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Nick Waggoner, ESPN-Redakteur
SANTA CLARA, Kalifornien – Nach einer gezielten Suche nach internen und externen Kandidaten haben die San Francisco 49ers ihren neuen Defensivkoordinator. Und das ist nicht die einzige wichtige Ergänzung im Trainerstab der Mannschaft.
Quellen teilten Adam Schefter und Jeremy Fowler von ESPN am Samstag mit, dass die Niners Nick Sorensen, den defensiven Passspielspezialisten des Teams und Nickel-Cornerbacks-Trainer, zum Defensivkoordinator befördern würden, eine Position, die nach der Entlassung von Steve Wilks am 14. Februar offen war. Quellen zufolge wird das Team voraussichtlich auch den ehemaligen Trainer der Los Angeles Chargers, Brandon Staley, als stellvertretenden Cheftrainer einstellen.
Beim NFL-Scouting-Meeting in Indianapolis diese Woche sagte John Lynch, General Manager der 49ers, dass das Team „keine Eile“ habe, einen Koordinator einzustellen, wiederholte jedoch, was Trainer Kyle Shanahan sagte, als er Wilks‘ Entlassung ankündigte, dass San Francisco dies nicht wollte weggehen. weit entfernt von dem, was er in den letzten sieben Jahren defensiv geleistet hat.
„Wir wissen, wer wir sind, wer wir sein werden, und es wird keine allgemeine schematische Änderung herbeiführen“, sagte Lynch. „Wir fühlen uns wohl, wo wir sind.“
Lynchs Kommentare schienen auf die Wahrscheinlichkeit einer internen Einstellung hinzuweisen, da einer der Gründe, warum Shanahan Wilks verließ, seine Schwierigkeiten waren, sich an das Verteidigungssystem zu gewöhnen, das San Francisco in den vergangenen Jahren unter den früheren Koordinatoren Robert Saleh und DeMeco Ryans verwendet hatte.
Mit Sorensen sollten die Niners in der Lage sein, die Kontinuität aufrechtzuerhalten, die Shanahan und Lynch suchen. Obwohl Sorensen zum ersten Mal als Koordinator fungiert, ist er seit 2022 bei den Niners, als er als Defensivassistent zum Team stieß. In seiner zweiten Saison wurde er zum Defensiv-Passspielspezialisten befördert und übernahm die Leitung der Nickelbacks.
Zu Sorensens früheren Aufgaben bei den Niners gehörte die Leitung des wöchentlichen Treffens des Teams namens „The Ball“, bei dem es darum geht, den Turnover-Kampf zu gewinnen.
Vor seiner Ankunft in San Francisco verbrachte Sorensen die Saison 2021 als Special-Teams-Trainer für die Jacksonville Jaguars. Zuvor war Sorensen acht Jahre lang (2013–20) als Assistenztrainer für Spezialteams, Assistenztrainer für Defensive Backs und Zweittrainer bei den Seattle Seahawks tätig.
Sorensens Geschichte bei der Zusammenarbeit mit Pete Carroll in Seattle war vielleicht die wertvollste, wenn man bedenkt, dass die Niners eine Version dieses Defensivsystems betreiben, das sich auf eine vierköpfige Offensive vorne gepaart mit hauptsächlicher Zonenabdeckung hinten konzentriert.
Mit Staley erweitern die 49ers ihr Team um eine weitere erfahrene Stimme. Als stellvertretender Cheftrainer würde Staley Anthony Lynn ersetzen, der San Francisco nach zwei Spielzeiten verließ, um Laufspielkoordinator und Running Backs-Trainer für die Washington Commanders zu werden.
Staley verbrachte mehr als zwei Saisons als Trainer der Chargers, davor war er jedoch 2020 Defensivkoordinator der Los Angeles Rams und arbeitete zuvor als Outside Linebacker-Trainer für die Chicago Bears (2017–18) und Denver Broncos (2019). .
Obwohl sich Staleys Defensivpfad von dem unterscheidet, was die Niners schematisch verfolgen, sagte Lynch in Indianapolis, würde dies Staley nicht davon abhalten, eine potenzielle Ergänzung zum Team zu sein.
„Er ist ein wirklich brillanter Kerl“, sagte Lynch. „Wir sind aufgeschlossen, aber wir wissen, dass es einige Grundprinzipien gibt, nach denen wir immer auf der defensiven Seite sein werden. … Aus diesem Grund würde ich es nicht ausschließen.“
Zusammen mit Sorensen war Staley einer von fünf bekannten Interviews für die Position des Defensivkoordinators. Die Niners sprachen auch mit dem Zweittrainer Daniel Bullocks, dem Defensivtrainer der Kansas City Chiefs, Dave Merritt, und dem Sicherheitstrainer der Las Vegas Raiders, Gerald Alexander.