Im Jahr 2025 wird ein neues Turnier mit 16 Mannschaften in den College-Basketball-Playoff-Plan aufgenommen, mit großen Konferenzpartnerschaften, Unterstützung von Fox Sports und AEG und dem Ziel, die beste Alternative zum NCAA-Turnier und der NIT zu werden.
Die College Basketball Crown wird im kommenden April über eine Woche in Las Vegas stattfinden, mit jeweils zwei automatisch qualifizierten Spielern aus den Big Ten, Big 12 und Big East, die keine Bewerbung für ein NCAA-Turnier erhalten haben, sowie 10 weiteren Teams, die von einem Komitee ausgewählt werden . Alle Spiele werden auf Fox oder FS1 übertragen.
Big East-Kommissar Val Ackerman bezeichnete das Turnier als „eine aufregende und innovative Ergänzung des College-Basketballplans“.
„Wir sind zuversichtlich, dass die enormen Fähigkeiten von Fox Sports, AEG und ihren Veranstaltungspartnern zu einer hochwertigen Nachsaison-Chance für unsere Trainer, Spieler und Schulen führen werden“, sagte sie.
Der Big East hat gegen die Zahl seiner aus dem NCAA-Turnier ausgeschlossenen Teams protestiert. St. John’s-Trainer Rick Pitino verließ das NIT, nachdem das Programm es nicht in die NCAA geschafft hatte, und konzentrierte sich stattdessen auf die Rekrutierung des Kaders für die nächste Saison.
Es bleibt abzuwarten, was die Einführung des neuen Turniers für andere March Madness-Alternativen bedeutet. Dan Gavitt, Senior Vice President für Basketball der NCAA, sagte gegenüber ESPN im November, dass „die Lebensfähigkeit“ des National Invitation Tournament – das von der NCAA ausgerichtet wird und seit 1938 stattfindet – „in Gefahr“ sein könnte.
Nun gesellt sich ein weiteres Trostturnier hinzu, hinter dem erhebliche Unterstützung steht.