KAPSTADT, Südafrika (AP) – Ein Aquarium in Südafrika ist nach mehr als 500 Babys überfüllt Meeresschildkröten wurden von einem seltenen und starken Sturm an die Strände gespült und von der Öffentlichkeit gerettet.
Meistens sind es kleine Schildkröten vom Aussterben bedrohte Unechte Karettschildkröten und sollte über den Ozean segeln. Die meisten von ihnen werden die ersten Monate ihres Lebens in neu gebauten Plastikbecken im Turtle Conservation Center im Two Oceans Aquarium in Kapstadt verbringen. Das Aquarium rehabilitiert etwa 400 der etwa 530 eingebrachten kranken und verletzten Schildkröten, während der Rest zur Verteilung der Belastung in zwei andere Aquarien geschickt wird.
Babyschildkröten müssen für sich selbst sorgen, sobald sie an den Stränden schlüpfen und sich auf den Weg zum Meer machen.
In Südafrika schlüpfen Unechte Karettschildkröten an der Nordostküste, gegenüber von Kapstadt. Diese Schildkröten wurden wahrscheinlich in den warmen Nadelstrom des Indischen Ozeans gesaugt, um die Spitze Südafrikas herumgetragen und in die kalten Gewässer des Atlantischen Ozeans in der Nähe von Kapstadt ausgespuckt.
„Das kommt ziemlich häufig vor“, sagte Talitha Noble-Trull, Direktorin des Turtle Conservation Center. Sie ist für die Betreuung der Neuankömmlinge zuständig.
Was nicht normal ist, ist mächtiger Sturm die kürzlich die Region Kapstadt heimsuchte und Hunderte von Babyschildkröten zurückließ, die Hilfe brauchten.
Das Naturschutzzentrum empfängt normalerweise innerhalb von drei bis vier Monaten nach der Brutsaison zwischen einigen und vielleicht 100 gestrandeten Jungtieren. Es hat eine normale Kapazität von 150 Schildkröten.
„Was wir noch nie zuvor gesehen haben, sind über 500 Schildkröten in zwei Wochen, was wir in letzter Zeit mitgebracht haben“, sagte Noble-Trull. „Meine Budgetpläne für das Jahr sind wirklich aus dem Ruder gelaufen. »
Sie schätzte, dass es 500 US-Dollar kosten würde, jede Schildkröte wieder zu voller Stärke zu bringen, bevor sie in ein paar Monaten in den wärmeren Indischen Ozean entlassen würde. Das Turtle Conservation Center hat eine kleine Armee von Freiwilligen rekrutiert, um das Vollzeitpersonal des Aquariums bei der Betreuung zu unterstützen.
Schildkröten werden nach ihrem Gesundheitszustand kategorisiert, wobei einige aufgrund von Verletzungen, Unterernährung oder Infektionen eine Intensivpflege benötigen. Zur Identifizierung ist auf jedem Rumpf eine Nummer angebracht.
Allerdings war der Sturm ein großer Schock für die Schildkröten, die gefährdet sind extremes Wetter und KlimawandelEs gab Noble-Trull und anderen Naturschützern wertvolle Einblicke in eine weitere immer häufiger auftretende Gefahr.
Viele Schildkröten hatten gefressen kleine Plastikstücke, die nach ihrer Ankunft im Aquarium aus ihren Systemen austraten. Noble-Trull hat an einem einzigen Tag ein Tablett mit Plastikstücken gesammelt, von denen einige so groß wie ein Fingernagel sind.
Normalerweise würde das Naturschutzteam nicht so viele Hinweise auf Plastikverschmutzung im Meer sehen.
Schildkröten verbringen fast ihr ganzes Leben im Ozean, außer bei der Geburt und wenn die Weibchen zur Eiablage an die Küste zurückkehren. Aus diesem Grund seien sie „ozeanische Indikatoren“, sagte Noble-Trull.
„Kleine Stücke aus weichem Plastik, kleine Stücke aus hartem Plastik schwimmen überall in den Ozeanen und Schildkröten fressen sie. Daher ist es für uns sehr wichtig, diese Daten zu sammeln und zu erfassen. Denn diese Schildkröten kommen mit einer Botschaft zu uns. Sie sagen es uns nicht. Sie rufen es uns zu. Dass unsere Ozeane kein sicherer Ort für Schildkröten sind.
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