BERLIN (AP) – Präsident Emmanuel Macron traf am Sonntag zum ersten Staatsbesuch eines französischen Staatsoberhauptes seit 24 Jahren ein, eine dreitägige Reise, die die engen Beziehungen zwischen den traditionellen Großmächten Deutschlands und der Europäischen Union hervorheben sollte.
Der Besuch war ursprünglich für letzten Juli geplant, aber wurden gemeldet in letzter Minute aufgrund von Unruhen in Frankreich nach der Ermordung eines 17-Jährigen bei der Polizei.
Während Macron häufig Deutschland besucht, während Paris und Berlin versuchen, ihre Positionen zur EU und zur Außenpolitik zu koordinieren, ist dies der erste hochkarätige Staatsbesuch seit der Ankunft von Jacques Chirac im Jahr 2000. Macron und seine Frau Brigitte werden von begrüßt Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, weitgehend feierlich. Der Besuch findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Deutschland den 75. Jahrestag seiner Verfassung nach dem Zweiten Weltkrieg feiert.
Steinmeier veranstaltet am Sonntagabend ein Staatsbankett für Macron in seinem Schloss Bellevue in Berlin, bevor die beiden Präsidenten am Montag nach Dresden in den Osten des Landes reisen, wo Macron eine Rede halten wird, und am Dienstag nach Münster in die USA Westdeutschland. Im Anschluss an den Staatsbesuch findet am Dienstag ein Treffen zwischen Macron, Bundeskanzler Olaf Scholz und Ministern beider Länder in einem Gästehaus der Regierung außerhalb Berlins statt.
Deutschland und Frankreich, die über die größten Volkswirtschaften der EU verfügen, gelten seit langem als treibende Kraft der europäischen Integration, obwohl es bei einer Reihe von Themen oft Unterschiede in der Politik und der Schwerpunktsetzung zwischen den beiden Nachbarn gab.
Dies wurde Anfang dieses Jahres deutlich in verschiedenen Positionen darüber, ob westliche Länder die Entsendung von Bodentruppen in die Ukraine ausschließen sollten. Die beiden Nationen sind starke Stützen aus Kiew.