BERLIN (AP) – Ein weiterer außergewöhnlicher Sommer oder eine weitere nationale Peinlichkeit.
Niemand weiß wirklich, was von dieser deutschen Mannschaft auf dem Weg zur Europameisterschaft zu erwarten ist.
Optimisten verweisen auf die Möglichkeit einer weiteren einmonatigen Party, wie sie das Land bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 erfasste. Pessimisten können auf drei aufeinanderfolgende Fiasko bei großen Turnieren verweisen, die die deutschen Fans dazu zwangen, ihre Erwartungen an die Fußballmannschaft der Männer zu ändern .
Die jüngsten Anzeichen scheinen jedoch positiv zu sein: Deutschland sicherte sich im März beeindruckende Siege in Freundschaftsspielen gegen Frankreich und die Niederlande, nachdem der neue Trainer Julian Nagelsmann eine Entscheidung getroffen hatte Shake von dem Team.
Wenn es der Mannschaft gelingt, diesen Schwung in die Gruppenphase mitzunehmen, ist in Deutschland mit einer weiteren festlichen Atmosphäre zu rechnen.
„Wenn wir einen guten Start hinlegen, könnte Deutschland eine ähnliche Begeisterung und Energie erleben wie 2006“, sagte Philipp Lahm, der ehemalige Kapitän der Nationalmannschaft und jetzt Direktor des EM-Turniers 2024.
Viele Deutsche erinnern sich noch immer gerne an den Sommer 2006 und es gibt einige Parallelen zwischen den beiden Turnieren.
Damals stand die von Jürgen Klinsmann trainierte deutsche Mannschaft vor dem Turnier in der Kritik, zu viele Gegentore kassiert zu haben, und die Mannschaft musste in der Gruppenphase der EM 2004 ein peinliches Ausscheiden hinnehmen. Klinsmann hatte Vertrauen in die Jugend, aber die Erwartungen waren gering vor der WM immer noch niedrig.
Doch nach drei Siegen in der Gruppenphase ist im Gastgeberland WM-Fieber angekommen.
Es war das erste Turnier, das Deutschland als wiedervereinigtes Land ausrichtete, und für viele Deutsche war es die erste Gelegenheit, ihre Flagge zu schwenken und ihren Nationalstolz zu zeigen.
Außerdem war das Wetter schön, das Bier floss in Strömen und alle schienen Spaß zu haben. Auch wenn Deutschland das Finale knapp verpasste und im Halbfinale gegen Italien verlor, bezeichnen die Deutschen die WM 2006 weiterhin als „Sommermärchen“.
Die Vorbereitung auf das Turnier in diesem Sommer brachte einige bemerkenswerte Ähnlichkeiten zum Vorschein. Deutschland spielte so schlecht, dass Hansi Flick im vergangenen September als Trainer entlassen wurde. Nagelsmann hatte einen holprigen Start, warf aber alle Vorsicht in den Wind, als sie etablierte Spieler wie Leon Goretzka und Mats Hummels fallen ließen und auf Spieler setzten, die für ihre Vereinsmannschaften gute Leistungen erbrachten.
Auch Nagelsmann erinnerte sich Real-Madrid-Star Toni Kroos, obwohl er zu diesem Zeitpunkt noch nicht wusste, dass es das letzte Hurra des Mittelfeldspielers sein würde. Der 34-jährige Kroos hat inzwischen angekündigt, dass er nach dem Turnier in den Ruhestand gehen wird.
Nagelsmanns Veränderungen zahlten sich sofort aus, als sein neues Team Frankreich und die Niederlande besiegte.
Das alte Zweifel wurden ausgeräumt, das Vertrauen kehrte zurück. Der ehemalige deutsche Star Lothar Matthäus sagt, Deutschland müsse weitermachen und die Europameisterschaft gewinnen.
Im Gegensatz zu vielen ehemaligen deutschen Teams wird dieses nicht zu stark auf Spieler des FC Bayern München setzen.
Nachdem Bayer Leverkusen die nationale Vormachtstellung der Bayern beendete – die das Double aus Meisterschaft und Pokal gewannen, ohne ein einziges Spiel zu verlieren –, wird sich dieser Machtwechsel wahrscheinlich auch in der Nationalmannschaft widerspiegeln.
Die einzigen Bayern-Spieler, die ab Anfang März dabei waren, waren Jamal Musiala und Joshua Kimmich, obwohl Manuel Neuer voraussichtlich für das Turnier wieder im Tor stehen wird.
Leverkusen wird voraussichtlich drei Spieler in Nagelsmanns Startaufstellung haben: Jonathan Tah als Außenverteidiger, Robert Andrich im Mittelfeld und Florian Wirtz im Angriff. Stuttgarts Maximilian Mittelstädt hat die schwierige Position des linken Verteidigers erhalten, während Kai Havertz von Arsenal eine wahrscheinliche Option im Angriff ist.
Die Gastgeber treten am 14. Juni in München gegen Schottland an, treffen dann am 19. Juni in Stuttgart auf Ungarn und beenden die Gruppe am 23. Juni in Frankfurt gegen die Schweiz.
Ein Großteil des Erfolgs der Mannschaft wird von Kroos abhängen, der die Gelassenheit besitzt, Spiele zu lesen, und die technischen Fähigkeiten besitzt, den Ball genau dorthin zu spielen, wo er ihn haben möchte.
Kroos ist einer der wenigen verbliebenen Spieler der Mannschaft, die 2014 die Weltmeisterschaft gewonnen hat, und der Abschluss seiner Karriere in Deutschland mit einem Europameistertitel wäre in der Tat ein perfekter Sommer.
„Er muss niemandem etwas beweisen“, sagte Nagelsmann über Kroos. „Aber er hat noch ein letztes großes Turnier vor sich und er freut sich wirklich darauf. Er hat die Chance, einen weiteren Titel zu gewinnen. Ich denke also, dass er alles gewonnen hätte. Das wäre eine unglaubliche Geschichte.“
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