Grand Prix de Bahreïn 2024 : l’histoire de la F1 est écrite et d’autres réflexions restent en suspens

La saison 2024 de Formule 1 est officiellement lancée.

Le Grand Prix de Bahreïn d’ouverture de la saison de samedi était à bien des égards une continuation de ce que nous avons vu au cours de la saison 2023. Max Verstappen s’est éloigné du terrain, laissant les 19 autres voitures se battre pour la P2 dans ses rétroviseurs. C’est son coéquipier Sergio Pérez qui a pris cette position, repoussant le pilote Ferrari Carlos Sainz Jr. pour verrouiller la première ligne de Red Bull à Bahreïn pour la deuxième saison consécutive.

Peut-être le scénario majeur venant de Bahreïn ? Tension au sein de l’équipe sœur de Red Bull, Visa Cash App RB F1 Team. Yuki Tsunoda a reçu l’ordre de laisser Daniel Ricciardo le dépasser dans les étapes ultérieures, car Ricciardo roulait avec des pneus tendres et avait une chance extérieure de se déplacer dans le peloton et de marquer un point pour l’équipe.

Tsunoda s’est d’abord opposé à la demande, et bien qu’il ait finalement laissé passer Ricciardo, sa frustration a éclaté après le lever du drapeau à damier. L’équipe fait de son mieux pour mettre cette affaire derrière elle, mais ce sera une histoire à surveiller cette saison.

Voici quelques-uns des autres points de discussion majeurs à la suite de la première course de la saison.

Plus d’histoire de la F1

Il y a eu quelque chose d’historique lorsque les lumières se sont éteintes et que la saison 2024 de F1 a commencé.

Cela signifiait officiellement que la saison 2024 avait commencé avec le même groupe de pilotes qui avaient pris le drapeau à damier à la fin de la campagne 2023, une première pour le sport.

Cependant, ce n’est pas la seule histoire que le Grand Prix de Bahreïn 2024 a faite samedi. La course entre dans les livres comme le 17e Grand Prix de l’histoire de la F1 sans qu’un seul pilote abandonne. De plus, c’était la première fois dans l’histoire du sport que la première course de la saison voyait tous les pilotes ayant pris le départ de la course terminer la course.

Voici les 17 courses qui n’ont pas connu d’abandon dans l’histoire de la F1, y compris le Grand Prix de Bahreïn de samedi :

Une journée chaude pour Mercedes

Mercedes a commencé sa saison 2024 de F11 – sa dernière saison avec Lewis Hamilton dans le giron – avec un double point au Grand Prix de Bahreïn. Hamilton a franchi la ligne d’arrivée en P7 tandis que George Russell, parti en P3, a terminé cinquième.

Cependant, cela a été quelque peu décevant pour les Flèches d’Argent, qui pensaient que davantage pourrait être possible après le rythme affiché plus tôt dans la semaine. Lors de la deuxième séance d’essais libres de jeudi, Mercedes a réalisé un doublé en tête du classement, avec Hamilton en P1 suivi de Russell.

Le principal problème qui les a gênés samedi ? Un problème de groupe motopropulseur, qui a conduit à l’ordre à Russell de « soulever et rouler » au milieu de la course. Les deux pilotes ont indiqué qu’ils avaient été confrontés à ce problème lors du Grand Prix de Bahreïn, ce qui les a freinés.

«C’était une journée étrange aujourd’hui. Lewis et moi avons été confrontés à un problème similaire. Le groupe motopropulseur a surchauffé dès le début, nous avons donc géré cela tout au long. C’est dommage car nous avons pris un très bon départ », a décrit Russell dans le rapport d’après-course de l’équipe. « J’ai réussi à faire un bon dépassement sur Leclerc pour la deuxième place mais très vite, j’ai eu des avertissements sur mon volant. Pour gérer la surchauffe, nous perdions des dixièmes de seconde par tour et c’était très difficile de retenir quelqu’un derrière moi. C’est dommage que nous n’ayons pas pu montrer le réel potentiel de la voiture.

«C’était une course difficile aujourd’hui. C’est sûr qu’il y a une certaine déception au sein de l’équipe car on espérait que ce serait une meilleure soirée. Nous étions proches de plusieurs autres voitures et la dégradation était forte. Les problèmes auxquels nous avons été confrontés nous ont évidemment fait perdre du rythme, donc c’était frustrant », a ajouté Hamilton.

Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, l’a décrit comme un « problème de refroidissement », sur lequel l’équipe s’est tout simplement « trompée ».

« Nous nous sommes trompés de niveau de refroidissement aujourd’hui et cela nous a coûté cher. Pour gérer le problème, nous avons dû faire beaucoup plus de portance et de roue libre et vous perdez alors des performances avec le [tires]. C’est un cercle vicieux. Nous devons examiner ce que nous avons fait de mal en donnant aux pilotes une voiture qui n’était pas assez compétitive aujourd’hui. J’ai hâte d’examiner les données pour m’assurer que nous ne sommes pas confrontés à des changements similaires en Arabie Saoudite.

« Mais en fin de compte, nous avons une toute nouvelle voiture et nous en apprenons davantage. Nous avons eu un aperçu de la performance ici à Bahreïn, mais nous n’avons pas pu la concrétiser aujourd’hui. Nous partirons et veillerons à tirer parti de notre apprentissage et à revenir plus forts.

Ferrari gère les freins et maximise le résultat

Photo de ALI HAIDER/POOL/AFP via Getty Images

Dans les premiers stades du Grand Prix de Bahreïn, la bataille la plus excitante a peut-être eu lieu entre coéquipiers, alors que le duo Ferrari composé de Charles Leclerc et Carlos Sainz Jr. s’est affronté. Finalement, c’est Sainz qui a dépassé son coéquipier, Leclerc étant aux prises avec des problèmes de freinage.

Sainz a terminé troisième pour décrocher son podium lors de la première course de la saison – et le 19e podium de sa carrière – tandis que Leclerc a mené une course patiente, se verrouillant finalement lors d’un relais tardif sur le composé dur pour dépasser Russell et se classer P4.

Le directeur de l’équipe, Frédéric Vasseur, a félicité ses deux pilotes après la course.

« Nous espérions un meilleur résultat mais nous avons eu un problème de freins pendant la course avec Charles, donc dans l’ensemble, nous avons maximisé le résultat en piste aujourd’hui. Carlos a réalisé une bonne course avec une remontée très intelligente après un départ pas parfait et il a pu se battre avec Perez jusqu’aux dernières spéciales. Nous savions que nous aurions été sur le dur [tire] et Checo auraient roulé en tendres et notre objectif était de mettre la Red Bull sous pression, ce que nous avons fait vers la fin mais ce n’était pas suffisant.

« Charles a eu du mal pendant toute la course avec les freins et à cause de cela, lors du premier relais, ses pneus ont crevé, nous avons donc dû l’arrêter plus tôt que prévu. Nous devrons rechercher pourquoi les freins n’étaient pas à la bonne température.

Vasseur pense que l’équipe a véritablement réduit l’écart avec Red Bull, surtout par rapport à la saison dernière.

« Ce week-end, nos performances au tour lancé ont répondu à nos attentes, mais nous avons un pas clair à franchir en termes de rythme de course car nous n’étions pas en lutte avec Red Bull. Cela dit, je considère la course d’aujourd’hui comme une bonne base puisque nous avons pu réduire considérablement l’écart par rapport à l’an dernier », a ajouté Vasseur. “Nous poursuivrons notre développement et je suis convaincu que nous pourrons les affronter plus souvent.”

Ce n’est pas le début que Williams souhaitait

Lorsque la poussière est retombée après trois semaines d’essais de pré-saison, Williams s’est retrouvé en bas du classement.

Le tableau du « plus grand nombre de tours parcourus », bien sûr.

Alors que Haas était en tête avec 441 tours au cours des trois jours d’essais, Williams était en queue de peloton, avec 299 tours effectués lors des essais de pré-saison. C’est la seule équipe qui n’a pas réussi à atteindre le chiffre 300.

Aujourd’hui, après qu’Alexander Albon et Logan Sargeant aient été confrontés à des problèmes mécaniques lors du Grand Prix de Bahreïn, ce qui a conduit à une 15e place pour Albon et une 20e pour Sargeant, l’équipe se retrouve « loin derrière » et se demande si plus de temps d’essais aurait rendu le différence.

Albon a dû faire face à des problèmes de surchauffe, ce qui, comme nous l’avons vu avec Mercedes, a conduit à des difficultés de puissance. « La voiture elle-même était correcte mais nous sommes loin derrière. Nous avons eu des problèmes tout au long de la course avec des choses que si nous avions fait plus de roulage lors des essais, nous aurions pu éviter. Nous avons surchauffé toute la course et manquons de puissance, alors j’espère que nous pourrons examiner les données et arriver à Djeddah en meilleure forme”, a déclaré Albon dans le rapport d’après-course de l’équipe. “Notre rythme par rapport aux autres est assez similaire, donc la bataille au milieu de terrain est serrée et sera difficile.

Photo de Kym Illman/Getty Images

Pour Sargeant, le pilote de deuxième année a été confronté à un problème électrique dans son volant pour la deuxième journée consécutive. Ce problème l’a vu crever ses pneus et sortir de la piste au virage 4 au tour 10. Bien qu’il ait pu rejoindre le combat, cela lui a coûté une tonne de temps et il n’a pas pu récupérer.

Lui aussi était aux prises avec des problèmes de surchauffe.

“C’était frustrant car nous avons eu un problème électronique avec le volant hier lors des qualifications, puis il est revenu aujourd’hui. Le plus important est donc que nous devons comprendre la cause profonde de ce problème et le résoudre à l’avenir.” Nous avons fait un très bon premier tour et un excellent relais d’ouverture et avons réalisé de bons gains et j’avais l’impression que cela me venait avant que nous ayons le problème », a décrit Sargeant. « Nous avions un peu de mal avec [power unit] ce qui signifiait que je ne pouvais pas rester près des voitures devant, donc c’était juste une soirée un peu décevante. Il n’y a rien que nous ne puissions réparer, mais nous devons tout comprendre pour aller de l’avant.

McLaren démarre enfin une saison du bon pied

Le Grand Prix de Bahreïn 2022 a été une expérience « décevante et douloureuse » pour l’équipe, selon Andreas Seidl, alors directeur de l’équipe. Lando Norris a terminé en P15, une place derrière son ancien coéquipier Daniel Ricciardo, qui a terminé en P14.

« Ce n’est pas du tout ce que nous voulions ; c’était une course très difficile. Nous sommes loin de là où nous voulons être et nous avons du travail à faire pour nous assurer que nous travaillons dans tous les domaines possibles et que nous tirons le meilleur parti de chaque course », a déclaré Norris à l’époque. « Nous avons tout donné aujourd’hui, mais ce n’est tout simplement pas suffisant pour le moment. Nous examinerons toutes les données de la course d’aujourd’hui et verrons comment nous pouvons nous améliorer pour l’Arabie Saoudite, ainsi que les domaines dans lesquels nous devons nous améliorer tout au long de la saison. Nous ferons de notre mieux la semaine prochaine pour tirer le meilleur parti de là où nous en sommes.

Les choses n’allaient pas beaucoup mieux il y a un an. Oscar Piastri a vu sa première course de F1 se terminer après seulement 13 tours, suite à un problème électrique. Norris a au moins réussi à terminer la course, mais il a eu besoin de six arrêts aux stands différents pour gérer une fuite de pression pneumatique.

Mais samedi, c’était une autre histoire. Norris a débuté en P7 et a décroché une place pour terminer sixième, tandis que la journée de Piastri s’est terminée là où elle avait commencé, en P8.

Après être repartie les mains vides au cours de chacune des deux saisons précédentes, encaisser 12 points à Bahreïn a été une grande victoire pour l’équipe, sur laquelle ils se sont appuyés sur les réseaux sociaux :

« C’est bien de commencer la saison avec une bonne performance ici à Bahreïn. Nous avons été fiables, nous avons été assez rapides pour combattre Mercedes aujourd’hui, et cela nous a permis de marquer de bons points sur une piste dont nous savons qu’elle n’est pas la meilleure pour les caractéristiques de notre voiture”, a déclaré Andrea Stella, directeur de l’équipe, dans le message de McLaren. -compte rendu de course.

« Je voudrais saluer le travail de l’équipe chez McLaren. Ils ont consolidé les progrès que nous avions réalisés l’année dernière et livré une MCL38 qui est une voiture fiable et performante. C’est une bonne base pour les améliorations supplémentaires que nous prévoyons d’introduire dès que possible », a ajouté Stella. « Oscar et Lando ont très bien roulé et ont été très réguliers ce soir. Ils n’ont commis aucune erreur dans des conditions difficiles, notamment sur dur. [tires]et a permis à notre équipe de bien démarrer l’année 2024. »

Prochaine étape : l’Arabie Saoudite

Il n’y a pas de repos pour les fatigués cette semaine.

La grille se dirige immédiatement vers Djeddah, pour le Grand Prix d’Arabie Saoudite de ce week-end. Comme le Grand Prix de Bahreïn, cette course se déroulera également samedi soir, heure locale, pour tenir compte du mois sacré islamique du Ramadan.

L’année dernière, c’était le « Sergio Show », puisque Pérez a non seulement décroché la pole position à Djeddah, mais a également remporté sa première victoire de la saison.