KING ABDULLAH ECONOMIC CITY, Saudi-Arabien – Joaquin Niemann gewann seinen zweiten LIV Golf-Titel in drei Starts und schloss den Sonntag beim LIV Golf Jeddah mit einem 4-unter-66-Sieg mit 4 Schlägen über Louis Oosthuizen und Charl Schwartzel ab.
Niemann hat in den letzten drei Monaten nun drei Siege errungen, angefangen bei den Australian Open im Dezember, die ihm den Einstieg in die Europatour ermöglichten und ihn schließlich auf den Weg zu einer Einladung zum Masters brachten.
Er begann seine dritte Saison in der von Saudi-Arabien finanzierten Liga mit einer 59 in Mayakoba und einem Playoff-Sieg über Sergio Garcia. Mit einem weiteren Sieg vor dem LIV-Event nächste Woche in Hongkong rückt er nun an die Spitze der Punktetabelle.
„Wir haben noch eine Woche Zeit“, sagte Niemann. „Ich habe mir gesagt, dass ich diese drei Wochen, in denen ich spiele, gewinnen könnte. Also nächste Woche und wir werden sehen, was passiert.“
Letzte Woche wurde er Dritter bei einem Asian-Tour-Event im Oman.
In der letzten Runde bei Royal Greens kam niemand näher als zwei Schüsse an Niemann heran. Oosthuizen war der letzte Herausforderer bis zu einem Bogey am 16. Loch. Er schoss 67, während Schwartzel eine 68 hatte.
Niemann ging in seinem Interview mit dem LIV-Sendeteam auch auf die Weltrangliste ein. Er wurde gefragt, ob er einer der Hauptfavoriten für den Sieg bei einem großen Turnier in diesem Jahr sei.
„Wie ist das möglich? Ich bin wie der Hundertste auf der Welt“, sagte Niemann lächelnd.
Niemann ist die Nummer 72 der Welt. Die offizielle Golf-Weltrangliste hat sich nach einer Abstimmung der Organisationen, die große Turniere organisieren, dafür entschieden, keine Punkte für die LIV-Rangliste zu vergeben, da das Teilnehmerfeld (54 Spieler) klein ist und als geschlossene Werkstatt ohne Qualifikation fungiert.
Anthony Kim, der 12 Jahre lang keinen Wettkampfgolf gespielt hatte, bis er diese Woche einen Vertrag mit LIV Golf unterschrieb, erzielte eine 74 und landete mit 33 Schlägen Rückstand auf die Führung auf dem letzten Platz. Am Sonntag machte er zwei Birdies, was ihm vier Birdies für die Woche bescherte.
Kims Vertrag ermöglicht es ihm, an den restlichen LIV-Events in diesem Jahr teilzunehmen, ohne an ein Team gebunden zu sein.
Die Crushers gewannen das Teamevent am Sonntag.
Niemann beendete das Turnier mit 17 unter 193 und verdiente 4 Millionen US-Dollar, was ihm in drei LIV-Events in diesem Jahr 8.162.000 US-Dollar einbrachte.
Das Masters verlieh Niemann eine Einladung aufgrund seines Sieges bei den Australian Open sowie zweier weiterer Top-5-Leistungen bei European-Tour-Events. Der Sieg bei den Australian Open ermöglicht ihm den Aufstieg in die Open Championship und seine Leistung wird ihm wahrscheinlich einen Platz in der PGA Championship einbringen.
Er müsste sich für die US Open qualifizieren, sofern er nicht das Masters gewinnt. Der 25-jährige Chilene sorgt mit seinen beiden Siegen in diesem Jahr für großes Aufsehen.
„Ich bin mehr als zufrieden mit meiner Spielweise“, sagte Niemann. „Ich möchte einfach den gleichen Weg weitergehen. Ich bin ziemlich stolz auf die Art und Weise, wie ich die ganze Woche gespielt habe.“