Irische prähistorische Denkmäler könnten Wege für die Toten gewesen sein

Archäologen haben mithilfe fortschrittlicher Lidar-Technologie Hunderte von Denkmälern in der berühmten prähistorischen Landschaft von Baltinglass, Irland, freigelegt und Einblicke in die rituellen Aktivitäten der Bauerngemeinschaften gegeben, die das Gebiet bewohnten.

Baltinglass ist berühmt für seine Denkmäler aus der frühen Jungsteinzeit und der späten Bronzezeit. Allerdings gab es zwischen diesen Zeiträumen nahezu keine Belege für Beschäftigung und Aktivität.

Daher ging man davon aus, dass das Gebiet etwa 2.000 Jahre lang verlassen gewesen sein könnte, obwohl es eine der dichtesten Konzentrationen neolithischer Denkmäler in Irland gibt.

„Obwohl wir wissen, dass dies eine unglaublich wichtige und in vielerlei Hinsicht einzigartige Landschaft im frühen irischen Neolithikum war, gab es kaum Anhaltspunkte dafür, dass dieses Gebiet bis in die Spätbronzezeit weiterhin so wichtig war“, sagt Autor Dr . James O’Driscoll von der University of Aberdeen. „Haben die frühen Bauerngemeinden von Baltinglass diese Landschaft nach einigen hundert Jahren der Nutzung aufgegeben?“

Um diese Frage zu beantworten, erstellte Dr. O’Driscoll mithilfe der Lidar-Technologie hochdetaillierte dreidimensionale Modelle der Baltinglass-Landschaft. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Antike.

„Wir haben die gleiche Technologie wie einige selbstfahrende Autos verwendet, um das Gelände in Echtzeit zu kartieren, aber stattdessen haben wir sie mit einem Flugzeug verbunden“, sagt Dr. O’Driscoll.

Die meisten Denkmäler wurden durch jahrtausendelanges Pflügen zerstört, aber Lidar konnte winzige topografische Spuren von Hunderten von Denkmälern erkennen.

Das vielleicht wichtigste ist die Entdeckung von fünf Lehrplandenkmälern. Cursus-Denkmäler sind lange, schmale Erdwälle und sind aus dem Mittelneolithikum in Großbritannien bekannt, wurden in Irland jedoch nicht gut untersucht.

Dieser Fund ist eine der größten Cursus-Gruppen in Großbritannien und Irland und legt nahe, dass Baltinglass zwischen der frühen Jungsteinzeit und der späten Bronzezeit weiterhin intensiv besiedelt wurde.

„Diese neueste LIDAR-Studie verbessert das Verständnis des unglaublich reichen archäologischen Erbes dieses Teils von West Wicklow erheblich; Es unterstreicht die Bedeutung der prähistorischen Landschaft des Baltinglass Hills-Gebiets und wirft ein neues Licht auf seltene und kaum verstandene Denkmäler wie die Ceremonial Courts“, sagt Deirdre Burns, Heritage Manager beim Wicklow County Council.

Wichtig ist, dass diese Cursus-Denkmäler eindeutig auf landschaftliche Grabdenkmäler sowie auf den Auf- und Untergang der Sonne während großer Sonnenereignisse wie der Sonnenwende ausgerichtet sind.

Laut Dr. O’Driscoll „symbolisierte dies möglicherweise den Aufstieg der Toten in den Himmel und ihre wahrgenommene Wiedergeburt, wobei der Kurs physisch den letzten Weg der Toten nachzeichnete, wo sie das Land der Lebenden verließen und sich der Welt wieder anschlossen.“ Vorfahren jenseits des sichtbaren Horizonts.

Es wirft auch Licht auf das Leben im prähistorischen Irland und wird dazu beitragen, die Denkmäler in Zukunft zu erhalten.

„In gewisser Weise bringt uns diese Entdeckung dem Leben der ersten Bauerngemeinschaften von Baltinglass vor 6.000 Jahren näher und ermöglicht uns, ihre religiösen und zeremoniellen Praktiken und die Art und Weise, wie die Toten verehrt und gefeiert wurden, besser zu verstehen“, erklärt Dr. O’Driscoll. .

„Diese Informationen werden uns dabei helfen, diese Denkmäler besser zu erhalten und zu verwalten, und sie werden die künftige Präsentation und Verbreitung dieser Landschaft vor akademischem und öffentlichem Publikum beeinflussen“, schließt Burns.