Quellen – Frustrierte Spieler fordern, dass Bruce Meyer aus der MLBPA entfernt wird

Spielermanager brachten während einer Videokonferenz am Montagabend ihre Frustration über die Führer der Major League Baseball Players’ Association zum Ausdruck. Dies war der Höhepunkt einer Woche, in der sich Spieler für den Sturz des Chefunterhändlers der Gewerkschaft ausgesprochen hatten, berichteten Quellen gegenüber ESPN.

In einem fast dreistündigen Telefonat mit Dutzenden von Spielervertretern aus den Major- und Minor-League-Einheiten der Gewerkschaft teilte eine Mehrheit der Spieler in einer informellen Abstimmung dem MLBPA-Geschäftsführer Tony Clark mit, dass sie den stellvertretenden Geschäftsführer Bruce Meyer durch Harry Marino ersetzen wollten . , der Anwalt, der die Gewerkschaftsbemühungen der Minor-League-Spieler leitete, sagten Quellen.

Laut Quellen lehnte Clark, der die Möglichkeit hat, Mitarbeiter einzustellen und zu entlassen, während des Anrufs kein Urteil über Meyers Zukunft ab.

Clark, Meyer und Marino lehnten eine Stellungnahme ab, als sie von ESPN kontaktiert wurden.

Der Wechsel der Spieler erfolgte inmitten einer Nebensaison, in der die Ausgaben der Major-League-Teams um eine Milliarde Dollar zurückgingen und die erweiterte freie Agentur von World Series-Star Jordan Montgomery und Blake Snell, dem amtierenden Cy Young Award-Gewinner der National League, einem zwei- Jahr, 62-Millionen-Dollar-Vertrag mit den San Francisco Giants am Montag.

In den letzten 24 Stunden einigten sich 21 Spielervertreter der Major League nach Rücksprache mit der Basis laut Quellen auf eine Reihe von Texten zur Unterstützung der Nominierung von Marino, der der MLBPA im September 2022 beitrat, als sie a gründete Minor-League-Einheit. Von der MLB anerkannt. Marino, der als stellvertretender General Counsel der Gewerkschaft eingestellt wurde, verließ die Gewerkschaft im Juli 2023, weniger als drei Monate nach der Aushandlung des ersten Tarifvertrags für Minor-League-Spieler, die ihn bei dem Anruf mit überwältigender Mehrheit unterstützten und 34 der 72 halten Stimmpositionen im Vorstand der Gewerkschaft.

Der 33-jährige Marino hatte in den letzten Wochen die Unterstützung der Interessenträger für die Wiederherstellung der Gewerkschaftseinheit der Gewerkschaften aufgebaut – die er zusammen mit erfahrenen Anwälten weiterentwickeln will. Den Quellen zufolge stellten sich die Spieler hinter Marino und forderten ebenfalls eine Prüfung der MLBPA-Ausgaben. Mehrere einflussreiche Agenten unterstützten Marinos Kandidatur, sagten Quellen, mit der Annahme, dass der 62-jährige Meyer ideologisch mit dem Agenten Scott Boras verbunden sei.

Während des Anrufs sagten die Spieler gegenüber ESPN, dass Meyer dies vehement bestritt und seine Arbeit seit seiner Einstellung im Jahr 2018 verteidigte. Die Diskussion über Meyers Zukunft, sagten die bei dem Anruf anwesenden Spieler, sei hitzig und zeitweise streitsüchtig gewesen – und der Mangel einer Resolution frustrierte einige, die Marino unterstützt hatten. Quellen sagten, dass die Spieler gegen Ende des Gesprächs darum gebeten hätten, dass Marino anwesend sei, um seinen Standpunkt als stellvertretender Geschäftsführer darzulegen. Laut Quellen kam Clark der Aufforderung nicht nach.

Marinos mögliche Nominierung wurde laut Quellen nicht von allen Anwesenden unterstützt. Einige stellten sein Alter in Frage und setzten jemanden mit relativ wenig Erfahrung in eine hochrangige Position ein, um mit einem erfahrenen MLB-Arbeitsteam umzugehen. Der Fall gegen Marino sei vor dem Anruf, den Clark etwa zwei Stunden vor dem Anruf anrief, in einer kleinen Gruppe von Spielermanagern im Umlauf gewesen, hieß es aus Quellen.

Meyer überwachte die ins Stocken geratenen Verhandlungen über die Wiederaufnahme des Spielbetriebs auf dem Höhepunkt der Pandemie im Jahr 2020, was Kommissar Rob Manfred dazu veranlasste, eine Saison mit 60 Spielen einzuführen. Meyer geriet während der 99-tägigen Spieleraussperrung nach Ablauf des CBA 2016 regelmäßig mit der Liga in Konflikt. Entgegen dem Rat des achtköpfigen Exekutivrats, der aus den ranghöchsten Mitgliedern der Gewerkschaft besteht, stimmte die Basis dafür ein Deal im März 2022, der eine Erhöhung der Luxussteuerschwellen und Mindestlöhne beinhaltete, fügte ein Projekt hinzu. Lotterie und andere Anti-Panzer-Maßnahmen, führten einen Bonus von 50 Millionen US-Dollar vor dem Schiedsverfahren ein, erweiterten die Playoffs von 10 auf 12 Teams und gaben der MLB das Recht, die Spielfeldregeln zu ändern.

Nachdem die MLB-Teams im Winter 2022–2023 die Rekordsumme von 3,9 Milliarden US-Dollar für Free Agents ausgegeben hatten, machten sie in dieser Nebensaison einen Rückzieher, da Fragen über die Zukunft der lokalen Fernsehrechte die Branche aufwühlten. Mehr als ein Drittel der 2,9 Milliarden US-Dollar, die die Free Agents in diesem Winter ausgaben, gingen an zwei Spieler: ein Rekordwert von 700 Millionen US-Dollar für Shohei Ohtani – 680 Millionen US-Dollar davon sind über ein Jahrzehnt aufgeschoben – und 325 Millionen US-Dollar für Yoshinobu Yamamoto, beide mit den Los Angeles Dodgers. Zwei historische Finanzgiganten, die New York Yankees und die Boston Red Sox, haben weniger als 50 Millionen US-Dollar an Free Agents gespendet. Acht Teams – die Oakland Athletics, Baltimore Orioles, Washington Nationals, Tampa Bay Rays, Minnesota Twins, Miami Marlins, Cleveland Guardians und Colorado Rockies – haben weniger als 15 Millionen US-Dollar garantiert.

Quellen berichten, dass die Ernüchterung unter den Spielern in den letzten Tagen zunahm, nachdem die Giants den erfahrenen Infielder JD Davis entlassen hatten, der das Team in einer Schiedsanhörung für ein Gehalt von 6,9 Millionen Dollar geschlagen hatte. Da die in Schiedsverfahren erzielten Gehälter nicht garantiert sind – eine seit langem bestehende Regel, die in den jüngsten Tarifverhandlungen nicht geändert wurde – mussten die Giants Davis nur ein Sechstel seines Gehalts (1,15 Millionen US-Dollar) zahlen. Er unterzeichnete einen Einjahresvertrag mit Oakland über zusätzliche 2,5 Millionen US-Dollar.

Die Fälle der herausragenden Linkshänder-Startspieler Snell und Montgomery sowie die niedriger als erwarteten Gehälter anderer erfahrener Free Agents verärgerten die Spieler weiter, sagten sie, und lösten Ernüchterung aus.

Die MLBPA hatte Meyer, der als Berater für die drei anderen großen Profisportgewerkschaften der Männer fungiert hatte, im September 2018 als leitenden Direktor für Tarifverhandlungen eingestellt, nachdem in der Nebensaison 2017–2018 ein langsam wachsender Markt für Free Agents herrschte. Die im November 2016 zwischen der Liga und der Gewerkschaft erzielte fünfjährige Arbeitsvereinbarung wurde allgemein als Sieg für MLB gewertet und übte Druck auf Clark aus, die Position zu schaffen.

Die Gewerkschaft beförderte Meyer im Juli 2022 zum stellvertretenden Geschäftsführer und festigte damit seine Position als Stellvertreter von Clark, dem All-Star-First Baseman, der als erster ehemaliger Major-League-Spieler die Gewerkschaft anführte. Clark, 51, trat 2010 der MLBPA bei und wurde 2013 nach dem Tod von Michael Weiner zum sechsten Geschäftsführer der Gewerkschaft gewählt. Die MLBPA gewährte Clark im November 2022 eine Vertragsverlängerung um fünf Jahre.

Marino, ein ehemaliger Minor-League-Spieler in den Organisationen Orioles und Arizona Diamondbacks, erlangte Berühmtheit als Geschäftsführer von Advocates for Minor Leagues, der Gruppe, die die kollektive Stärke von Minor-League-Spielern nutzte, um Wohnraumverbesserungen zu erreichen, bevor sie eine Gewerkschaft gründete. Im Minor-League-Tarifvertrag – der von einer Gruppe, zu der auch Marino und Meyer gehörten, ausgehandelt wurde – erhielten Spieler aller nationalen Ebenen Gehaltserhöhungen von mindestens 15.000 US-Dollar pro Jahr und legten eine Reihe weiterer Vorteile fest, die die Teams zuvor nicht angeboten hatten.

Die Vereinbarung folgt darauf, dass MLB 185 Millionen US-Dollar gezahlt hat, um eine Sammelklage beizulegen, die von Minor-League-Spielern eingereicht wurde, die behaupteten, die Liga habe Verstöße gegen den Mindestlohn begangen.