Foto: Mario Beauregard/Alamy Live Neu
Anscheinend kann „Just for Laughs“ nicht vom Lachen allein überleben: Es braucht auch Geld. Die berühmte Comedy-Institution in Montreal, die jedes Jahr die begehrte Auszeichnung „New Faces“ an eine Generation aufstrebender Komiker vergibt, hat ihr Festival 2024 aus finanziellen Gründen abgesagt. Groupe Juste Pour Rire Inc., Eigentümer des Festivals, gab am 5. März bekannt, dass sie einen Antrag auf Gläubigerschutz nach dem kanadischen Insolvenz- und Insolvenzgesetz gestellt hat und hofft, das Festival im Jahr 2025 wieder aufnehmen zu können, sobald die finanzielle Umstrukturierung abgeschlossen ist. In der Zwischenzeit will das Unternehmen seinen Betrieb „beibehalten“, wenn auch in reduziertem Umfang.
Just for Laughs wurde 1983 gegründet und feierte 2023 sein 40-jähriges Bestehen. Seitdem hat sich das Unternehmen zu einem Comedy-Giganten entwickelt, der Festivals in Städten außerhalb von Montreal ins Leben gerufen und Fernsehshows produziert hat Nur für Lach-Gags, und mehr. Dies habe das Unternehmen jedoch nicht vor den finanziellen Schwierigkeiten bewahrt, mit denen der Medien- und Festivalsektor zu kämpfen habe, so die Muttergesellschaft. „Auf die Pandemie folgte eine Phase der Inflation, die wir weiterhin erleben, was bedeutet, dass sich unsere Kostenstruktur erheblich erhöht hat, was einen beispiellosen finanziellen Druck auf die Organisation ausübt“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung. Diese Nachricht kommt, als Just for Laughs gerade versuchte, sein Image wiederherzustellen, nachdem sein Gründer Gilbert Rozon 2017 aufgrund mehrerer Vorwürfe sexueller Übergriffe von seiner Führungsposition zurückgetreten war.
Ziel der Umstrukturierung sei es laut Unternehmensaussage, „dass das Unternehmen gestärkt und gesünder daraus hervorgehen und das Festival sowie weitere JPR-Immobilien langfristig erfolgreich positionieren soll“. Wenn es dem Unternehmen gelingt, bis 2025 vom Rand der Insolvenz zurückzukommen, ist es zwingend erforderlich, dass es Andy Kindler zurückruft, um in einer anderen Ansprache in der Branche über all dies zu sprechen.