Der Moment, auf den wir gewartet haben, ist gekommen. Die First Four sind in der Lage, Blut zu vergießen, aber der March Madness beginnt erst richtig, wenn die erste Runde des NCAA-Turniers am Donnerstag beginnt. Es ist Action von Wand zu Wand auf vier verschiedenen Sendern (CBS, TBS, TNT, TruTV) und March Madness Live. Unser Feld von 64 Spielern wird in 16 Erstrundenspielen der gesamten Runde auf 48 reduziert. Am Donnerstag wird es jede Menge Blue-Blood-Action geben, wenn North Carolina, Kentucky und Kansas alle ihre NCAA-Turnierkampagnen 2024 starten, sowie ein Trio lebhafter Zweitplatzierter mit Arizona, Tennessee und Iowa State, die alle auf tiefe Runs aus sind in der Klammer.

Einige der Teams, die am Donnerstag im Einsatz waren, spielten bei ihren Konferenzturnieren bereits eine Rolle als Spielverderber, während andere eine Überraschungschance für ihren Gegner sehen. Wir wissen, dass die ersten beiden Tage des NCAA-Turniers einige unerwartete Ergebnisse bringen werden, aber es ist nicht bekannt, ob diese Spiele dort verlaufen, wo Sie sie am meisten erwarten (z. B. nur Platz 5 im Vergleich zu Platz 12 am Donnerstag mit Gonzaga und McNeese State). oder vielleicht dort, wo man es am wenigsten erwartet, wie letztes Jahr, als die Nummern 1 und 2 in der ersten Runde wieder auf die Beine kamen.

Der einzige Weg, um zu wissen, wie es ausgehen wird, besteht darin, Ihren Zeitplan zu klären und sich auf einen Tag voller NCAA-Turnierspiele einzuschalten. Es ist die schönste Zeit des Jahres, also lassen Sie uns einige der großen Handlungsstränge durchgehen, die Sie für die erste Runde am Donnerstag kennen sollten.

Kansas humpelt ins Turnier

Zu den wichtigsten Neuigkeiten der Woche kam am Dienstagabend, als Bill Self Reportern erzählte, dass Kevin McCullar Jr. dabei gewesen sei für das Jahr geschlossen da sich seine anhaltende Knieverletzung nicht besserte, selbst nachdem er das Big 12-Turnier verpasst hatte. Verletzungen waren in der zweiten Saisonhälfte ein Problem für McCullar, da er fünf der letzten elf Spiele des Teams in der regulären Saison verpasste. Er spielte trotz der Schmerzen, sichtlich angestrengt, fand aber dennoch zeitweise einen Weg, etwas beizutragen. Als Kansas ankündigte, dass er und Hunter Dickinson, der sich im Finale der regulären Saison gegen Houston an der Schulter verletzt hatte, das Big 12-Turnier verpassen würden, wurde die Nachricht mit der Erwartung überbracht, dass die Jayhawks genauso gesund sein würden wie in den vergangenen Wochen Die Jayhawks waren so gesund. Das NCAA-Turnier beginnt dank der Entlassung ihrer beiden Stars.

Aber während Dickinson wieder im Vollkontakttraining ist und einsatzbereit zu sein scheint, stellt McCullars Abwesenheit laut Self alle möglichen Probleme für Kansas’ Plan dar, der am Wochenende ansteht. Das war bereits eine Mannschaft, die auf Tiefe achtete, und jetzt haben Sie den wichtigsten Spieler aus der Rotation genommen. Das ist im Spiel gegen Samford (21:55 Uhr ET, TBS) ein Problem, weil die Bulldogs eine der intensivsten Rotationen im Land haben und landesweit den 3. Platz und die Nr. 1 unter den Turnierteams in der NCAA, gemessen am Prozentsatz der Ersatzminuten, belegen. Bucky McMillans Stil wird liebevoll „BuckyBall“ genannt, doch gegen Samford zu spielen ist alles andere als charmant. Die Bulldogs nutzen ihre tiefe Rotation, um frische Körper auf dem Boden zu halten und gnadenloses Tempo und Druck auf den Gegner auszuüben. Jetzt muss Kansas, mit einer der kürzesten Rotationen im Turnier, gegen Samford antreten, mit einer der tiefsten Rotationen im Turnier, in einem Spiel, in dem die Bulldogs so viel wie möglich laufen und Druck ausüben wollen.

Oh ja, und habe ich schon erwähnt, dass sie das Spiel in der Höhe in Salt Lake City spielen? Eine große Herausforderung erwartet Self und Jayhawks.

Tom Izzo beginnt seine 26. Saison in Folge

Die Schwierigkeiten in den letzten Wochen der Saison gefährdeten scheinbar den Turnierstatus von Michigan State, aber da er als Nummer 9 der Setzliste bekannt wurde, waren diese Bedenken vielleicht übertrieben. Aber die Spartans, die das Turnier erreichten, halfen Hall of Fame-Trainer Tom Izzo, seinen Rekord für aufeinanderfolgende NCAA-Turnierauftritte auf 26 zu steigern. Die große Frage aus dem Mississippi State-Spiel, Nummer 8, im ersten Spiel des Tages (12:15 Uhr ET) . , CBS) ist die Frage, ob er seinen Rekord als Topgesetzter bei Turnieren ausbauen kann.

Izzos Turniererfolg ist gut dokumentiert und Teil der Kultur des College-Basketballs – zum Beispiel „Januar, Februar, Izzo, April, Mai“. Aber ein Aspekt seines Erfolgs, der oft übersehen wird, ist seine Leistung im Vergleich zu den Erwartungen von Michigan State an das Turnier. Izzo hat eine Gesamtbilanz von 55-23 im NCAA-Turnier, aber diese Siege umfassen 16 Siege, während sein Team die schlechteste Setzliste war, also die höchste aller Zeiten. Er stellte letzte Saison den neuen Rekord auf, als die an Nummer 7 gesetzten Spartans in der zweiten Runde die an Nummer 2 gesetzte Marquette besiegten und damit ein Unentschieden mit Jim Boeheim brachen.

Die Quotenmacher sehen Michigan State als knappen Favoriten (-1,5) vor Mississippi State am Donnerstag, ein Sieg wäre also zwar keine Überraschung, würde aber die Siegesbilanz als schlechter gesetzter Spieler verbessern. Es könnte auch zu einem weiteren kolossalen Showdown zwischen den Spartans und Nr. 1 North Carolina in der zweiten Runde kommen, da die Tar Heels ihr Turnierdebüt im zweiten Spiel dieser West-Region-Runde in Charlotte gegen die Nr. 16 Wagner geben (2: 45, CBS), nachdem die Seahawks das First Four gewonnen hatten.

Wird der Flug fortgesetzt?

Der Vorsitzende des NCAA Tournament Selection Committee, Charles McClellan, sagte auf CBS, dass der diesjährige Turnierprozess fünf Fälle von Bid-Stealern beinhaltete, bei denen es sich vermutlich um ein externes Team im Image des Turniers handelte, das mit einer automatischen Bewerbung einer Liga, die bereits mindestens ein Team hat, zunichte gemacht werden würde ein würdiges Profil. Das sei bemerkenswert und ungewöhnlich, sagte er, denn in den letzten zwei Jahren habe es insgesamt nur drei Bieterdiebe gegeben.

Zum Beispiel verfügten die Atlantic 10 über ein Team mit einem Profil, das einer allgemeinen Bewerbung würdig war, und als Dayton – das am Donnerstagnachmittag gegen Nevada spielt (16:30 Uhr ET, TNT) – aus der Turnierkonferenz ausschied, war der Sieger der Gewinner würde einen Platz im Turnier einnehmen, der an die Flyers gegangen wäre, wenn sie das Atlantic 10-Turnier gewonnen hätten.

Der Gewinner des Atlantic 10-Turniers, Duquesne, ist einer dieser fünf Bid-Stealer und einer von drei, die am Donnerstag im Einsatz sind. Diese drei Teams gehen mit immensem Selbstvertrauen in die erste Runde, nachdem sie auf dem Weg zu einem Conference-Turniertitel mehrere Spiele in Folge gewonnen haben, und alle drei befinden sich in einer echten „Hausgeld“-Situation, da in ihren Nachsaison-Playoffs vor letzter Woche die NCAA nicht vertreten war Turnier. Nr. 11 Duquesne beginnt die Reise im ersten Fenster gegen Nr. 6 BYU in der Ostregion (12:40 Uhr ET, TruTV), dann hat Nr. 11 Oregon eine Prognose nach -12 Uhr Pittsburgh gegen Nr. 6 South Carolina ( 16:00 Uhr ET, TNT) in der Region Mittlerer Westen. Das letzte Fenster des Tages beinhaltet den ACC-Champion Nr. 11 NC State im Kampf mit Texas Tech in der Südregion (21:40 Uhr ET, CBS).

Welches dieser drei Teams, die alle auf Platz 11 gesetzt sind und alle vor Beginn der Meisterschaftswoche aus dem Turnier ausgeschieden sind, wird ihre Saison bis zum Wochenende verlängern können? Es ist eine Herausforderung, die Netze erfolgreich abzuschneiden und den Zuschlag zu erhalten, nun die eigene Saison gegen einige der besten Teams des Landes spielen zu dürfen. Man könnte fast einen ganzen Tag damit verbringen, Bieterdieben vor dem Bildschirm zu widmen. Mal sehen, ob die A10-, ACC- oder Pac-12-Champions weiterhin gute Zeiten haben können.

Schauen Sie sich unten den vollständigen TV- und Streaming-Zeitplan für die Spiele der ersten Runde am Donnerstag an.

Erste Runde

Donnerstag, 21. März
Spectrum Center – Charlotte | CHI-Gesundheitszentrum – Omaha | PPG Paints Arena – Pittsburgh | Delta Center – Salt Lake City

12:15 Uhr (9) Michigan State vs. (8) Mississippi State CBS (live ansehen)
12:40 Uhr (11) Duquesne vs. (6) BYU truTV (live ansehen)
13:30 Uhr (14) Akron vs. (3) Creighton TNT (live ansehen)
14:00 Uhr (15) Long Beach State vs. (2) Arizona TBS (live ansehen)
14:45 Uhr (16) Wagner vs. (1) North Carolina CBS (live ansehen)
15:10 Uhr (14) Morehead State vs. (3) Illinois truTV (live ansehen)
16 Uhr (11) Oregon vs. (6) South Carolina TNT (live ansehen)
16:30 Uhr (10) Nevada vs. (7) Dayton TBS (live ansehen)
18:50 Uhr (10) Colorado State vs. (7) Texas TNT (live ansehen)
19:10 Uhr (14) Oakland vs. (3) Kentucky CBS (live ansehen)
19:25 Uhr (12) McNeese vs. (5) Gonzaga TBS (live ansehen)
19:35 Uhr (15) South Dakota State vs. (2) Iowa State truTV (live ansehen)
21:20 Uhr (15) St. Peter vs. (2) Tennessee TNT (live ansehen)
21:40 Uhr (11) NC State vs. (6) Texas Tech CBS (live ansehen)
21:55 Uhr (13) Samford vs. (4) Kansas TBS (live ansehen)
22:05 Uhr (10) Drake vs. (7) Washington State truTV (live ansehen)

By rb8jg

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