Im vergangenen Jahr erreichten die Kohlendioxid- und Methanwerte in der Luft erneut Rekordwerte.

Nach Angaben der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration erreichten die Konzentrationen wichtiger Wärmespeichergase in der Atmosphäre im vergangenen Jahr historische Höchststände und stiegen nahezu rekordverdächtig schnell an.

Kohlendioxid, das größte und am häufigsten vom Menschen verursachte Treibhausgas, ist im Jahr 2023 um den dritthöchsten Wert seit 65 Jahren seit Aufzeichnungsbeginn gestiegen, teilte die NOAA am Freitag mit. Wissenschaftler sind auch besorgt über den rasch ansteigenden Gehalt an Methan in der Atmosphäre, einem kurzlebigeren, aber wirksameren Wärmespeichergas. Beide sind im letzten Jahrzehnt um 5,5 % gestiegen.

Der Anstieg des Kohlendioxidgehalts in der Luft um 2,8 Teile pro Million zwischen Januar 2023 und Dezember war nicht so hoch wie die Sprünge in den Jahren 2014 und 2015, aber er war größer als in jedem anderen Jahr seit 1959, als genaue Aufzeichnungen begannen. Der durchschnittliche Kohlendioxidgehalt im Jahr 2023 betrug 419,3 Teile pro Million, ein Anstieg von 50 % gegenüber vorindustriellen Zeiten.

Der letztjährige Anstieg von 11,1 Teilen pro Milliarde Methan war geringer als der jährliche Rekordanstieg von 2020 bis 2022. Im vergangenen Jahr betrug er durchschnittlich 1.922,6 Teile pro Milliarde. Allein in den letzten fünf Jahren ist es um 3 % gewachsen und ist im Vergleich zum vorindustriellen Niveau um 160 % gestiegen, was schnellere Anstiegsraten aufweist als Kohlendioxid, sagte Xin „Lindsay“ Lan von der University of Colorado und NOAA-Atmosphärenforscher, der die Studie durchgeführt hat Berechnungen.

„Der 10-Jahres-Höchstwert von Methan sollte uns Angst machen“, sagte Rob Jackson, ein Klimawissenschaftler an der Stanford University, der das Global Carbon Project leitet, das die globalen Kohlendioxidemissionen verfolgt, aber nicht Teil des NOAA-Berichts war. „Die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe erwärmt natürliche Systeme wie Feuchtgebiete und Permafrost. Diese Ökosysteme setzen bei Erwärmung noch mehr Treibhausgase frei. Wir stecken zwischen dem Felsen und dem verkohlten Ort fest.“

Methanemissionen in die Atmosphäre stammen aus natürlichen Feuchtgebieten, der Landwirtschaft, der Viehhaltung, Deponien, Lecks und dem absichtlichen Abfackeln von Erdgas in der Öl- und Gasindustrie.

Nach Angaben der Internationalen Energieagentur ist Methan für etwa 30 % des aktuellen globalen Temperaturanstiegs verantwortlich, Kohlendioxid für etwa doppelt so viel. Nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde speichert Methan etwa 28-mal mehr Wärme pro Molekül als Kohlendioxid, verbleibt jedoch etwa ein Jahrzehnt in der Atmosphäre statt Jahrhunderte oder Tausende von Jahren wie Kohlendioxid.

Der Kohlendioxid- und Methangehalt war schon in der Antike höher, aber das war, bevor es Menschen gab.

Das drittgrößte vom Menschen verursachte Treibhausgas, Lachgas, ist im vergangenen Jahr um einen Teil pro Milliarde auf Rekordwerte gestiegen, allerdings waren die Zuwächse nicht so hoch wie in den Jahren 2020 und 2021. Lachgas verbleibt etwa ein Jahrhundert in der Atmosphäre , stammt laut EPA aus der Landwirtschaft, der Kraftstoffverbrennung, Gülle und Industrieprozessen.

„Wie diese Zahlen zeigen, haben wir noch viel zu tun, um erhebliche Fortschritte bei der Reduzierung der Menge an Treibhausgasen zu erzielen, die sich in der Atmosphäre ansammeln“, sagte Vanda Grubisic, Direktorin des Global Monitoring Laboratory der NOAA, in einer Pressemitteilung.

Im vergangenen Jahr haben sich Unternehmen auf der ganzen Welt verpflichtet, ihre Methanemissionen aus der Öl- und Gasindustrie massiv – fast vollständig – zu reduzieren. Dies ist eine neue Initiative, die den künftigen Temperaturanstieg um ein Zehntel Grad Celsius senken könnte. Und die EPA hat eine endgültige Regelung erlassen, die darauf abzielt, die Methanemissionen der Öl- und Gasindustrie zu reduzieren.

Aber in den letzten fünf Jahren sind die Methanwerte schneller gestiegen als jemals zuvor in den NOAA-Aufzeichnungen. Und aktuelle Studien haben gezeigt, dass die Bemühungen der Regierung, Methan zu verfolgen, die Luftverschmutzung durch die Energiewirtschaft bei weitem unterschätzen.

Studien zu spezifischen Methanisotopen in der Luft zeigen, dass ein Großteil des Methananstiegs von Mikroben herrührt, was auf erhöhte Emissionen aus Feuchtgebieten und möglicherweise aus der Landwirtschaft und auf Mülldeponien hinweist, nicht jedoch so stark aus der Energieindustrie, sagte Lan.

„Ich mache mir immer Sorgen wegen der Kohlendioxidemissionen“, sagte Lan.

Laut dem Global Carbon Project erreichten die Kohlendioxidemissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe und der Zementherstellung im vergangenen Jahr einen Rekordwert von 36,8 Milliarden Tonnen, doppelt so viel wie vor 40 Jahren in die Luft freigesetzt wurden. Aber etwa die Hälfte dessen, was aus Schornsteinen und Auspuffrohren austritt, wird vorübergehend von Bäumen und Ozeanen aufgesaugt und gespeichert, sodass es nicht in die Atmosphäre gelangt, sagte Lan.

Methan habe nicht die gleiche temporäre Kohlenstoffspeicherung wie Kohlendioxid, sagte Lan.

Der Wechsel von einem dreijährigen La Niña, der natürlichen Abkühlung von Teilen des Zentralpazifiks, die das Wetter auf der ganzen Welt verändert, zu einem warmen El Niño im letzten Jahr trug dazu bei, den Anstieg des Methangehalts in der Luft und den Anstieg des Kohlendioxidgehalts zu dämpfen , sagte Lan.

Das liegt daran, dass die größten Methanemissionen aus Feuchtgebieten stammen, die während einer La Niña in den meisten Tropen feuchter sind, wodurch in der üppigen Vegetation mehr Mikroben entstehen, die Methan freisetzen, erklärte Lan. La Niña endete Mitte letzten Jahres und machte einem starken El Niño Platz.

Der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre steigt bei wärmeren El Niño-Temperaturen tendenziell an, aber das aktuelle Phänomen beginnt abzuklingen, sagte Lan.

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