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Adam Teicher, ESPN-Redakteur
DALLAS – Keiner der diesjährigen NC State-Spieler wurde 1983 geboren, als das Wolfsrudel zum letzten Mal im NCAA-Turnier seinen unwahrscheinlichen Einzug in die Herrenmeisterschaft schaffte. Aber sie kennen die Geschichte.
„Dessen bin ich mir völlig bewusst“, sagte Wachmann Casey Morsell. „Wir ehren dieses Team und diese Gruppe das ganze Jahr über. Diese Jungs waren von unschätzbarem Wert für uns, indem sie zurückkamen, uns Feedback gaben und uns verschiedene Dinge sagten, die wir tun könnten, um besser zu werden. Deshalb schätzen wir sie wirklich und ehren sie einfach dadurch, dass sie gegangen sind.“ raus und versuchen zu gewinnen.
Das Wolfpack dieser Saison ähnelt dem Team von 1983. Als 11-gesetztes Team scheint es unwahrscheinlich, dass es bei seinem Debüt in das NCAA-Turnier vordringt. Das Wolfpack rückte am Sonntag in das Elite Eight South Regional-Spiel vor, indem es den zweitgesetzten Marquette mit 67:7 besiegte. 58.
Sie treffen später am Freitag auf Duke, das Houston mit 54:51 besiegte. NC State besiegte Houston im Titelspiel 1983 in letzter Sekunde.
NC State gewann 1974 auch die NCAA-Meisterschaft unter der Führung des legendären David Thompson.
Trainer Kevin Keatts bezeichnete die Mitglieder beider Teams als große Brüder, Onkel und „für einige von ihnen vielleicht sogar Großväter“ der aktuellen Spieler.
„Unser 83er-Team [and] „Unser Team von 1974 war großartig“, sagte Keatts. „Wir müssen jetzt nicht über diese Geschichte sprechen, weil wir sie ständig feiern.“ Wir reden darüber, seit ich hier bin, und wir werden darüber reden, solange wir uns erinnern. Das ist nicht der Fall. Eines dieser Dinge, bei denen wir darauf hinweisen und sagen müssen: „Das ist 1983 passiert, das ist 1974 passiert.“ Die Rede ist vom großartigen David Thompson. Natürlich haben wir dieses Jahr seine Statue für ihn enthüllt. Diese Jungs sind immer noch hier.
Dieses NC-State-Team musste fünf Spiele in fünf Tagen gewinnen, um das ACC-Turnier zu gewinnen, nur um sich für das NCAA-Turnier zu qualifizieren – und schlug dabei Duke. Er hat nun drei weitere Spiele des Turniers gewonnen, indem er Marquette dominierte.
Das Wolfsrudel hielt die Golden Eagles bei 4 von 31 3-Punkte-Würfen und überwältigte sie mit 42-35. Das sind Statistiken, die NC State zu seinem ersten Final Four seit 41 Jahren führen könnten, wenn es sie am Sonntag wiederholen kann.
„Warum nicht wir?“, fragte Center-DJ Burns. „Wir werden sehr respektlos behandelt. Die Leute glauben immer noch nicht, dass wir dort sein sollten, aber wir werden weiterhin versuchen, die Party zu verderben.“