Dieser Artikel ist Teil unserer exklusiven Karriereberatungsreihe in Zusammenarbeit mit ICHEEE Technologie- und Engineering-Management-Unternehmen.
Wenn Sie Ihre berufliche Laufbahn frisch mit einem Ingenieurabschluss beginnen, werden sich Ihre ersten Rollen und Verantwortlichkeiten wahrscheinlich auf die Kenntnisse und Fähigkeiten konzentrieren, die Sie in der Schule erworben haben. Wenn Sie in Ihrem Job gut abschneiden, werden Sie wahrscheinlich befördert und übernehmen mehr Verantwortung, z. B. die Leitung von Projekten, die Interaktion mit anderen Abteilungen, das Halten von Präsentationen vor dem Management und Treffen mit Kunden. Sie werden wahrscheinlich auch ein allgemeines Verständnis dafür gewinnen, wie Ihr Unternehmen und die Geschäftswelt funktionieren.
Irgendwann in Ihrer Karriere wird Ihnen wahrscheinlich eine wichtige Frage gestellt: Sind Sie an einer Führungsrolle interessiert?
Es gibt keine richtige oder falsche Antwort. Ingenieure führen erfüllende und lohnende Karrieren als Einzelmitarbeiter und als Manager, und Unternehmen brauchen beides. Sie müssen Ihren Weg auf der Grundlage Ihrer Interessen und Ambitionen sowie Ihrer Stärken und Schwächen entscheiden.
Allerdings sind die konkreten Überlegungen nicht immer offensichtlich. Um Ihnen zu helfen, behandelt dieser Artikel einige der Unterschiede zwischen den beiden Karrierewegen sowie die Faktoren, die Sie beeinflussen könnten.
Die Ausführungen basieren auf unseren persönlichen Erfahrungen aus jahrzehntelangen Unternehmenskarrieren in leitenden und technischen Bereichen. Tariq arbeitete bei Honeywell; Gus bei 3M. Wir haben Ratschläge von beigefügt IEEE Technology and Engineering Management Society Kollegen.
Sich für den einen oder anderen Weg zu entscheiden, ist keine langfristige Verpflichtung. Viele Ingenieure, die ins Management aufsteigen, kehren zum Teil aus eigenem Antrieb in die technische Laufbahn zurück. Und Managementchancen können erst spät in der Karriere angenommen werden, wiederum abhängig von individuellen Vorlieben oder organisatorischen Anforderungen.
In beiden Fällen ist der Spurwechsel in der Regel mit Kosten verbunden. Auch wenn die Entscheidung, welchen Weg man einschlägt, sicherlich nicht unwiderruflich ist, liegt es an den Ingenieuren, die Vor- und Nachteile zu verstehen.
Unterschiede zwischen den beiden Tracks
Generell ist der Führungsweg in allen Unternehmen ähnlich. Es beginnt bei der Betreuung kleiner Gruppen, reicht über die mittlere Führungsebene bis hin zu Führungspositionen und schließlich zur Geschäftsführung. Die Verwaltungspfade können jedoch variieren. Obwohl beispielsweise die ersten Führungsebenen in einem Technologieunternehmen in der Regel einen Abschluss in Ingenieurwissenschaften oder Naturwissenschaften erfordern, sind einige der Top-Führungskräfte eines Unternehmens möglicherweise besser mit Vertrieb, Marketing oder Finanzen vertraut.
Es ist eine andere Geschichte, die technische Leiter zu erklimmen. Über die ersten Ingenieurpositionen hinaus gibt es kein Standardmodell. In einigen Fällen erreichen einzelne Mitwirkende die Karriereobergrenze unterhalb der Führungsebene. In anderen gibt es formelle Rollen, die hinsichtlich der Gehaltsskala und anderer Aspekte den Positionen des Junior-Managements entsprechen.
„Ingenieure führen erfüllende und lohnende Karrieren als einzelne Mitarbeiter und als Manager, und Unternehmen brauchen beides.“ »
Einige Organisationen verfügen über ein klar definiertes Beförderungssystem mit mehreren Gehaltsstufen für technisches Personal, parallel zu denen für Führungspositionen. Hochrangige Technologen haben oft einen Titel wie „Fellow“, „Wissenschaftler“ oder „Architekt“, wobei die Positionen an der Spitze der Karriereleiter „Corporate Fellow“, „Chefingenieur/Wissenschaftler“ und „Corporate Architect“ sind.
Die Organisationsstrukturen variieren stark zwischen kleinen Unternehmen, darunter Start-ups, mittelständischen Unternehmen und Großunternehmen. Kleinen Unternehmen mangelt es oft an formellen oder umfassenden technischen Pipelines, aber ihre mangelnde Struktur kann es einfacher machen, Verantwortlichkeiten und Qualifikationen zu erweitern und gleichzeitig tief technisch zu bleiben.
In etablierteren Unternehmen sind Strukturen und Prozesse in der Regel klar definiert und durch Richtlinien festgelegt.
Für diejenigen, die sich für den technischen Sektor interessieren, kann die Robustheit der technischen Größe eines Unternehmens ein Faktor für den Beitritt zum Unternehmen sein. Wenn Sie sich hingegen für technische Entwicklung interessieren und für ein Unternehmen arbeiten, das diese nicht anbietet, kann dies ein Grund sein, sich anderswo nach Möglichkeiten umzusehen.
Für Technologen ist es besonders wichtig, die Karrierewege zu verstehen, die ein Unternehmen bietet.
Bedingungen für den Erfolg
Vor allem die Branche, die Sie anstreben, muss Ihren beruflichen Ambitionen und Ihrem Privatleben entsprechen.
Während Sie die Managementreise durchlaufen, können Sie den Erfolg Ihres Unternehmens und Ihrer Organisation durch die Entscheidungen, die Sie treffen und beeinflussen, vorantreiben. Darüber hinaus müssen Sie die Mitarbeiter in Ihrem Unternehmen schulen und fördern, indem Sie ihnen Feedback und Anleitung geben. Sie werden wahrscheinlich mehr Kontrolle über die Ressourcen (Personen und Finanzmittel) haben und mehr Möglichkeiten haben, Strategien zu definieren und umzusetzen.
Auch der technische Weg bringt viele Vorteile mit sich, insbesondere wenn Sie sich mit Leidenschaft für die Lösung technischer Herausforderungen einsetzen und Ihr Fachwissen in Ihrem Spezialgebiet erweitern. Sie werden nicht viele Mitarbeiter beaufsichtigen, aber große Projekte und Programme leiten, die Ihnen die Möglichkeit geben, solche Initiativen vorzuschlagen und zu definieren. Wahrscheinlich haben Sie auch mehr Kontrolle über Ihre Zeit und müssen sich nicht mit dem Stress herumschlagen, für die Leistung der Personen und Gruppen verantwortlich zu sein, die Ihnen Bericht erstatten.
Auch die Erfolgsbedingungen in beiden Bereichen bieten Gegensätze. Technisches Fachwissen ist eine Zugangsvoraussetzung für den technischen Bereich. Aber es kommt nicht nur auf die technische Tiefe an. Mit zunehmendem Fortschritt wird der technische Umfang wahrscheinlich immer wichtiger und muss durch ein Verständnis des Geschäfts, einschließlich Märkte, Kunden, Wirtschaft und behördliche Vorschriften, ergänzt werden.
Reine technische Kompetenz wird nie das einzige Leistungskriterium sein. Soft Skills wie verbale und schriftliche Kommunikation, Umgang mit anderen, Zeitmanagement und Teamarbeit sind für Manager und Führungskräfte von entscheidender Bedeutung.
Finanziell sind die Gehälter und Wachstumsaussichten im Führungsbereich im Allgemeinen höher. Führungsebenen können erhebliche Boni und Aktienoptionen beinhalten. Bei leitenden Technikern ist das Gehaltswachstum im Allgemeinen langsamer.
Management- und technische Wege schließen sich nicht immer gegenseitig aus. Tatsächlich ist es nicht ungewöhnlich, dass Mitarbeiter auf der technischen Leiter kleine Teams leiten. Und einige Führungskräfte schaffen es, ihr technisches Fachwissen aufrechtzuerhalten und dafür zu sorgen, dass es anerkannt wird.
Wir empfehlen Ihnen, sich die Zeit zu nehmen und zu überlegen, welcher der beiden Wege attraktiver ist, bevor Sie eine Entscheidung treffen. Wenn Sie noch am Anfang Ihrer Karriere stehen, müssen Sie diese wichtige Entscheidung nicht jetzt treffen. Sie können sich Ihre Optionen offen halten und diese mit Ihren Kollegen, älteren Kollegen und dem Management besprechen. Und Sie können darüber nachdenken und klären, was Ihre Ziele und Vorlieben sind. Wenn die Frage auftaucht, sind Sie besser darauf vorbereitet, sie zu beantworten.