie den Spielern stellen müssen“, sagte Monahan. „Ich kann die Spieler nicht verallgemeinern, aber angesichts der Verantwortung, die mir beide Vorstände übertragen haben, habe ich die Unterstützung unseres Vorstands und bin die richtige Person, um uns voranzubringen. Das weiß ich. Ich glaube das in meinem Herzen und ich.“ Ich bin entschlossen, genau das zu tun.

Xander Schauffele, der sechstplatzierte Golfer der Welt, sagte, er sei weiterhin skeptisch, ob Monahan der richtige Mann sei, um die Tour zu leiten. Schauffele hatte zuvor Monahans Rücktritt gefordert.

„Vertrauen ist eine ziemlich zarte Sache, also sind Worte Worte, und ich würde in meinem Buch sagen, dass es noch ein langer Weg ist“, sagte Schauffele. „Ich bin sicher, dass er die Unterstützung hat [player] Vorstand, da sie bei einigen dieser Entscheidungen mit ihm zusammen waren, aber für mich persönlich hat er noch einen langen Weg vor sich.