Forschungsmodelle zum Einfluss von Balsam-Woll-Adelgid

Ein nicht heimisches baumtötendes Insekt dringt in Nord-Utah ein, befällt subalpine Tannen und verursacht möglicherweise ein weiteres Verschwinden der seit langem bedrohten Nadelwälder der Region.

Der Balsam-Woll-Adelgid (BWA) wurde vor etwa einem Jahrhundert aus Mitteleuropa in den pazifischen Nordwesten eingeschleppt und 2017 erstmals in Utah entdeckt. Er hat sich rund um die Wasatch Mountains ausgebreitet und viele beliebte Freizeitschluchten außerhalb von Salt Lake City sichtbar beeinträchtigt.

Neue Untersuchungen der University of Utah, die in Zusammenarbeit mit dem U.S. Forest Service durchgeführt wurden, dokumentierten das aktuelle Ausmaß des Blattlausbefalls und erstellten ein Modell zur Vorhersage seines Schweregrads rund um den National Forest von ‘Uinta-Wasatch-Cache. Die Arbeit wird in der Zeitschrift veröffentlicht Ökologie und Waldbewirtschaftung.

Die Studie dokumentierte einen klaren Zusammenhang zwischen der Schwere des Befalls und der Temperatur, so der Hauptautor Mickey Campbell, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Fachbereich Geographie (der bald in den Studiengang „Environmental Studies“ integriert und in Schulumwelt, Gesellschaft und Nachhaltigkeit umbenannt wird). )

„Wir haben diesen Zusammenhang zwischen Klima und Schweregrad mit einer Reihe von Klimaprojektionen verglichen und waren in der Lage, die aktuelle und zukünftige Belastung durch BWA-Schäden mit hoher räumlicher Auflösung abzubilden“, sagte Campbell. “Die Idee [is], in den Jahren 2040, 2060, 2080 und 2100, basierend auf diesen unterschiedlichen Klimaprojektionen, um zu bestimmen, in welchem ​​Ausmaß diese Gebiete den potenziellen negativen Auswirkungen des BWA ausgesetzt sind. Und tatsächlich haben wir herausgefunden, dass ein Insekt, das wärmere Gegenden bevorzugt, in einem wärmeren Klima eine höhere Wahrscheinlichkeit hat, Schaden anzurichten. »

Zu den Mitautoren der Studie gehört der Universitätsbiologieprofessor William Anderegg, Direktor des Wilkes Center for Climate Science and Policy.

Die Studie zielt auch darauf ab, Landverwaltern Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen sie künftige Schäden im Zuge der Ausbreitung des BWA-Befalls vorhersagen und abmildern können. Das Team hat ein interaktives Online-Dashboard erstellt, das veranschaulicht, wie sich die Insektenschäden voraussichtlich im Uinta-Wasatch-Cache National Forest entwickeln werden.

Dieser Wald erstreckt sich über Wasatch, Uinta, Bear River und einige kleinere Gebirgsketten im Norden Utahs und gehört zu den meistbesuchten Erholungsgebieten des Landes.

Abgesehen von seinem Appetit auf Nadelbäume hat dieser Neuankömmling in Utah wenig mit den einheimischen Borkenkäfern gemein, die in den letzten Jahrzehnten im gesamten Westen Bestände an Drehkiefern, Ponderosa und Engelmann-Fichten verwüstet haben. Während die Käfer am Phloem unter der Rinde der Bäume nagen und sich darin eingraben, saugt die viel kleinere und flugunfähige Blattlaus Flüssigkeit aus den Bäumen und hinterlässt giftigen Speichel.

„Es führt seinen Griffel, der wie eine Ernährungssonde aussieht, zwischen die Zellen der Rinde ein, findet schließlich Parenchymzellen und ernährt sich von den Flüssigkeiten und Stärken in diesen Parenchymzellen“, sagte der Co-Autor der Studie, Justin Williams. ein Entomologe im Forest Health Protection Program des Forest Service.

Durch das Saugen scheide das Insekt einen Stoff aus, der die Abwehrkräfte des Baumes schwächt und Schäden verursacht, die den Nährstofffluss zwischen Wurzel und Krone behindern, erklärte er. Speichel fördert abnormales Zellwachstum, was zu den verräterischen Anzeichen von „Gicht“ führt, dem Auftreten geschwollener Astknoten.

Befallene Bäume können nach drei bis fünf Jahren absterben, während Weißtannen dem Befall ohne erkennbare negative Auswirkungen widerstehen.

Das Forschungsteam dokumentierte das aktuelle Ausmaß des BWA-Befalls in Utah, indem es 58 Parzellen in den Wasatch- und Uinta-Bergen absteckte, die jeweils einen Durchmesser von 100 Fuß hatten, knapp einen Fünftel Hektar bedeckten und jeweils 150 bis 200 Bäume enthielten. Jeder Tannenbaum mit einem Durchmesser von mehr als 5 Zentimetern wurde hinsichtlich der Schwere des Befalls bewertet, basierend auf dem Vorhandensein von Tropfen, wolligen Ablagerungen von Blattlausblättern am Stamm, Kronenverformungen und abgestorbenen Nadeln.

Die Untersuchung kam zu dem Schluss, dass 41 % der subalpinen Tannenbiomasse im Untersuchungsgebiet aus klimatischer Sicht einer gewissen Schädigung ausgesetzt sind. Selbst bei gemäßigten Klimaprognosen werden bis zum Jahr 2100 79 % davon betroffen sein und 37 % dürften einen relativ hohen Schweregrad aufweisen.

Im Farmington Canyon, nördlich von Salt Lake City, wo BWA erstmals in Utah gemeldet wurde, kommt es bei subalpinen Tannen zu einem weitverbreiteten Absterben.

„Vielleicht liegt es daran, dass es schon am längsten dort ist“, sagte Campbell, „aber vielleicht gibt es auch etwas Geografisches in diesem Gebiet, das es anfälliger für Schäden durch das Insekt macht.“