NBA-Spieler haben den Fans immer zugehört, egal ob zu Hause oder unterwegs. Es ist Teil des Jobs.
Doch in dieser Saison wird es immer düsterer.
Der jüngste Anstieg des legalisierten Glücksspiels in allen professionellen Ligen und im gesamten Hochschulsport hat Auswirkungen auf den amerikanischen Sport in einer Weise, die noch vor wenigen Jahren für unvorstellbar gehalten hätte. Aber neben dem potenziellen Nutzen, den Hunderte Millionen Dollar an neuen Einnahmen für die NBA und andere Ligen bringen, ist etwas Neues und Bedrohliches passiert: verbale Beleidigungen gegen Spieler und Trainer, die ausschließlich auf Fanwetten basieren.
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Trotter: Könnte die Gesellschaft bei der Legalisierung des Wettens der große Verlierer sein?
Fans können jetzt auf ihren Smartphones in Echtzeit auf alle Aspekte des Spiels wetten, darunter auch auf Details wie die Anzahl der Rebounds, die ein Spieler in der ersten Halbzeit erzielen könnte, und die Anzahl der Punkte, die eine Mannschaft im vierten Viertel erzielen wird. Und wenn ihre Wetten nicht halten, greifen sie die Spieler an.
„Das wird immer ungeheuerlicher“, sagte PJ Tucker, Stürmer der LA Clippers, kürzlich. „Es wird ein bisschen verrückt. Sogar in Arenen hört man, wie Fans Jungs wegen ihrer Wetten anschreien. Es ist unwirklich. Es ist ein Problem. Ich denke, das ist etwas, das angegangen werden muss.
Die Teams haben noch keine drastischen Änderungen an ihren Sicherheitsdetails vorgenommen, und die NBA hat keine erhöhten Sicherheitsvorkehrungen in der Nähe des Spielfelds empfohlen. Aber mindestens ein Team hat in dieser Saison einen zusätzlichen Sicherheitsmann auf seine Bank gesetzt, um auf die zunehmende Aggressivität im Zusammenhang mit dem Spiel zu reagieren. Ein anderes Team hat sein Cybersicherheitsteam verstärkt, um besonders abscheuliche Bösartigkeiten aufzuspüren, die Fans online an seine Spieler senden.
„Es ist überall“, sagte Ochai Agbaji, ein Guard der Toronto Raptors. „Im Moment herrscht der Wilde Wilde Westen.“
Abgesehen von einmaligen Veranstaltungen wie dem Super Bowl und den March Madness-Büropools war Gaming jahrzehntelang die dritte Sportart. Der College-Basketball wurde von zahlreichen Skandalen um rasante Punkte erschüttert. Professionelle Ligen distanzierten sich energisch vom Glücksspiel und weigerten sich sogar, in Las Vegas zu spielen, wo Glücksspiele legal und beliebt waren. Dann öffnete der Oberste Gerichtshof im Jahr 2018 die Tür zur Legalisierung von Sportwetten, und es kam zu radikalen Veränderungen.
Die Fans strömten in den aufstrebenden Markt und die Profiligen veränderten sich schnell. Wenn Fans ihre mittlerweile virtuellen Geldbörsen öffneten, um Geld für Spiele auszugeben, wollten die Ligen einen Teil des Geschehens haben.
Teams haben jetzt Partnerschaften mit Casinos und bauen ihre Arenen neben ihnen. Werbetreibende, die schon lange allergisch gegen jegliche Erwähnung von Wetten waren, zitieren nun routinemäßig Wettinformationen in Übertragungen. Die NBA hat kürzlich angekündigt, dass sie es Fans, die Spiele über ihre Streaming-App verfolgen, ermöglichen wird, Wettquoten zu verfolgen und Click-to-to-Wetten bei den Wettpartnern der Liga, FanDuel und DraftKings, abzuschließen.
(Der Athleteine Partnerschaft mit BetMGM.)
Aber eine unbeabsichtigte Konsequenz dieser neuen Beziehung kommt aus den Mündern zunehmend irritierter Fans.
„Man sieht Leute auf Twitter, wissen Sie, Fans, die sich auf Twitter mit Spielern darüber unterhalten, wie sie ihr Geld verloren haben“, sagte Jayson Tatum, Stürmer der Boston Celtics. „Ich denke, es ist irgendwie lustig. Ich weiß nicht. Ich glaube, ich fühle mich schlecht, wenn ich nicht auf die Reden der Leute reagiere. Ich möchte nicht, dass sie Geld verlieren. Aber wissen Sie, ich gehe einfach raus und versuche, das Spiel zu spielen.“
Der Trainer der Cleveland Cavaliers, JB Bickerstaff, sagte letzten Monat, dass ein Spieler irgendwie auf Bickerstaffs Handynummer zugegriffen und ihm Drohtext- und Sprachnachrichten hinterlassen habe, wobei er erfuhr, dass er wisse, wo Bickerstaff und seine Familie lebten.
„Es ist ein gefährliches Spiel und wir bewegen uns mit Sicherheit auf einem schmalen Grat“, sagte Bickerstaff.
Der Stürmer der Toronto Raptors, Jordan Nwora, sagte, die Fankommentare zu Wetten seien „ständig und ununterbrochen“ erfolgt.
„Sie bekommen Nachrichten“, sagte Nwora. „Man hört es am Spielfeldrand. Man sieht ständig Leute, die darüber reden.
„Das liegt daran, dass man in der NBA ist. Die Leute wetten jeden Tag auf dumme Dinge. Ich meine, das gehört dazu, in der NBA zu sein, das gehört dazu. Ich verstehe. Die Leute beschweren sich nicht, wenn man gut zusammenpasst. Ich bekomme keine Nachrichten von Leuten, die sagen: „Danke, dass Sie mir geholfen haben.“ » »
Ein Sprecher der Liga sagte, dass Vorfälle von Fankommentaren gegenüber Spielern und Teampersonal zum Spiel zu diesem Zeitpunkt nicht häufiger vorkämen als anderes schlechtes Fanverhalten, die Liga beobachte dies jedoch weiterhin.
Der Grund für den großen Aufruhr ist die sogenannte Prop-Wette, einst ein skurriler Bereich des Untergrund-Wettuniversums, der die Fans schnell überzeugte. Nebenwetten sind Wetten auf Teile eines Spiels, die möglicherweise nichts mit dem Ausgang zu tun haben. Wie lange wird es dauern, bis die Nationalhymne gesungen wird? Wie viele Ballverluste wird ein bestimmter Spieler in der ersten Halbzeit erzielen? Wie viele Bounces wird es insgesamt geben?
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Der NBA League Pass bietet die Möglichkeit, Wetten in der App zu platzieren
Prop-Wetten waren kürzlich Gegenstand zweier Vorfälle, die die Frage aufwarfen, ob Basketballspieler unter dem Einfluss von Spielern standen. Ein Wachhund hat bei einigen Basketballspielen der Männer der Temple University in dieser Saison unregelmäßige Wettmuster bei Nebenwetten festgestellt. Die NBA teilte ESPN letzte Woche mit, dass sie gegen Raptors-Stürmer Jontay Porter ermittelt, nachdem Unregelmäßigkeiten bei Wetten bei Prop-Wetten gemeldet wurden, die seine Leistungen in zwei Spielen betrafen.
NBA-Spieler haben eine Veränderung der Faninteressen bemerkt.
„Der halben Welt helfe ich einfach dabei, mit DraftKings oder was auch immer Geld zu verdienen“, sagte Tyrese Haliburton, ein All-Star-Guard der Indiana Pacers, letzten Monat.
„Ich bin eine Requisite“, fügte er hinzu. „Weißt du, was ich meine? Darum geht es in meinen sozialen Medien hauptsächlich.
Haliburton erweiterte seine Kommentare kürzlich in einem Interview mit Sportlichkeit. Er sagte, die verbalen Beschimpfungen bei Spielen seien viel schlimmer gewesen als bei seiner Ankunft in der Liga vor vier Jahren.
„Wettende haben eine sogenannte ‚No-Go‘-Liste, und dann wetten Sie nicht“, sagte Haliburton. „Also sagen sie: ‚Du stehst auf meiner Verbotsliste.‘ Ich werde nicht weiter auf dich wetten. Und ich denke, das sind buchstäblich alle meine Erwähnungen in den letzten sechs Wochen“, sagte er mit Blick auf die sozialen Medien.
Ich habe auch gefragt #Schrittmacher Star Tyrese Haliburton sprach ausdrücklich davon, mit einem Sportpsychologen zu sprechen, und er wies in seiner Antwort darauf hin, dass Sportwetten einen Großteil seiner sozialen Medien in Anspruch genommen hätten.
„Für die halbe Welt helfe ich nur dabei, mit DraftKings oder was auch immer Geld zu verdienen. Ich bin ein Accessoire. pic.twitter.com/6f2a0vEuiK
–James Boyd (@RomeovilleKid) 20. März 2024
Cole Anthony, der Guard der Orlando Magic, erwähnte auch die No-Go-Liste, als er auf die erhöhte Aufmerksamkeit und den erhöhten Druck hinwies, der durch Kombiwetten entsteht, wenn mehrere Wetten zu einer einzigen Wette zusammengefasst werden.
„Es gab einige, bei denen ich dachte: ‚Das ist widerlich‘“, sagte Anthony. „Es ist nicht abstoßend, aber in gewisser Weise ist es lustig, dieses Zeug zu sehen und zu sehen, wie ernst viele Leute es nehmen.“
Die NBA ist dieser neuen Fandynamik besonders ausgesetzt. Die Spieler verstecken sich nicht hinter Polstern oder Helmen und spielen in der Nähe der Fans, von denen einige während der Spiele mit Trainern und Spielern chatten.
Die Teamsicherheit kümmert sich nicht um beleidigende Fans – das ist die Sicherheit der Arena. Verhalten, das als „verbale oder störende Gewalt“ angesehen wird, einschließlich des Sprechens über Glücksspiel, wenn es besonders unangenehm ist, kann zum Ausschluss führen. Normalerweise erhalten Fans vom Arena-Sicherheitsdienst eine mündliche Warnung, dass sie gegen den Fan-Verhaltenskodex der NBA verstoßen, der bei Spielen beworben wird. Ein Fan, der sein störendes Verhalten nicht einstellt, kann dann eine Verwarnungskarte erhalten – eine schriftliche Warnung, dass jedes weitere unangemessene Verhalten zum Ausschluss führt. Ein dritter Vorfall führt dazu, dass der Fan entfernt wird – obwohl Fans ausgeworfen werden können, wenn sie nur ein einziges Mal besonders schädlich für Spieler oder Mitarbeiter sind.
Die Liga überwacht die Social-Media-Aktivitäten über ihr Global Security Operations Center, das mit acht bis zehn Mitarbeitern besetzt ist. Die NBA teilt Informationen auch mit anderen Sportligen. Einige Spieler, Trainer und Schiedsrichter erhalten auf sozialen Plattformen tendenziell mehr Aufmerksamkeit als andere. Der Liga-Sicherheitsdienst trifft sich zweimal pro Saison mit den Teams, um sie an die Spielprotokolle zu erinnern.
Bickerstaff, der Trainer der Cavaliers, sagte, er habe die Sicherheitskräfte des Teams über den Fan informiert, der ihn bedroht habe. Der Sicherheitsdienst hat die Person aufgespürt, die die Nachrichten und SMS hinterlassen hat, aber Bickerstaff und das Team lehnten es ab, rechtliche Schritte einzuleiten.
Tatum sagt, die Erzählung habe sich seit seinen ersten Saisons in der Liga „definitiv verändert“.
„Ich denke, wenn man die Leute zum Reden bringt und ihnen ein gutes Gefühl gibt, sagen sie es mir“, sagte er. „Aber dann reden sie auch Blödsinn. Als ob ich auf dem Feld wäre und keine 29,5 erreicht hätte oder was auch immer ich tun sollte.
—Sam Amick, Eric Koreen, Josh Robbins, James Boyd, Jared Weiss und Jason Lloyd haben zur Berichterstattung beigetragen.
(Foto von Tyrese Haliburton: Ron Hoskins/NBAE über Getty Images)