LONDON (AP) – Japan erreichte das Finale des Billie Jean King Cup, ohne dass Naomi Osaka ein zweites Einzelspiel bestreiten musste.
Während Japan nach dem ersten Einzeltag am Freitag in Tokio mit 2:0 führte, besiegte Nao Hibino die Kasachstanerin Yulia Putintseva mit 6:4, 3:6, 7:6 (7) und gewann das Spiel am Samstag für die lokale Mannschaft und rückte weiter vor. Japan im Pokalfinale im November in Sevilla, Spanien.
Osaka erzielte am Freitag mit einem 6:2, 7:6 (5)-Sieg über Putintseva 15 Asse. Es waren die vier Male Grand-Slam-Champion erstes Spiel im Mannschaftswettbewerb seit Februar 2020.
Osakas letztes Einzelspiel gegen Anna Danilina, die Hibino am Freitag geschlagen hatte, wurde nicht ausgetragen.
Australien qualifizierte sich am Samstag ebenfalls mit einem 3:0-Sieg über Mexiko für das Finale in Sevilla.
Insgesamt nehmen 16 Nationen an der Qualifikation teil. Acht Teams treffen im 12-Länder-Feld auf den Titelverteidiger Kanada, den Zweitplatzierten von 2023, Italien, Gastgeber Spanien und die Wildcard-Auswahl Tschechien.
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