Nelly Korda gewinnt das LPGA-Playoff-Event und kehrt zur Nummer 1 der Welt zurück

Nelly Korda kehrte auf spektakuläre Weise an die Spitze der Rolex-Damengolf-Weltrangliste zurück.

Sie gewann die Fir Hills Seri Pak Championship in einem Sudden-Death-Playoff, indem sie den Amerikaner Ryann O’Toole am ersten Playoff-Loch mit einem Birdie besiegte.

Es war ein Auf und Ab für Korda, die ihren zehnten LPGA-Sieg in ihrer Karriere und den zweiten der Saison errang. Korda besiegte Lydia Ko in einem Playoff der LPGA Drive On Championship im Januar, was auch ihr letzter Start war.

„Es ist definitiv nicht einfach, nach so einer langen Pause wieder zurückzukommen, wenn man nicht wirklich weiß, wo sich unser Spiel befindet“, sagte Korda nach seiner letzten Runde mit 2 unter 69.

„Ich habe in den letzten drei Tagen sehr hart gekämpft. Das Wochenende war brutal und heute war es hart. Das ist das Schöne an dem Spiel. Es macht Spaß, unter diesen Bedingungen zu spielen und hier etwas künstlerischer zu sein.

Die Bedingungen im Palos Verdes Golf Club in Südkalifornien waren am Sonntag unerwünscht. Windgeschwindigkeiten von 30 Meilen pro Stunde und Temperaturen um die 50°C sorgten den ganzen Tag über für einige schwierige Situationen.

Kein Wunder, dass Korda in seiner letzten Runde nur sieben Pars schaffte. Außerdem machte sie fünf Birdies und fünf Bogeys und einen Eagle am 14. Par-5-Platz, was sich als entscheidend erwies.

„Ehrlich gesagt wurde ich erst richtig nervös, als ich den Eagle Putt machte“, sagte Korda danach.

Foto von Orlando Ramírez/Getty Images

„Ich wusste nicht wirklich, was los war oder wie sich die Gruppe hinter mir verhielt. Es war so windig und ich war damit beschäftigt, den Flug meines Balls zu kontrollieren. Nachdem ich den Eagle geschafft hatte, wurde ich vielleicht ein wenig nervös, war ein wenig über mich selbst hinaus und fing an, in den letzten beiden Löchern Fehler zu machen. Adler, Schreckgespenst, Birdie, Schreckgespenst, Schreckgespenst.

Korda neigt dazu, die Dinge interessant zu machen, aber sie hatte immer noch eine Chance, in der Regulierung zu gewinnen. Sie schaffte es per Luftpost auf das 18. Grün, was zu einigen kniffligen Höhen und Tiefen führte. Korda konnte das Par nicht retten und machte einen Bogey – seinen dritten Fehlschlag in seinen letzten vier Löchern.

„Ich habe meinem Trainer auf dem Grün Luft gemacht, und dann hat er mich gefragt, ob ich bereit sei, positiv zu reagieren“, sagte Korda über ihre Tat kurz vor den Playoffs.

„Es hat eine Weile gedauert, dann war ich bereit. Und dann haben wir ein bisschen geredet, wir haben ein bisschen gelacht. Er ist wirklich gut darin, Witze zu machen, und manchmal bringe ich ihn einfach aus Mitleid zum Lachen. Normalerweise ist es ziemlich gut. Und dann, ja, gerade als ich 18 erreichte … sagte ich [myself] Dass ich noch gewinnen kann, also Kopf hoch.

Dieses Gespräch beruhigte Korda, als sie sich dem ersten Playoff-Loch, dem 18., ein Dutzend Meter entfernt, näherte.

Korda ließ ihn dann raus, um den Sieg zu erringen.

Mittlerweile ist sie die bestplatzierte Spielerin der Welt, aber sie versäumt es nie, zu unterhalten. Und das ist gut für den Frauenfußball, der weiterhin exponentiell wächst.

Jack Milko ist Golfredakteur für Playing Through von SB Nation. Überprüfen Sie unbedingt @_PlayingThrough für mehr Golfabdeckung. Sie können ihm auf Twitter folgen @jack_milko Auch.