Letzte Saison erreichte Houston zum ersten Mal seit 1983 den ersten Platz im NCAA-Turnier. Das Final Four der letzten Saison fand in Houston statt. Für die Cougars war alles bereit.
UH konnte es nicht ausnutzen. Houston war im Sweet 16 von Miami verärgert. Houston wechselte die Konferenz, dominierte die Big 12 und ist erneut die Nummer 1 im NCAA-Turnier. Die Cougars streben ihre erste Herren-Basketballmeisterschaft in der Schulgeschichte an.
Frank Schwab und Scott Pianowski von Yahoo Sports werden jede Region aus Wett- und Bracket-Perspektive aufschlüsseln, mit Quoten von BetMGM. Hier ein Überblick über die Region Süd:
Vertraust du dem Favoriten?
Frank Schwab: Houston ist ein seltsamer Fall. Nach dem Gewinn des Big 12-Titels in der regulären Saison sollte es keine Voreingenommenheit mehr gegen sie geben. Houston hat unter Kelvin Sampson bereits starke Turnierläufe hinter sich. Aber die Cougars sind keine typische Wahl für eine nationale Meisterschaft. Sie schießen nicht gut. Sie haben keinen zukünftigen NBA-Erstrunden-Pick (obwohl Jamal Shead ein sehr guter College-Spieler ist). Auch Houston hat mit einigen Verletzungen zu kämpfen. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass Houston nicht alles gewinnen wird, aber es ist eine schwer zu durchschauende Mannschaft.
Scott Pianoowski: Ich vertraue Houston nie. Um das durchzustehen, bedarf es einer Reise zu den Final Four. Wir wissen, dass diese Mannschaft es liebt, in der Offensive Volleyball zu spielen, aber die Offensiveffizienz ist für eine an Nummer 1 gesetzte Mannschaft unglaublich gering. Auch an der Freiwurflinie haben die Cougars Probleme. Vielleicht war der Verlust im Bundesstaat Iowa ein rechtzeitiger Kaltwasserschlag; Erinnere dich an deine Schwachstellen, umkreise die Wagen und konzentriere dich neu. Aber hier scheint etwas zu fehlen.
Was für ein Nein-Nein. Könnte 1 Samen einen Run schaffen?
FS: Das Problem bei der Auswahl gegen Houston besteht darin, jemanden zu finden, hinter dem man stehen kann. Es gibt einen Grund, warum Analysen Houston eine ausgezeichnete Chance geben, ins Final Four zu kommen (UHs BetMGM-Quoten, ins Final Four zu kommen, liegen bei +125). Vielleicht ist Duke das Team. Sie waren ein Liebling der Vorsaison, haben das High-End-Talent, um mit jedem zu spielen, und erfüllen die Kriterien für einen potenziellen nationalen Titelgewinner. Aber warum wirkte Duke in dieser Saison so selten wie eine Elite? Ich mag Kentuckys Verteidigung nicht und Marquette ist für meinen Geschmack etwas dünn, daher könnte Duke (+600, um das Final Four zu gewinnen) die beste Wahl sein, um Houston zu verärgern.
SP: Kentucky macht mir Angst. Sie sind ein Elite-3-Punkte- und Blockschuss-Team. Es handelt sich um einen klassischen jungen Kader, der sich im Laufe der Saison erheblich verbessert hat. Sie können den ganzen Tag laufen. Kentucky ist es egal, ob man 70 Punkte erzielt, sie gehen davon aus, dass sie mehr als 90 Punkte erzielen. Ich würde mich lieber auf einen Jam einlassen als John Calipari, aber wir wollen bei diesen Spielzügen intellektuell ehrlich sein.
Erstrundenspiel folgt
FS: Kentucky ist eine beliebte Final-Four-Wahl. Auf KenPom.com belegen sie auch den 108. Platz in der Defensiveffizienz. Die Wildcats hatten auch ein schwieriges Match gegen Oakland, das eine Zonenverteidigung spielt und zu Beginn der Saison gegen Teams wie Ohio State und Illinois hart antrat. Wenn es in der ersten Runde zu einer großen Überraschung kommt, dann vielleicht gegen ein Team aus Kentucky, das einfach nicht gern in der Verteidigung spielt.
SP: James Madison und Wisconsin werden uns am späten Freitagabend wach halten. Die Badgers laufen vor niemandem davon, sie melken einfach die Uhr aus und spielen in einem langsamen Tempo. Angesichts ihres Zeitplans ist es schwer zu sagen, wie gut die Herzöge sind. Der Sieg von Michigan State liegt schon ein paar Monate zurück, und vielleicht ist die MSU sowieso am Boden. Aber sie verteilen am Flughafen keine 31-3-Platten, egal gegen wen man spielt. Es ist modern und historisch bestätigt, etwa 12 von 5 auszuwählen; Ich hasse es, meine Freunde in Wisconsin traurig zu machen, aber ich könnte mir vorstellen, dass es für UW eine einzige Sache gibt.
Ich bin auch gespannt, was NC State nach fünf verrückten Siegen in fünf Tagen noch übrig hat, um das ACC-Turnier zu stehlen. Beim Wolfpack-Rennen gab es nichts Zufälliges, sie haben eine Herausforderung gemeistert, Top-Teams. Es erscheint unfair, dass das Komitee NC State für ein Spiel am Donnerstag gebucht hat; Vielleicht ist das Rudel von Tipoff-Dämpfen abhängig und Texas Tech wird eine leichte Fahrt haben. Ich wäre überrascht, wenn eines dieser Teams Kentucky herausfordern würde.
Welcher langfristige Plan wird vernachlässigt?
FS: Colorado ging mit großen Hoffnungen in die Saison. Die Buffaloes waren nicht sehr gut. Aber CU gewann acht in Folge, bevor er das Pac-12-Meisterschaftsspiel gegen Oregon verlor und sich einen Platz 10 und ein Date gegen Boise State in den First Four sicherte. Cody Williams hatte keine herausragende Saison, gilt aber immer noch als NBA-Lotterie-Tipp. Die ersten vier Teams schneiden oft in der ersten Runde und manchmal auch darüber hinaus gut ab. Colorado könnte weglaufen.
SP: Wir können Texas A&M nicht automatisch in die zweite Runde schicken, aber wenn die Aggies eine Chance auf Houston bekommen, könnten die Cougars ausscheiden. Dieser Spielzug ist das Besondere von Moses Malone, zwei Teams, die es lieben, Sie auf der Offensivscheibe zu treffen. Die Aggies trafen Mitte Dezember auf Houston und verloren nur vier Punkte. Sie werden erst beim ersten Tippen begeistert sein.