Die Meerestemperaturen, die vor allem im Atlantik „verrückt aus dem Ruder gelaufen“ sind, dürften dazu führen, dass das aktuelle globale Korallenbleiche-Ereignis das schlimmste in der Geschichte wird. Die Situation ist so, dass Wissenschaftler hoffen, dass einige Hurrikane die Situation beruhigen werden.
Mehr als drei Fünftel – 62,9 % – der Korallenriffe weltweit leiden ernsthaft unter der Bleiche, die letztes Jahr begann und anhält. Diese Zahl liege nahe an der Rekordrate von 65,7 % im Jahr 2017, als zwischen 2009 und 2017 etwa ein Siebtel der Korallen auf dem Planeten starben, sagte Derek Manzello, Koordinator des National Coral Reef Monitoring Program.
Wenn das Wasser zu warm wird, bleichen die lebenden Korallen aus und sterben manchmal ab.
Im Atlantik, vor der Küste Floridas und in der Karibik seien etwa 99,7 % der Korallenriffe von „sehr, sehr schweren“ Verlusten von Hirschgeweih- und Elchgeweiharten betroffen, hieß es am Donnerstag während der monatlichen Klimabesprechung der NOAA. Wir sehen beschädigte Korallen. Thailand schließt eine beliebte Touristeninsel, um die dortigen Korallen zu retten.
Meteorologen gehen davon aus, dass sich bald ein La-Nina-Phänomen entwickeln wird – eine natürliche Abkühlung von Teilen des Pazifiks, die das Klima auf der ganzen Welt verändert – und möglicherweise die Ozeane etwas abkühlen wird, aber Manzello sagte, dass dies möglicherweise zu wenig und zu spät sei.
„Ich mache mir immer noch große Sorgen über den Zustand der Korallenriffe auf der Welt, gerade weil wir gerade einige sehr unerwartete und extreme Ereignisse erleben“, sagte Manzello.
„Ohne den Klimawandel wäre das nicht möglich. Das ist im Grunde der Grundstein für die gesamte Erwärmung der Ozeane, die wir sehen“, sagte Manzello. Hinzu kommen jedoch Veränderungen im El-Niño-Phänomen, das Gegenteil von La Niña und eine natürliche Erwärmung des Meerwassers; Reduzierung der Schwefelbelastung durch Schiffe und eines Unterwasservulkanausbruchs.
Der ehemalige NASA-Klimawissenschaftler James Hansen sagte in einer neuen Analyse und Stellungnahme, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, dass „die Beschleunigung der globalen Erwärmung jetzt kaum noch zu leugnen ist“.
Bei Korallen hängt es von der Wassertemperatur ab und „die Meerestemperaturen sind im letzten Jahr verrückt geworden“, sagte Manzello. Er fügte hinzu, dass Hurrikane Süßwasser aus der Tiefe hervorbringen und den Korallenriffen zugute kommen, wenn sie sie nicht direkt treffen.
„Hurrikane können für Riffe verheerende Folgen haben“, sagt Manzello. „Aber insgesamt und angesichts der aktuellen Situation, in der wir uns auf dem Planeten Erde befinden, sind sie jetzt im Wesentlichen eine gute Sache, was ziemlich umwerfend ist.“
Am Mittwoch hatten Teile des Atlantiks, in denen sich häufig Hurrikane entwickeln, einen ozeanischen Wärmegehalt – der die Wärme des Wassers in der Tiefe misst – entspricht Mitte Augustsagten die Hurrikanforscher Brian McNoldy von der University of Miami und Phil Klotzbach von der Colorado State University.
Letzten Monat haben die Weltmeere den Rekord für den heißesten April aller Zeiten gebrochen. Dies ist der 13. Monat in Folge, in dem die globalen Meere Rekorde gebrochen haben, und da sich die Ozeane nur langsam abkühlen oder erwärmen, sind weitere Rekorde wahrscheinlich, sagte Karin Gleason, Leiterin der Klimaüberwachung der NOAA.
Korallenriffe sind weltweit für die Produktion von Meeresfrüchten und den Tourismus von entscheidender Bedeutung. In wissenschaftlichen Berichten wird seit langem argumentiert, dass der Verlust von Korallen einer der entscheidenden Wendepunkte für die zukünftige Erwärmung ist, da sich die Erwärmung der Welt seit vorindustrieller Zeit auf 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) nähert. Es handelt sich um eine Grenze, auf deren Einhaltung sich die Länder im Pariser Klimaabkommen von 2015 geeinigt haben.
„Es ist eines der artenreichsten Ökosysteme auf dem Planeten“, sagte Andrew Pershing, biologischer Ozeanograph und Vizepräsident für Wissenschaft bei Climate Central. „Dies ist ein Ökosystem, das wir im Laufe unseres Lebens buchstäblich verschwinden sehen werden.“
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