PRESCOTT, Arizona (AP) – Ein Mann aus Arizona wurde wegen des Todes seiner Frau im Jahr 2017, die in einem von Hand ausgehobenen Grab in der Nähe seines Hauses lebendig begraben wurde, zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit einer Bewährung verurteilt, gaben die Behörden bekannt .
Sieben Jahre nach dem Mord beschloss David Pagniano, sich vor Beginn seines Prozesses schuldig zu bekennen und ließ einen Richter über sein Strafmaß entscheiden, ohne eine Einigung zu erzielen.
Der 62-jährige Pagniano wurde nach Angaben der Staatsanwaltschaft des Kreises Yavapai am 9. Mai ebenfalls wegen Entführung, Urkundenfälschung und Betrugs zu 16 ½ Jahren Gefängnis verurteilt.
„Mein Büro hat in diesem Fall wegen der schrecklichen Umstände der Entführung und Ermordung einer jungen Mutter die Todesstrafe verhängt“, sagte Bezirksstaatsanwalt Dennis McGrane in einer Erklärung.
Die Behörden sagten, Sandra Pagniano, 39, sei verschwunden, als sie sich im Mai 2017 von ihrem Mann scheiden ließ.
Sie sagten, sie und David Pagniano seien getrennt, lebten aber immer noch mit ihren beiden kleinen Töchtern im selben Haus.
Sandra Pagnianos Leiche wurde gefesselt und mit Klebeband geknebelt in einem Grab in einer ländlichen Gegend nördlich von Prescott gefunden und die Gerichtsmedizin des Landkreises bestätigte, dass sie lebendig begraben wurde.
Beamte des Bezirkssheriffs sagten, es gebe Beweise dafür, dass Sandra Pagniano im Grab heftig gekämpft habe und möglicherweise bis zu fünf Minuten bei Bewusstsein gewesen sei.
Sie sagten, telefonische Beweise zeigten, dass David Pagniano Tage vor dem Verschwinden seiner Frau und in der Nacht der Entführung in der Grabstätte gewesen sei.
Ermittler stellten zwei Notizen sicher, die im Scheidungsverfahren nach Sandra Pagnianos Verschwinden eingereicht und angeblich von ihr verfasst worden waren.
Aus den Notizen ging hervor, dass sie David Pagniano verlassen und ihm ihre Fahrzeuge, ihr Zuhause und das Sorgerecht für ihre Kinder anvertrauen würde.
Die Behörden sagten jedoch, eine forensische Untersuchung der Notizen habe ergeben, dass sie von David Pagniano verfasst worden seien.
Eine große Jury klagte ihn wegen Mordes ersten Grades an, nachdem die Leiche seiner Frau in einem abgelegenen Gebiet 10 Meilen (16 Kilometer) nordwestlich des Hauses des Paares in der Nähe von Prescott im Norden von Arkansas entdeckt wurde.