Jason Kelce, Center der Philadelphia Eagles, verkündete am Montag seinen Rücktritt in einer tränenreichen Hommage an die Tugenden harter Arbeit. Das Zentrum trug ein ärmelloses T-Shirt und wollte das Gebäude in seiner Standardrüstung verlassen. als jemand, der sich auch in die Umgebung einfügen und diese auch definieren konnte.
Die Fakten, die wir derzeit kennen, sind praktisch zementiert. Kelce wird als einer der größten Spieler aller Zeiten und als einer der besten Offensivspieler in die Geschichte eingehen. Zeitraum. Er wird in die Hall of Fame aufgenommen. Er wird als eines der großartigsten Geschwister in die Geschwistergeschichte eingehen, da er die Karriere seines eigensinnigen Bruders Travis wiederbelebt und auch den jungen Kelce auf eine Karriere in der Hall of Fame vorbereitet hat. Er wird einer der großen Anführer eines Fußballprogramms bleiben, nachdem er das Unmögliche erreicht hat: die einhellige Sympathie einer Stadt, die für ihren reizbaren Charakter und ihr kurzes Gedächtnis bekannt ist. Er wird einer der großen Botschafter eines heiligen Bereichs im Fußball bleiben, der sich lange Zeit nimmt, um neugierigen Journalisten die Feinheiten des Spiels zu erklären, und uns in einer Zeit hereinlässt, in der die Liga und die meisten ihrer Mitgliedsvereine entschlossen waren, uns zu bremsen runter. Er wird einer der besten Mitglieder einer Umkleidekabine bleiben, da er über ein einzigartiges Verständnis dafür verfügt, wie Menschen in eine Umgebung passen und welche Rolle er für das Funktionieren des gesamten Orchesters spielen kann.
Bill Streicher – USA TODAY Sport
Es ist dieser letzte Punkt, der wahrscheinlich ungelöst bleiben wird und auf den wir uns heute konzentrieren sollten, ein paar Monate bevor die Eagles zu Trainingsaktivitäten außerhalb der Saison ins Zentrum zurückkehren. Abgesehen von all den wohlverdienten Auszeichnungen wird unsere vielleicht größte Erkenntnis über Kelce später kommen. Wir haben Tom Brady nicht wirklich verstanden, bis wir sahen, wie er von den New England Patriots abgerissen und an eine andere Steckdose angeschlossen wurde, nur um für die gleiche Helligkeit zu sorgen. Es besteht kein Zweifel, dass Kelce jede Sendekabine oder jedes Studio, das er betritt, verschönern wird. Es stellt sich die Frage, wie die Eagles von einem Spieler fortkommen werden, der gleichzeitig loyal, Psychiater, Philosoph, Motivator, Bruder und Freund war.
Wir können uns nur vorstellen, dass Quarterbacks diese Art von Macht haben. Wir werden bald herausfinden, dass dies nicht der Fall ist.
Es ist immer schwierig, an einer Pressekonferenz zum Ruhestand teilzunehmen. Spieler ziehen sich aufgrund einer intravenösen Dopamin-Infusion zurück, die, wenn sie gut genug gewesen wären, um eine Pressekonferenz zum Ruhestand zu verdienen, wahrscheinlich mindestens ein Jahrzehnt gedauert hätte. Ihr Leben ist dabei, sich zu verändern und eine ähnliche Bedeutung zu bekommen wie das Leben von jemandem, der einen Umzug ins Ausland, einen Todesfall in der Familie oder eine wundersame Geburt erlebt hat. Normalerweise ist es etwas emotional, ausgeglichen durch die Erleichterung, die ein Spieler verspürt, weil er sich nicht länger der Absurdität des Profifußballs aussetzen muss. Aber Kelce musste für Dad alle möglichen Soundeffekte erzeugen – normalerweise so, wie wir es tun, wenn wir von einem Stuhl aufstehen, Blätter harken oder den Rasenmäher hochdrehen –, nur um nicht zu schluchzen; zu zerlegen. Er kämpfte auf eine Weise, die seine Liebe zu seiner Arbeit zeigte. Für seine Nächstenliebe. Für seine Liebe zum Fußball.
Es war die reinste Destillation von Kelces Wert. Jeder hat eine Geschichte, besonders diejenigen, die 13 Jahre mit ihm verbracht haben. Hier ist mein Film, ungefähr 13 Minuten lang: Bevor das Team im Super Bowl LVII spielte, stand ich mit Kelce in einer leeren Umkleidekabine und hörte ihm zu, wie er eine Geschichte über Kobe Bryant erzählte, der das Team während der Vorbereitung auf den Super Bowl besucht hatte. LII. Das Zentrum sprach über Bryants Arbeitsethik und wie Bryants anhaltendes Argument darin bestand, dass Größe von der Fähigkeit herrührt, neugierig zu bleiben. Kelce hatte mich darauf hingewiesen, dass er in diesem Jahr bei jeder Teambesprechung neben Jalen Hurts saß und dass Hurts diese angeborene Neugier hatte.
Was Kelce jedoch ausließ, war, dass Hurts wusste, dass der Veteran das Epizentrum des Teams war und dass es für die Entwicklung des jungen Quarterbacks von entscheidender Bedeutung war, neben Kelce zu sitzen. Die Befestigung an der Hüfte war Teil des Plans.
Geoff Burke/USA HEUTE Sport
Kelce sprach auch von den Eagles als einer lebendigen, atmenden Einheit. Er bemerkte, dass er in jungen Jahren Spieler gesehen hatte, die nicht funktionierten oder der Mannschaft aufgrund ihrer Persönlichkeit Probleme oder Schwierigkeiten bereiten würden. Kelce bemerkte, dass dies offenbar nicht mehr der Fall sei und dass die Eagles – wie die Patriots auf dem Höhepunkt der Bill-Belichick-Brady-Dynastie – als ein Team bekannt geworden seien, das in der Lage sei, jede Persönlichkeit aufzunehmen und sie in ein produktives Team zu verwandeln. Mitglied der Einheit. Er sagte, er wisse nicht genau warum.
Er ließ aus, dass er der Grund war.
Während dieser jüngsten Erfolgsserie, zu der auch zwei Super-Bowl-Auftritte gehörten, hatte Kelce alles im Griff. Er weigerte sich einfach, die Anerkennung dafür anzuerkennen.
Hier ist etwas, worüber wir nicht viel reden: Eine NFL-Einrichtung ist grundsätzlich kein nützlicher Ort. Egal mit welcher Plattitüde ein Trainer seine Kultur beschreibt, dies sind die Umkleidekabinen des politischen Darwinismus und des Überlebensdenkens. Wir fragen uns, warum nicht mehr Gamer „Filme schauen“, ohne zu wissen, dass fast keiner von ihnen gelernt hat, Filme wie ein Profi anzusehen. Für den Spielplan sind in erster Linie die Trainer verantwortlich. Die Spieler sind für sich selbst verantwortlich. Fragen Sie die Besten, wie sie gelernt haben, die Besten zu sein, und sie werden über ihr privates Treffen mit einem anderen ganz Großen und ihre Lebensader sprechen.
Für wie viele Menschen war Kelce die Lebensader? Bei wie vielen Spielen war Kelce nicht nur dafür verantwortlich, den Schlüsselblock zu werfen, sondern auch dafür zu sorgen, dass alle um ihn herum wussten, wohin sie wollten? Wie viele Momente lang, während Hurts sich noch selbst zu verstehen versuchte und sein inneres Selbstvertrauen mit der Steinfassade in Einklang brachte, die er für die Außenwelt errichtet hatte, war Kelce derjenige, der niederkniete und Hurts im übertragenen Sinne stehen ließ? Schultern? Bei wie vielen internen Konflikten war er der Friedensstifter?
Wieder einmal werden wir es herausfinden. Meine Wette? Mehr als wir jemals erfahren werden. Aber genug, um zu verstehen, dass er die Art und Weise, wie wir Führung in der NFL sehen, und die unerwarteten Orte, aus denen sie entstehen kann, neu definieren wird.